Михайло Кошовий, як ідеологічний антипод Григорія Мелехова (Тихий Дон Шолохов)
Образ Михайла Кошового відбиває те, як революційні зміни життя впливали в розвитку характеру героя зміни, його моральних якостей. У першій книзі, де зображується мирне життя, Михайло Кошовий – друг Григорія Мелехова, учасник гуртка Штокмана майже не показаний у дії. Автор лише накидає його портрет. «Був він кремезний, однаково широкий у плечах і стегнах, тому здавався квадратним; на чавунно міцному устої сиділа щільна, в цегляному рум'янці, шия, і дивно виглядала на цій шиї гарна в посадці невелика голова з жіночими контурами матових щік, маленьким упертим ротом і темними очима під золотистою брилою кучерявого волосся...»
Мужні риси поєднуються тут із ніжними рисами. Михайло Шолохов підкреслює дитячість, лагідність Кошового. Так, наприклад, він лагідний у поводженні з жінками. Коли Валет у розмові героєм називав Мар'ю Богатирьову розпусною, «Михайло, млосно і ніжно посміхаючись, поправив його: - Не розпусна, а весела».
Але простий, веселий сільський хлопець протягом бурхливих років різко змінюється і з другорядного образу перетворюється на одного з головних героїв.
Із роками змінюються очі Михайла. У першій книзі у нього «…красиве темнооке обличчя…», «…темні очі…», у третій книзі Григорій, вітаючись із ним, «…заглядається у блакитні очі…»
Після вбивства Штокмана, коли до Михайла дійшла чутка про звірячу розправу в хуторі Татарському з Іваном Олексійовичем, Шолохов описує героя: «Блакитними та холодними, як лід, очима дивився на станичника, питав: «Поборовся з радянською владою?» - і, не чекаючи відповіді, не дивлячись на мертве обличчя полоненого, рубав. Рубив Безжально…»
Михайло, який повернувся з фронту,згаслі, каламутні очі. Але вони пожвавилися, коли він побачив Дуняшку. «Іллівна з подивом помітила, що згаслі очі «душогуба» тепліли і пожвавлювалися, зупиняючись на маленькому Мишатку, вогники захоплення і ласки на мить спалахували в них і гасли…» Коли ж Григорій, повернувшись з фронту додому слідом за Кошовим, хотів він «побачив у байдужих очах його холодок, ворожість…»
У придбаній Кошовим з роками манері стискалися губи, стискати зуби, «…в упертій складці, яка лягала в нього між брів…», у твердій ході, у пильному погляді, який він сідав у співрозмовника, змушуючи того потупитися…», і в тому , Як «ривком скидав свої очі, і вони дивилися прямо в зіниці ворога, встромлялися в них ...» у всьому цьому видно жорстокість Михайла Кошового.
Герой не відразу навчився діяти впевнено, раніше неодноразово він відчував розгубленість і сором. Коли, наприклад, Валет повідомив, що козаки, що повстали, розбили під станицею Мигулинською червону гвардію, «по обличчю Михайла… ковзнула розгубленість, він збоку глянув на Валєта, перепитав:
У Михайла, який принижено просить відарника Солдатова не видавати його, – «розгублено бігали очі…». Повертаючись із Вешенської до хутора Татарського, і не знаючи ще, що там відбувається, Кошовий вагається: «Що робити? А якщо й у нас така заваруха? Кошовий затужив очима…» Пізніше, коли він урятувався від смерті, що загрожувала йому в хуторі, «згадав, як брали його в полон, беззахисність свою, гвинтівку, залишену в сінях, — болісно до сліз почервонів…».
Почуття розгубленості у різних його відтінках виражають як очі, руху Кошового, а й тон його голоси. Коли, наприклад, Михайло дізнається від зустрічного червоноармійця, що хутір Горбатов, до якого він прямує, зайнятий білими, вінрозпитує цього солдата здивовано та розгублено. «Як же на Бобровський проїхати? - Розгублено промовив Михайло ... ».
