Міні-суперкомп’ютер

Міні-суперкомп'ютери[1] складають клас комп'ютерів, що з'явився на початку 1980-х років. Оскільки використання векторних процесорів для наукових розрахунків ставало популярнішим, необхідність у менш дорогих системах, які б використовуватися лише на рівні підрозділів, а чи не лише на рівні підприємств, створила вдалу можливість появи нових виробників над ринком. Цільова ціна цих малих комп'ютерів становила 1/10 від ціни великих суперкомп'ютерів, тобто приблизно не більше 1000000 доларів за машину. Ці комп'ютерні системи характеризувалися комбінуванням векторної та багатопроцесорної (невелика кількість процесорів) обробкою даних.

Поява ще більш дешевих наукових робочих станцій на основі КМОП-мікропроцесорів [2] з високопродуктивними блоками обчислень з плаваючою комою (FPU) у 1990-х роках (таких як MIPS R8000 та IBM POWER2) послабила попит на цей клас комп'ютерів.

Зміст

Нішу виробництва міні-суперкомп'ютерів зайняли приблизно 30 компаній, більшість яких розташовувалась у США. Ось лише деякі з них:

Ametek
Alliant Computer Systems (англ.) (заснована в 1982 році під назвою Dataflow Systems; збанкрутувала в 1992 році)
American Supercomputer (заснована Майклом Флінном, збанкрутувала)
BBN Technologies (куплена компанією Raytheon у 2009 році)
Convex Computer (заснована у 1982 році під назвою Parsec; куплена компанією Hewlett-Packard у 1995 році)
Cydrome (англ.) (заснована в 1984 році під назвою Axiom Systems; закрилася в 1988 році)
DEC (VAX 9000) (куплена компанією HP у 2002 році)
Elxsi (англ.) (заснована в 1979 році, в 1989 році вийшла з комп'ютерного бізнесу)
Encore Computer (англ.) (заснована1983 року; у 1988 році куплена компанією Systems Engineering Laboratories)
Floating Point Systems (заснована у 1970 році; куплена компанією Cray Research у 1991 році)
MasPar (заснована у 1987 році; припинила існування у 1996 році)
Meiko Scientific (заснована у 1985 році у Великобританії; припинила існування у 1991 році)
Multiflow Computer (заснована у 1984 році; припинила діяльність у 1990 році) - продавала міні-суперкомп'ютери на основі VLIW-архітектури
Pyramid Technology (заснована у 1981 році; куплена компанією Siemens у 1995 році)
Scientific Computer Systems (заснована в 1983; в 1989 переключилася на розробку високошвидкісного мережевого обладнання; нині не існує)
Supertek Computers (заснована в 1985 році; куплена компанією Cray Research у 1990 році) - продавала міні-аналоги суперкомп'ютерів Cray на КПОМ-логіці
Thinking Machines Corporation (заснована у 1983 році; куплена компанією Sun Microsystems у 1994 році)