Маршак Самуїл Якович
За словами Корнея Чуковського, поезія для Маршака була «пристрасним захопленням, навіть одержимістю». Маршак не лише писав вірші для дітей та дорослих, а й перекладав поетів різних країн, брав участь у створенні одного з перших дитячих театрів Радянського Союзу та першого видавництва для дітей.
«Зчиняти вірші я почав ще до того, як навчився писати»
Самуїл Маршак народився 1887 року у Воронежі. Сім'я кілька разів переїжджала, 1900 року вони надовго оселилися в Острогозьку. Тут Маршак вступив до гімназії, тут же почав писати свої перші твори. "Зчиняти вірші я почав ще до того, як навчився писати", - згадував поет. Захоплений давньоримською та давньогрецькою поезією, Маршак вже у молодших класах гімназії переклав поему Горація «У кому порятунок».
Коли батько майбутнього поета Яків Маршак знайшов роботу в Петербурзі, вся родина переїхала до столиці. В Острогозьку залишилися лише Самуїл Маршак та його молодший брат: єврейське походження могло перешкодити вступу до столичної гімназії. Маршак приїжджав до батьків на канікули. Під час одного з приїздів він випадково познайомився з Володимиром Стасовим — відомим критиком та мистецтвознавцем. Стасов допоміг майбутньому поетові перевестися в петербурзьку гімназію — одну з небагатьох, де після реформи освіти викладали давні мови.
У гостях у Стасова Самуїл Маршак знайомився з творчою інтелігенцією дореволюційного Петербурга – з композиторами та художниками, письменниками та професорами. У 1904 році критик представив Маршака Федору Шаляпіну та Максиму Горькому. Через місяць Горький влаштував його в ялтинську гімназію: від часу переїзду до Петербурга Самуїл Маршак часто хворів. Наступного року молодий поет жив на дачі Пєшкових під Ялтою. Після революції 1905 року сім'яписьменника виїхала з Ялти за кордон, і Маршак повернувся до Петербурга.
"Дитяче містечко"
У 1911 році Самуїл Маршак подорожував Туреччиною, Грецією, Сирією, Палестиною. Поет поїхав до країн Середземномор'я як кореспондент петербурзьких видань «Загальна газета» та «Синій журнал». Повернувшись із поїздки, він написав цикл віршів «Палестина».
У поїздці Самуїл Маршак познайомився зі своєю майбутньою дружиною Софією Мільвідською. Незабаром після весілля молоде подружжя поїхало до Англії — навчатися у Лондонському університеті.
Під час канікул вони подорожували Англією, поет вивчав англійський фольклор та перекладав балади. Він писав: "Перекладав я не на замовлення, а по любові - так само, як писав власні ліричні вірші".
1914 року Самуїл Маршак повернувся до України. Він публікував свої переклади у журналах «Північні записки» та «українська думка». У воєнні роки родина часто переїжджала з місця на місце, а після революції Маршаки осіли в Катеринодарі (сьогодні Краснодар): там служив батько поета.
1920 року краснодарські письменники, художники та композитори, серед яких був і Маршак, організували один із перших у країні театр для дітей. Незабаром він перетворився на «Дитяче містечко» із садком, школою, бібліотекою та гуртками.
«Інша література»
У 1920-х роках Самуїл Маршак із сім'єю повернувся до Петербурга. Разом із вченим-фольклористом Ольгою Капицею він керував студією дитячих письменників в Інституті дошкільної освіти. Маршак почав писати свої перші поетичні казки - "Пожежа", "Пошта", "Казка про дурне мишеня" - і перекладати англійський дитячий фольклор.
1938 року поет переїхав до Москви. У роки Радянсько-фінської та Великої Вітчизняної воєн поетспівпрацював із газетами: писав епіграми та політичні памфлети. За віршовані підписи до плакатів та карикатур у 1942 році Самуїл Маршак отримав першу Сталінську премію.