Методи представлення графічних зображень
Для зберігання та відображення картографічної інформації в цифровому вигляді можуть використовуватися два принципово різних методи представлення графічних зображень: растровий (точковий) і векторний.
Растрова графіка
Растрове зображення є матрицею елементів - пікселів . Кожен піксел характеризується розміром, тоновим значенням, глибиною кольору та позицією. Редагування растрових зображень полягає у зміні кольору певної групи пікселів, тим самим досягається зміна форми об'єктів (рис. 1, а).
Найчастіше растрові зображення виходять шляхом сканування оригіналів (фотографій, слайдів, малюнків) і потім використовуються в оформленні картографічних творів. Основними перевагами растрової графіки є легкість автоматизації введення образотворчої інформації та фотореалістичність. Недоліками – великі обсяги файлів, неможливість збільшення розмірів зображення без втрати інформації.
У картографії широко використовуються растрові копії картографічних матеріалів (відскановані паперові карти), такі зображення служать картографічною основою для ведення упорядницько-оформлювальних робіт, що є по суті своєю перетворенням растрових даних у векторні векторизації.
Векторна графіка
У векторному поданні зображення будуються за допомогою математичних описів об'єктів (так званих примітивів), якими можуть виступати лінії, дуги, кола, криві Безьє, текст і т.п. Векторну графіку називають також "об'єктно-орієнтованою", оскільки файл зображення формується з дискретних, не пов'язаних між собою елементів зображення, розміри, форма і колір яких можуть бути незалежно один від одного змінені швидко і без втрати якості (рис. 1, б) .
Практичними перевагами векторного представлення є порівняно невеликий обсяг файлів, незалежність від дозволу пристрою виводу та зручність редагування.
У структурі комп'ютерних карт переважає векторна форма представлення зображень, з урахуванням векторних об'єктів створюються все елементи карти (крім напівтонових ілюстрацій та відмивання рельєфу).
Мал. 1. Методи представлення графічних зображень.
а - растрове уявлення; б - векторне уявлення