Мурахи дбають про поранених побратимів • Олександр Храмов • Новини науки на «Елементах» • Етологія
«Своїх не кидаємо» — виявляється, цим правилом можуть керуватися не лише люди, а й комахи. Німецькі вчені показали, що африканські мурахи, що полюють на термітів, витягують з поля битви поранених товаришів і потім виходжують їх. Втім, ця поведінка, одна з найбільш вражаючих проявів взаємодопомоги у природі, немає відношення до міркувань моральності. Чиста прагматика — ніяких сантиментів: кидаючи своїх товаришів напризволяще, мурахи незабаром залишилися б без робочих рук.
Кропоткін ілюстрував свої міркування прикладами із життя тварин, часом досить антропоморфізованими. Це дозволяло йому перекинути місток від життя природи до суспільства. Якщо навіть мурахи відригують їжу своїм побратимам, що голодують, то чому б і багатіям не поділитися з бідняками? «Якби якась мураха з повним зобиком виявилася настільки себелюбною, що відмовила б у їжі товаришеві, з нею вчинили б як із ворогом», — писав граф. Якщо інстинкт взаємодопомоги був головною рушійною силою еволюційного прогресу, то саме його й слід культивувати в суспільному житті людей, а зовсім не ту жорстоку конкуренцію, до якої закликали соціал-дарвіністи.
Про міркування Кропоткіна не можна не згадати, знайомлячись із відкриттям, зробленим німецькими вченими з Вюрцбурзького університету Юліуса-Максиміліана. Спостерігаючи за життям африканського мурашкиMegaponera analisз підродини понерини, вони зіткнулися з першим відомим випадком турботи про поранених серед безхребетних тварин. Хоча про те, що мурахи допомагають своїм родичам, які потрапили в халепу, було відомо вже давно. Наприклад, вони витягують товаришів за ноги, коли ті потрапили в пастку мурашиного лева (див. К. Miler, 2016. Moribund antsdo not call for help). Однак, як тепер з'ясувалося, мурахи можуть дбати не лише про тих, кому загрожує безпосередня небезпека, а й про тих, хто від ворога вже встиг постраждати. Петро Олексійович, напевно, згадав би про це у своїй книзі.
МурахиMegaponera analisживуть в Африці на південь від Сахари і спеціалізуються на харчуванні термітами. Два-три рази на день ці мурахи вишиковуються в колони по 200–500 особин і вирушають руйнувати термітники, що прилегли. Найбільші їх зламують щелепами оболонку гнізда, ті, що дрібніші, кидаються всередину, хапаючи і вбиваючи його жителів. Потім розбійницький караван вистачає видобуток - убитих термітів - і вирушає додому (рис. 2).
Однак рейдери зустрічаються з шаленим опором. Терміти-солдати атакують прибульців, відкушують їм кінцівки та антени, а також чіпляються в них мертвою хваткою. Тому на полі бою залишається чимало постраждалих мурах. Автори статті помітили, що мурашиний загін не повертається назад, не зібравши поранених родичів (рис. 1). Щоб простежити за їхньою подальшою долею (можливо, мурахи зволікають постраждалих членів гнізда, щоб їх з'їсти?), вчені помітили поранених фарбою. Усього їм довелося спостерігати за 420 вилазками, здійсненими 52 мурашиними родинами.
Виявилося, що 95% повалених мурах, які були винесені родичами в гніздо, повернулися до нормального життя та брали участь у наступних рейдах. Практично всі вони були звільнені побратимами від термітів, що причепилися — ну чим не своєрідна «медична допомога»? А от ті поранені, яких вчені не дозволили забрати і тому змушені повертатися додому своїм ходом, не дісталися гнізда у 32% випадків — приблизно половина з них стала жертвою павуків (рис. 3). Виходить, що транспортуючи постраждалихродичів, мурахи цим захищають їхню відмінність від хижаків.
Мал. 3. Доля мурах, яких вчені не дозволили забрати з поля битви.Стовпчаста діаграмапоказує смертність серед травмованих мурах, змушених добиратися додому самостійно (смертність здорових мурах по дорозі в гніздо наведена як контроль).Кругова діаграмавідображає причини загибелі травмованих мурах. Малюнок з обговорюваної статті уScience Advances
Автори статті вирахували, що якби не операції з порятунку поранених, то мурашина родина не дорахувалася б у середньому 28,7% робітників. Так що для мурах, які живуть пограбуванням і тому часто одержують травми, «співчуття» щодо каліцтв та інвалідів — це необхідний елемент виживання. Цікаво, що завдяки спокою та увазі з боку товаришів мурахи відновлювалися навіть після серйозних поранень. Наприклад, мурашка, що втратила у сутичці дві ноги, через добу після перебування в гнізді бігала на 32% швидше, ніж відразу після поранення, майже на тій самій швидкості, що й здорові особини. Сліди таких старих травм є у кожної п'ятої мурахи в розбійницькому каравані.
Оскільки лише 30% мурах повертаються зі здобиччю після рейду, у колоні завжди залишається чимало вільних рук (точніше, щелеп), які могли б підхопити поранених бійців. Тобто задля порятунку поранених мурах не треба поступатися навіть заготівлею провізії: переваги «гуманного поводження» з потерпілими товаришами величезні, а витрати мінімальні.
Але як же мурахи розуміють, що їх товариш поранений і потребує транспортування? З'ясувалося, що при пораненні мурахи виділяють особливий секрет мандібулярних залоз (див. мандібули), що складається з диметилдисульфіду та диметилтрисульфіду. Коли вчені змащували цимиречовинами здорових мурах, родичі підхоплювали і несли їх, ніби мають справу з пораненими. Втім, взаємодопомога у мурах все ж таки не універсальна. Наприклад, коли дослідники штучно пошкоджували мурах у колоні шляхом її руху до термітника, тобто до битви, мурахи не звертали уваги на постраждалого. Виходить, мурахи запрограмовані на те, щоб допомагати своїм родичам лише у певному контексті – на полі лайки.
Чому ж подібну поведінку не практикують й інші мурахи? За словами вчених, вся справа в народжуваності: у Megaponera analis вона низька, в середньому в їх гнізді виводиться всього 13 нових мурах на добу. Тож вони не можуть діяти за принципом «загін не помітив втрати бійця». А от, наприклад, у кочових мурах, колонії яких складаються з сотень тисяч і мільйонів особин, колосальна народжуваність, і вони можуть не звертати уваги на поранених і відсталих.
Джерело: Erik Thomas Frank, Thomas Schmitt, Thomas Hovestadt, Oliver Mitesser, Jonas Stiegler, Karl Eduard Linsenmair. Завдання у відсутності: Rescue behavior в termite-hunting antMegaponera analis//Science Advances. 2017. V. 3: e1602187.