У перших трьох книгах «Тихого Дону» розгубленість Кошового проявляється іноді так різко, як не проявляється розгубленість Григорія Мелехова. Тим контрастніше виглядають його дії, коли він упевнений у своїй силі та зверхності.
Так, наприклад, приступаючи до обов'язку голови хуторського ревкому, герой не відчуває нічого, крім роздратування: «Злий досі на себе і на все навколишнє, Ведмедик встав з-за столу, відправив гімнастерку, сказав, дивлячись у простір, не розтискаючи зубів: « Я вам, голуби, покажу, що таке радянська влада!
Стримано і рішуче поводиться він, прийшовши до будинку дезертира. Михайло, спокійно посміхаючись, просить його вийти на хвилинку. Коли Іллівна докоряє його за вбивство діда Гришаки, Мишко «добродушно посміхнувся і сказав: «Стане мене совість точити через такий барахл, як цей дід…»
Жорстокість Кошового походить не від природної жорстокості, як, наприклад, у Мітьки Коршунова, а диктується і пояснюється їм класовою боротьбою. Матері, вбитого ним, Петра Мелехова, Мишко каже: «… Нема з чого моїм очам заплющуватися! А як Петро мене спіймав, що б він зробив? Думаєш, у маківку поцілував би? Він би теж мене вбив…»
Почуття класової ненависті панує цього героя над усіма іншими проявами душі. Він готовий зробити заради радянської влади. Так, наприклад, Михайло Кошовий відповідає на нарікання земляків про нестачу солі: «Наша влада тут ні до чого… Тут одна влада винна: колишня кадетська влада! Це вона таку розруху вчинила, що навіть сіль уявити, може, нема на чому! Всі залізниці побиті, вагони - те саме... довго розповідав старим про те, як білі при відступізнищували державне майно, підривали заводи, палили склади, дещо він бачив сам під час війни, інше натхненно вигадував із єдиною метою – відвести невдоволення рідною радянською владою. Щоб захистити цю владу від докорів, він невинно брехав, спритно ловився, а про себе думав: «Не дуже велика біда буде, якщо я на сволочів і наговорю трошки. Все одно вони наволочі, і їм від цього не убуде, а нам з'явиться користь…»
Навіть Дуняшці, єдино рідній людині, Кошовий робить суворе попередження через те, що та невтішно відгукнулася про червоних: «Якщо раз так говоритимеш - не жити нам з тобою разом, так і знай! Твої слова – ворожі…» Усе це характеризує фанатизм, безкомпромісність його позицій.
Гумором пройняті сцени, коли Михайло вперше вирушає у хуторській ревком виконувати свої обов'язки голови: «…хода його була настільки незвичайна, що дехто з хуторних при зустрічі зупинявся і з усмішкою дивився йому вслід…»
Хоча з роками зовнішній вигляд героя змінюється, щось жіночне та дитяче в Кошовому залишається. Так, наприклад, слухаючи, як Штокмана з незворушним виглядом розповідає якусь смішну історію, Михайло «…сміється дитячим, заливчастим сміхом, захлинаючись, і все норовив зазирнути під башлик Штокману…» Коли він, жорстоко побитий повстанцями, дізнався від матері про повстання , Про вбивство Фільки, Тимофія і про втечу Олексія Івановича, Штокмана, Давидки, - «за довгий час вперше заплакав Михайло, по-дитячому схлипуючи…»
Але це не вносить у образ Кошового необхідної гармонії, й у свідомості читачів і залишається негативним героєм. Михайло Кошовий - це втілення відданості партії, але за шкалою людських цінностей він виявляється нижчим за Григорія. Якось, почувши, що Михайлу загрожуєсмерть від рук козаків, Григорій, не думаючи про свою небезпеку, мчить до нього на допомогу: «... Кров лягла між нас, але ити не чужі ми?»181 Якщо він постійно вагається в політичній боротьбі, то це відбувається тому, що він вірний собі, людській гідності, порядності.
Якими були наміри Шолохова при зображенні цього героя, з нього навряд чи вийде світлий образ нової радянської людини.