Манцинелла – яблуко смерті
Манцінеллове дерево, або Манцінелл, відоме також як манзинілла (лат. Hippomane mancinella) - вид дерев сімейства Молочайні. Рослина отримала широку популярність завдяки отруйному соку, що міститься у всіх його частинах, у тому числі в плодах. Манцінеллове дерево - одне з найотруйніших дерев на планеті.
Це розлоге дерево з отруйними плодами, що нагадують невеликі яблука або гуави, досить поширене на піщаних морських узбережжях Карибського моря, Мексиканської затоки та на Галапагоських островах. Також росте в Мексиці, на Антильських островах, в Колумбії та на узбережжях Вест-Індії.
Привабливі одиночні або плоди, що ростуть попарно жовтувато-червоні, що володіють солодким запахом, свого часу забрали не одну сотню життів іспанських конкістадорів, піратів і простих європейських моряків, які намагалися вгамувати голод і спрагу приємно пахнутими плодами.
Ці чудові дерева з розгалуженою кроною, що досягають шістнадцятиметрової висоти, під впливом сильних берегових вітрів іноді можуть набувати химерних викривлених форм.
Листя у мацинелли просте, еліпсоподібне, з яскраво вираженими жовтуватими прожилками.
З початком сезону дощів з'являються суцвіття у вигляді початків довжиною 7см, на яких розташовуються одна або дві маленькі рудиментарні жіночі квітки діаметром близько 3мм, із зірчастих маточок яких утворюється зав'язь. Чоловічі квітки, ще меншого розміру, з безліччю жовтих пильовиків, розташовуються поруч, на цьому ж суцвітті.
Всі частини цієї рослини: листя, кора, квіти, плоди містять тягучий сік - характерний ознака всіх молочайних. Він дуже отруйний і, до того ж, має сильну подразнювальну дію. Приконтакті зі шкірою спостерігається роздратування, опік шкіри, що супроводжується появою пухирів та запаленням. Роз'їдає здатність латексу манцинела настільки велика, що здатна пропалити тонку бавовняну та інші легкі тканини.
Попадання соку в очі викликає сліпоту, оскільки очі практично випалюються цим отруйним латексом.
При попаданні в шлунок смерть настає від його прориву - підступна манцинела «проїдає» у шлунку справжні дірки.
Дим від деревини, що горить, викликає сильне подразнення дихальних шляхів.
Дощ і навіть роса, що стікають з листя цього отруйного дерева, є реальною небезпекою для людей і ссавців.
А ось деякі рептилії спокійнісінько лазять по його гілках і навіть влаштовуються там на нічліг.
Англійський лікар і натураліст Еразм Дарвін (дід Чарльза Дарвіна) писав про це дерево: «. росини, що падають з нього, такі отруйні, що спалюють шкіру; тому багато хто знайшов свою смерть, спавши в його тіні».
Мешканці Малих Антильських островів, кариби, надрізали кору манцинелли і просочували наконечники стріл її густим отруйним соком.
У регіонах, де росте манцинелла, часто можна побачити таблички, що попереджають туристів, що проїжджають повз, щоб вони не зупинялися на відпочинок під покровом цих дерев і не чіпали його плодів.
У 1733 був виданий королівський указ, який зобов'язує знищити всі отруйні дерева поблизу Санкт-Бартелемі на острові Пуерто-Ріко. У південній Флориді зробили загальне викорчування небезпечних рослин навколо поселень.
Винищити манцинеллу виявилося непросто. Коли намагалися рубати дерева, отруйний сік бризкав у вічі, викликав запалення, пекучий біль. Чоловік втрачав працездатність, а часом сліпий. На шкірі виникалипухирі, які довго не гоилися. Доводилося випалювати кору дерева перед рубкою, щоб сік згорнувся. Але й дим був небезпечний для очей.
Деревина манцинелли має гарний, із темними прожилками малюнок. Її дуже цінують столяри-червонодеревники.
Але як зрубати дерево, якщо до нього не можна навіть торкнутися? Лісоруби вирішують це завдання просто: обкладають дерево багаттями і сушать його на корені гарячим димом. Тільки після цього приступають до валки дерева. І все ж таки повного зневоднення деревних тканин досягти не вдається.
З великою обережністю, щоб в очі не потрапила тирса, стовбур розпилюють. Частина неділової деревини йде паливо. Але при горінні виділяється отруйний дим, який діє на очі та викликає сильний головний біль.