Найкращі обсерваторії світу топ-10
Поки людство шукатиме відповідь на питання про походження Всесвіту, доти до неба будуть направлені труби численних телескопів. І не лише із Землі, а й із навколоземної орбіти стежитимуть за космосом сотні астрономів, фізиків та хіміків.
Піонером наукового вивчення Всесвіту став Галілео Галілей. До 400-річчя від дня його народження журнал Popular Science представив список найкращих обсерваторій – на Землі та за її межами.
1. Обсерваторія «Близнюки» (Gemini Observatory)
Одне око – добре, а два – краще. Інфрачервоний телескоп Південний Близнюк (Gemini South) розташований на висоті 2740 м-коду в Андах (Чилі), а його брат Північний Близнюк (Gemini North) – на вершині сплячого вулкана Мауна-Кі, Гаваї. Потужні обсерваторії належать семи країнам. Вчені з різних куточків світу дбають про застосування нових технологій у дослідженнях. Саме тому оптика тут покрита обшивкою зі срібла, що підвищує можливості техніки.
2. Європейська південна обсерваторія (European Southern Observatory)
Головний 3,5-метровий телескоп обсерваторії був першим, де застосували комп'ютерне керування дзеркалами. Сьогодні навіть аматорські телескопи мають такі можливості.
Інша частина Європейської південної обсерваторії розташована серед чилійської пустелі Атакама – там встановлено Very Large Telescope (на фото). Це головний плацдарм обсерваторії.
В Атакамі планується реалізувати найбільший у світі міжнародний проект – обсерваторію з телескопами Atacama Large Millimeter/sub-Millimeter Array, відомішими під абревіатурою ALMA. Сторони, задіяні у проекті – Північна Америка,Східна Азія, Європа та Чилі.
3. Національна радіологічна астрономічна обсерваторія (National Radio Astronomy Observatory, NRAO)
Потужності обсерваторії розташовані у кількох місцях. Її головні телескопи – Green Bank Telescope, Very Large Array (на фото), Very Large Baseline Array. Нещодавно за допомогою Green Bank вчені вивчили густину молекул у міжзоряному просторі.
Телескоп Very Large Array отримав свою назву завдяки вражаючим габаритам: 27 радіоантен діаметром 25 м і вагою 230 тонн кожна. Мережа антен розташована в Сокорро пустелі, Нью-Мексико, США. До речі, саме її ви можете побачити у голлівудському фільмі "Контакт".
4. Космічні телескопи Чандра та Шпітцер (Chandra/Spitzer Space Telescopes)
Орбітальна обсерваторія NASA під назвою Chandra X-Ray Observatory рухається на великій відстані від Землі еліптичною орбітою. З цієї обсерваторії можна отримати зображення великих енергетичних згустків галактики, зокрема супернових. Знімки саме з цієї обсерваторії допомогли вченим зрозуміти природу туманностей та пульсарів.
Інфрачервоний телескоп Spitzer Space Telescope названий на честь творця космічного телескопа Лимана Шпітцера. Прилад дозволяє вивчати «холодні» об'єкти Галактики – наприклад, малі зірки та планети поза Сонячною системою. Обидва телескопи виконують роботу, яку не можна провести із Землі.
5. Телескоп Корот та космічний телескоп Кеплер (Corot/Kepler Space Telescopes)
Ці два телескопи – один французький, інший американський – призначені вивчення Космосу поза Сонячної системи. Саме там, можливо, є температура, за якої вода може існувати в рідкому стані. Минулого місяця почав працювати телескоп NASAКеплер, він готовий до початку досліджень. На фото зображено останню перевірку головного дзеркала телескопа Кеплер.
6. Обсерваторія У. М. Кека (W. M. Keck Observatory)
10-метровий, 8-ярусний, 300-тонний телескоп Кека відомий як через оригінальну конструкцію, так і завдяки численним відкриттям. Кожне головне дзеркало складається з 36 шестикутних сегментів, які працюють як один шматок скла – революційна технологія, яка збільшує потужність дзеркал. Цей телескоп, розташований на горі Мауна-Кі, є найбільшим оптичним та інфрачервоним телескопом у світі. Саме він допоміг вченим зробити низку важливих відкриттів: існування галактик на краю Всесвіту, природа супернових, механізм викиду гамма-випромінювання, численні планети навколо інших зірок.
7. Обсерваторія Маунт-Вілсон (Mount Wilson Observatory)
Маунт-Вілсон - одна з найважливіших в історії астрономії обсерваторій. Саме тут біля півтораметрового телескопа дослідник Едвін Хаббл (Edwin Hubble) провів не одну ніч, переписуючи наново астрономію, доповнюючи її новими відкриттями та спостереженнями. До речі, на вершину гори великий телескоп доставив ослик.
Телескоп, який сконструював Джордж Еллері Хейл (George Ellery Hale), зараз не використовується. Тим не менш, саме завдяки ньому був розроблений спектральний аналіз та класифікація зірок, що стали фундаментом сучасної астрономії. Маунт-Вілсон близько 40 років залишалася головною у світі обсерваторією.
8. Обсерваторія Паломар (Palomar Observatory)
500-сантиметровий телескоп у Паломар вніс революційні зміни у розвиток сучасної астрономії. Виробники дзеркал витратили на нього майже $1 млн., і це 1934 року! Досі ніхто не зміг виготовитикварцові дзеркала більшого розміру. При цьому матеріал, з якого вони виготовлені, малочутливий до температурних коливань, а значить, телескоп має невелику похибку.
Вперше телескоп використовували для вивчення небосхилу лише після закінчення Другої світової війни. Незабаром в обсерваторії з'явився новий 250-сантиметровий телескоп і розпочалося дослідження Palomar Observatory Sky Survey. Його результатом стало складання зіркової карти Північної півкулі. До речі, нею користуються і сьогодні.
Важко уявити, але через три чверті століття паломарскими телескопами продовжують успішно користуватися, роблячи нові відкриття.
9. Телескоп Галілея (Galileo's Telescopе)
Насправді Галілео Галілей не був винахідником телескопа, та й, мабуть, він не перша людина в історії, яка направила в небо трубу з лінзами та дзеркалами. Однак його беззастережною заслугою є винахід потужного телескопа. Такого, з яким він бачив, чого до нього ніхто не міг побачити. Роботи Галіїя сколихнули всю Європу – невипадково його назвали «батьком сучасної науки».
За допомогою свого телескопа в 1609 році він вивчив Місяць, відкрив чотири супутники Юпітера, плями на Сонці та фази Венери. Сьогодні телескоп Галілея – музейний експонат.
10. Космічний телескоп Хабл (Hubble Space Telescope)
Неможливо переоцінити значення космічного телескопа Хаббл, названого на вшанування свого розробника. Саме цей добре відомий прилад причетний до численних відкриттів, зроблених упродовж останніх 18 років.
Френк Саммерс (Frank Summers), відомий астроном і вчений, наголошує: «Говорячи про значення того чи іншого пристрою для історії науки, можна звернути увагу на єдиний факт: скільки назв електронних мікроскопів чиприскорювачів частинок ви знаєте? Важко відповісти, а ось Хаббл – дуже відоме ім'я. Важко сказати, чому саме Хаббл став найвідомішим телескопом у світі. Можливо, це пояснюється тим, що з його допомогою написано близько 6000 сторінок наукових досліджень?
Ось приклади найбільших відкриттів за допомогою Хаббла за останні 18 років: визначення віку Всесвіту, знімки планет поза Сонячною системою, визначення хімічного складу їхньої атмосфери. Хаббл відіграв важливу роль у зміні уявлень людства про Всесвіт.