На попутці з вітерцем
У подорожі автостопом багато переваг. Ти не прив'язаний до часу та простору, сам вибираєш напрямок та ритм переміщення, у неформальній обстановці спілкуєшся з різними людьми. До того ж, це дозволяє серйозно заощадити на проїзді, а іноді й на ночівлі. Проте все це потребує певних навичок та підходить не кожному. Автостопер з великим стажем, розбирався з подробицями.
Переступити межу
Перший раз на подорож автостопом багато хто вирішується через банальну нестачу грошей. Хочеться подивитись хоча б свою країну, а грошей немає. Витрати майже будь-якої подорожі — це переважно витрати на транспорт. І на проживання. Заощадити на проживання легко – достатньо роздобути намет у знайомих. Щоб поїхати вперше (навіть перші рази) автостопом, треба переступити певний внутрішній бар'єр.
Спочатку немає жодної впевненості, що тебе хтось підбере (безкоштовно? — Та хто в нас що зробить безкоштовно!), не вважатимуть за дурня чи пройдисвіта. А для багатьох це зрештою просто принизливо просити підвезти безкоштовно. До усвідомлення того, що автостоп — нормальний спосіб пересування не лише в Україні, а й у багатьох країнах (і рівень їхньої «цивілізованості» тут зовсім не важливий), приходиш дещо пізніше.
Перш ніж зважитися на подорож, слід мати найнеобхідніше спорядження. Намет, спальник, пінка, газовий пальник, казанок і якийсь мінімум провіанту. Це те, що робить мандрівника автономним. Він уже не залежить від того, наскільки і в якій частині автотраси довелося застрягти. І зможе зупинитися в будь-якому місці, де йому сподобається або де він відчує себе надто втомленим.
Людина з рюкзаком
Людина зрюкзаком на узбіччі в очікуванні добросердого далекобійника виглядає зовсім інакше, ніж той, хто намагається зловити попутку до сусіднього села чи міста. Щодо України, то в плані автостопу країна у нас зовсім не дика, водії уявляють, що це таке. І людину з туристичним рюкзаком підберуть набагато охочіше, ніж із поліетиленовим пакетиком та у діловому костюмі. Секрет простий: водіям, які проїжджають, не цікавий звичайний безкоштовний пасажир, а ось мандрівник — зовсім інша справа. Найчастіше водієві справді цікаво, куди й навіщо ти подорожуєш, скільки країн чи регіонів уже відвідав, як там «у них». Це в Україні.
За кордоном все залежить від країни. В Ірані автостопника підберуть саме тому, що він іноземець, а отже, гість. З "іншим" завжди цікаво поспілкуватися. Приблизно так само справи в Китаї, Таїланді, Узбекистані та Таджикистані. Кумедно, але українцям з яскраво вираженими азіатськими рисами обличчя попутку в цій країні спіймати набагато складніше. А от у Сербії чи Боснії підберуть будь-кого та охоче, бо переміщатися автостопом там заведено. Немає нічого дивного, що в когось раптом не виявилося грошей і треба кудись потрапити. На виїзді з Белграда в годину пік вишиковуються цілі черги з автостопників, коли місцеві повертаються до передмість після роботи.
Якщо 10 років тому в Україні у автостопників ще питали про гроші або самому необхідно було відразу повідомити, що «грошей немає», «заплатити не зможу», то зараз, як правило, цього не потрібно. Дальнобійник майже напевно підвезе вас безкоштовно. Проте останніми роками далекобійники стопляться все рідше. Раніше вони їздили на брязкітливих КамАЗах, сьогодні на іноземних «американцях», «лавках», «овець» (так на професійному сленгу іменуютьсяFreightliner, Scania, Iveco). Хтось каже, що «дальнобої обуржуазилися», хтось — що у професію прийшло інше покоління з іншою системою цінностей.
За кордоном все знову ж таки залежить від країни. Десь слід одразу повідомляти, що не готовий платити, а десь ні. Наприклад, у Сербії слово "аутостоп" вже має на увазі безкоштовний проїзд пасажира. А в Таджикистані, навпаки, гостинність не скасовує плати за деякі види допомоги.
Велика дорога чи «велика дрога»
Часи кримінальних автотрас залишилися в 1990-х, хоча зараз на дорогах у Підмосков'ї ні, та й станеться щось погане — пограбують когось або вб'ють. Дальнобійники іноді розповідають, як деякі кримінальні типи намагаються отримати винагороду з водія вночі, що стоїть на узбіччі фури або просто грабують машину, поки водій спить. Однак це все ж таки не правило. До того ж подібні випадки не пов'язані з автостопниками.
Коли намагаєшся зловити попутку, важливо дотримуватись правил дорожнього руху. Начебто очевидні речі, а буває всяке. Не зупиняється машина третю годину поспіль, і людина намагається висунутися далі на проїжджу частину — трагічні наслідки. Не варто переходити трасу в недозволеному місці. Яка б глуха і розбита траса не була — не треба ставити на ній намет, сподіваючись, що транспорт, який тоді проїжджає, обов'язково підбере.
Найкраще подорожувати автостопом парою — хлопець/дівчина. Психологічно водій їх краще сприймає та охоче підбере. Але мандрують і по одному, і суто чоловічими парами, і жіночими, і дівчата поодинці, і з дітьми.
Безпека дівчат залежить насамперед від них самих: вбрання, поведінка, здатність відразу зрозуміти, хто сидить у машині (навіщо дівчині, якщо вона одна, сідати з п'яними?!)
Найгірше понашій країні подорожувати з дітьми — доводиться дуже довго «ловити», а водій, що зупинився, може і поїхати, побачивши, що з вами дитина. За відгуками самих далекобійників, головною причиною тут є вимога поліції, щоб діти їздили виключно у спеціальних кріслах.
Відразу за кордон
Є чимало вразливих молодих людей, які, дізнавшись про автостоп, про те, що таким чином можна об'їхати чи не навколо світу, одразу ж починають накопичувати гроші на авіаквиток за кордон, щоби там вирушити в подорож. Чудове бажання. Однак варто спочатку спробувати автостоп у рідних краях. Будь-які очікування розходяться із реальністю.
Те, що через кілька років автостопного досвіду приносить задоволення, спочатку комусь здасться труднощами, змусить нервувати. Наприклад, опинитися на роздоріжжі серед полів, лісу чи гір — до найближчого житла, села, міста сотня кілометрів. Машин майже немає, а всі, хто проїжджає, ніяк не зупиняються. Досвідчений автостопщик не нервує, навпаки, насолоджується навколишньою природою, віддаленістю від «цивілізації». Початківець панікує: що робити, де переночувати, чи нема тут небезпечних хижаків? На цей випадок автостопери мають таку приказку: «Твій водій повз тебе ніколи не проїде, обов'язково підбере».