Мінливість хутряної шкіри
Пушно-хутряна шкура - продукт природного, природного походження. Після вироблення властивості волосяного покриву сирої шкіри в напівфабрикаті практично не змінюються. Тому в основу сортування як сировини, так і напівфабрикатів покладено основні якісні ознаки волосяного покриву, що залежать від біологічних прижиттєвих факторів.
До чинників, які впливають формування волосяної покриву і викликають його мінливість, ставляться такі: спосіб життя та умови проживання звіра, район (географічний) проживання, пора року, стать, вік, і навіть індивідуальні особливості.
Пушних звірів можна поділити на чотири групи: наземні, підземні, напівводні, водні.
Волосяний покрив звірів, які ведуть наземний спосіб життя або лазять по деревах (лисиця, білка, соболь, куниця, вовк, кішка, рись та ін.), густий, пухнастий і вкрай неоднорідний по топографічних ділянках: на хребтовій частині волосяний покрив більш густий і високий , а шкіряна тканина товстіша і щільніша, ніж на череві.
У звірів, більшість життя яких проходить під землею (крот, сліпа), волосяний покрив характеризується рівномірністю розвитку по топографічним ділянкам. Так, у крота кількість волосся на 1 см2 черева становить 10 тис., хребта - 12 тис., а відмінність у висоті волосяного покриву на хребті та череві становить 1 - 1,5 мм. Волосяний покрив цих звірів здається рівномірним по висоті, густим, бархатистим, а шкури їх використовуються цілком.
Шкури напівводних звірів, більша частина життя яких проходить на суші, а менша - у воді (видра, ондатра, нутрія, водяний щур та ін), також характеризуються рівномірністю розвитку волосяного покриву і шкіряної тканини по топографічним ділянкам. Їхній волосяний покрив має дуже густий пух, закритий добрерозвиненим остевим волоссям.
У багатьох водних звірів (кит, дельфін) волосяний покрив видозмінився або повністю зник, у деяких звірів (тюлень) волосяний покрив зберігається лише в ранньому періоді життя; з віком пишний м'який густий волосяний покрив випадає і на зміну виростає рідка груба остюка.
Географічна мінливість шкіри.Залежно від кліматичних умов географічного району проживання звіра тією чи іншою мірою розвиваються його волосяний покрив та шкіряна тканина. Відмінність у густоті, висоті, шовковистості, фарбуванні та блиску волосся, товщині і щільності шкірної тканини, а також у розмірах шкір, що спостерігається у звірів одного виду, що мешкають у різних географічних районах, називається географічною мінливістю шкір.
Шкіри звірів, що мешкають в районах з холодним кліматом, трохи більше за розмірами і мають густіший високий шовковистий волосяний покрив і більш тонку щільну шкіряну тканину, ніж шкури звірів такого ж виду, що мешкають в районі з менш холодним кліматом. Це характерно не тільки для диких звірів, але й для звірів, які розводять у звірогосподарствах. У районі з більш вологим кліматом волосяний покрив грубіший. Шкіри звірів, що мешкають у степових і пустельних районах, мають низький і грубий волосяний покрив і бліде пісочно-сіре забарвлення.
У зв'язку з географічною мінливістю шкіри звірів багатьох видів прийнято поділяти по кряжах. Кряж - це сукупність якісних ознак (тустота, висота, шовковистість, забарвлення, розміри тощо), характерних для хутрових шкір даного пилка, здобутих у певному географічному районі.
Сезонна мінливість шкіри.Зміна якості волосяного покриву шкіри, пов'язана з сезонними кліматичними змінами в районах проживання звіра, називається сезонноюмінливістю.
Сезонна мінливість проявляється насамперед у зміні волосяного покриву (линяння). Линяння у звірів, які не залягають на зимову сплячку, і свійських тварин відбувається двічі на рік — навесні та восени (білка, лисиця, собака та ін.). Навесні зимовий густий м'який високий волосяний покрив випадає і на зміну йому виростає низький літній і рідкісний грубіший волосяний покрив. Влітку шкіряна тканина робиться товстішою і пухкішою. Восени, навпаки, на зміну літньому волосяному покриву, що випадає, виростає зимовий.
У звірів, що залягають на зимову сплячку, линяння буває один раз на рік і триває все літо (сурки, ховрахи та ін.).
У різних звірів линяння відбувається по-різному, але в строго певній топографічній послідовності: починається вона з певної ділянки і закінчується також у певному місці. Найчастіше линяння походить від мордки до огузка.
Вікова мінливість шкіри.З віком у звіра або тварини відбуваються зміни в її волосяному покриві та шкірній тканині.
Майже у всіх хутрових звірів і деякої частини свійських тварин (кішка, собака, кролик) шкіри молодняку малоцінні, тому що первинний волосяний покрив їх дуже м'який, низький, що легко звалюється. Остове волосся майже не відрізняється від пухового. Шкіряна тканина тонка, пухка і неміцна. З віком первинний волосяний покрив змінюється вторинним, шкіряна тканина ущільнюється. Якість волосяного покриву та шкіряної тканини покращується у звірів кожного виду до якогось певного, граничного віку, після якого хутро починає тьмяніти, грубіти. Наприклад, у сріблясто-чорних лисиць найкращі за якістю шкіри мають самки у віці 2-3 років.
У домашніх тварин (каракульські вівці, коні) та морських звірів (тюлень) шкуримолодняку, навпаки, цінніші, ніж шкури дорослих тварин. У більшості видів хутрових звірів шкури самців більші, ніж шкури самок, і шкіряна тканина їх товща. Волосяний покрив самців вищий і грубіший, ніж самок.
Індивідуальна мінливість шкіри.Відмінності як волосяного покриву і розмірах шкур звірів одного виду, що не залежать від інших розглянутих вище факторів, називаються індивідуальною мінливістю шкіри. Найчастіше ці відмінності проявляються у фарбуванні, висоті, густоті і шовковистості волосяного покриву, рідше - у розмірах шкір.
В одних звірів індивідуальні особливості забарвлення волосяного покриву виражаються не різко, але властиві майже кожній шкурі (соболь, лисиця), в інших звірів зміни забарвлення дуже різкі (білий і блакитний песцы).