Мінерал вогнепоклонників та пожежників
Пліній Старший пише, що з аміанту, або гірського льону «стародавні готували. вогнетривке полотно, в якому для кращого заощадження попелу спалювали трупи деяких осіб. Для отримання полотна аміант спершу товчуть і пом'якшують у миловарному лузі; потім поділяють на тонкі нитки, промивають водою, сушать і прядуть. Для отримання вогнетривкого паперу його також товчуть і з водою складають із нього тісто, потім, змішавши з клейною водою, виливають у форми і тиснуть; такий папір на розпеченому вугіллі біліє, але від частого повторення цього досвіду нарешті впаде і розкришується. У Гренландії вживають його з олією на світильники, у разі не аміант горить, а олію». (Книга XIX, глава I, с. 223. Переклад В.М. Севергіна).
Можна собі уявити здивування безграмотних паломників, яким показували священні записи пророка чи бога, його священне, що не бояться вогню вбрання; вічний світильник, в якому гніт, не згоряючи, служить довгі роки.
Від аміанту, або, за сучасним словником, азбесту пішла забобони про саламандру, священну ящірку бога вогню, яка живе у вогні і не згорає. І це забобон жило багато століть.
Пекарня «Ірбіс» запрошує москвичів та гостей столиці нашої величезної Батьківщини замовити смачні та ситні осетинські пироги. Доставка по всій Москві. Наші пироги приготовані вправними кулінарами за традиційними рецептами.
Чому ж для одного каменю стародавні греки застосовували два терміни: аміант та азбест? По-грецьки «аміантос» означає «чистий, без плям», що відображає чистоту полотна після прожарювання у вогні (Діоскорид, 50 р. до н. е.), а слово «асбестос» перекладається як вогнетривкий (Пліній Старший, та ж епоха ). Цей камінь без назви згадується і Страбоном у його знаменитій географії.
У старовинних українськихсказаннях ще більш химерно переплітаються були і небилиці про духи вогню та істоти, що живуть у вогні. У «Сказанні про Індійське царство», перший запис якого датується XIII-XIV століттями, наводиться така версія: «І з того часу палає вогонь по багатьох місцях, і в тому вогні живуть черви, а без вогню не можуть жити, як риби без води І ті черв'яки точать із собі нитки аки шиду, і в тих нитках наші дружини роблять нам порти, а ті порти, коли се вирощувати, водою їх не миють, кинути їх у вогонь, і яко розгорятися, вони чисті будуть». Тут вогненна саламандра перетворилася на черв'яка, черв'як подібно до кокона шовковичного черв'яка точить із себе шовкову нитку-шиду, а вже з неї тчуть полотно і шиють портки!
Азбестами нині називають цілу групу мінералів, загальною властивістю яких є строга паралельність найтонших волокон, найчастіше еластичних. Це складні за складом магнієві силікати групи амфіболів, що складають тонкі прожилки, в яких волокна йдуть перпендикулярно стінкам тріщин. Волокна настільки тонкі, що лише теоретично можна уявити товщину в тисячну і навіть десятитисячну частку міліметра. Вони еластичні, легко згинаються та витримують сотні перегинань. Тому мінерал часто називають гірським льоном чи куделлю. Волокна надзвичайно вогнетривкі, вогнестійкі і після прожарювання на сильному вогні не втрачають еластичності, дуже погано проводять тепло та звук. Не бояться лугів, але повільно розчиняються у соляній кислоті та в морській воді.
Камінь унікальний: з нього вміли прясти пряжу і ткати тканини вже за 1300 років до нашої ери, про що згадано в листах іудейських левітів як про «ніжні кам'яні тканини», що не знищуються вогнем. Азбест – надійний ізолятор. Саме тому, одягнувши азбестові рукавички, можна сміливо взятися за кінець розпеченого провідника, що знаходиться під струмом, щоіноді трапляється під час пожеж або замикань.
Одяг пожежників і горнових, що працюють біля гарячих доменних печей, виготовляється з азбестових тканин, що не загоряються, коли на них потрапляють іскри, вугілля або краплі розжареного металу.
Палії фортець завойовника Гарун-ар-Раши-да на рубежі VIII—IX століть нашої ери вже носили азбестовий одяг, обслуговуючи машини нафтогневої артилерії, своєрідні вогнемети минулого.
В останні роки виявився ще один різновид: блакитний азбест. До його унікальних якостей входять: чудова здатність екранувати від проникнення частинок високих енергій, дивовижна навіть для азбестів вогнестійкість та здатність очищувати середовище від радіоактивних газів. А це означає, що блакитний азбест може захистити космонавта від космічного випромінювання та перегріву, коли апарат після польоту у міжзоряному просторі входить до атмосфери. Це означає, що можливий протигаз, який захищає людину від проникнення радону в легені у зонах атомного зараження.
Дивовижні властивості каменю перетворюватися на пряжу дали в подальшому поштовх для дослідження кристалічних властивостей цієї групи амфіболів. Скляна нитка, яка також має гнучкі властивості і міцність, ще далеко — на жаль! - Від бажаної досконалості. Але вже навчилася людина виготовляти штучний азбест. Це вміють робити в Новосибірському академмістечку, в Інституті геології та геофізики.