Моржі, атлантичні моржі (Odobaenus Odobenus rosmarus) фото морж, довжина тіла, вага моржа, маса,
Моржі мешкають у всіх північних морях. Тварини із різних районів свого ареалу зовнішнім виглядом дещо відрізняються один від одного. Одна з основних причин подібної мінливості – різниця в умовах проживання. Такі географічні угруповання зазвичай називають підвидами. У водах України зустрічаються три підвиди моржів. Із них два підвиди потрапили на сторінки Червоної книги СРСР.
Морж відрізняється за зовнішнім виглядом від інших ластоногих - морських левів і леопардів, морських свиней та слонів, морських зайців, хохлачів, крилаток, нерпів, тюленів-ченців. Тіло у моржа велике, масивне, веретеноподібне. Голова відносно невелика - такий собі наріст на товстій і могутній шиї. Передні та задні ноги перетворені на ласти. Забарвлення всього тіла буре, причому воно залежить в основному від кольору шкіри, а не волосся. Коли дивишся на звіра, то здається, ніби шкіри та жиру у нього надто багато (і справді, у моржа жир становить 20-25% від ваги тіла – він захищає від холоду та виконує роль енергетичного запасу). На верхній губі ростуть довгі товсті вуса-вібриси, схожі на щітку. З їхньою допомогою морж обстежує дно у пошуках харчування: адже на глибині 30-50 метрів, та ще під льодом, майже нічого не видно, доводиться шукати на дотик.
Одна з примітних особливостей моржа, яка відразу впадає в око і дозволяє не плутати його ні з якоюсь іншою твариною, - дві потужні.бивня, що стирчать вниз із рота. Бивні - це верхні ікла, що сильно розрослися, які особливо великі у самців. Вони видно зовні навіть у зовсім молодих моржать, а у "старих" досягають довжини 60-80 сантиметрів.
| Голос і рев моржу |
Взагалі на Землі трохи звірів із такими збільшеними передніми зубами. Звісно, це слони - індійська та африканський. Але в них бивні спрямовані не вниз, а вперед-нагору. Крім того, у слонів на бивні перетворилися не ікла, як у моржа, а різці. У сучасних слонів та мамонтів бивні – це верхні різці; у деяких копалин родичів слонів бивнями були нижні різці. З наземних копитних іклами, що стирчать, - майже бивнями - прикрашені кабани, бородавники, пекарі, бабіукраїнси. Є невеликі витончені клички у самців невеликого оленя – кабарги. З водяних ссавців бивнем оснащений нарвал, він же - єдиноріг, він же - єдинозуб. Його бивень взагалі найбільший і найдовший зуб ссавців. У самців нарвала розвивається, як правило, один лише лівий бивень, що досягає довжини два-три метри.
Повернемося, однак, до Заполяр'я. Північні народи - чукчі, алеути, ескімоси - роблять з "моржової кістки" ручки ножів, застібки, прикраси, деталі оленячої чи собачої упряжі. За старих часів моржові бивні використовували для виготовлення наконечників гарпунів, стріл і копій, рибальських гачків. М'ясо моржів йде в їжу та на корм собакам. Зі шкур роблять покришки для човнів, ремені, з кишок раніше шили непромокаючі плащі. І все це – моржам на горі.
Винищували моржів безжально. Наприклад, на Шпіцбергені, на острові Ведмежий, тільки англійський промисловець Беннет в 1606 вбив заради іколів 700 моржів менш ніж за шість годин. А через два роки побив власний "рекорд", прикінчивши чи не 1000 моржівза сім годин. І він був не один такий "спритний". У ті часи моржів добували навіть у Білому морі, що сьогодні здається майже неправдоподібним.
Інший підвид моржів – лаптівський морж – теж вписаний у Червону книгу. Підвид цей нечисленний, область його поширення невелика, а людина все більше освоює його житла, так що майбутнє цих тварин також викликає тривогу.