Найжорстокіші обряди та ритуали стародавніх майя
Майя - одні з найвідоміших давніх народів Мезоамерики. Витоки цієї цивілізації відносяться до періоду близько 2000 до нашої ери. Майя будували кам'яні міста, створили ефективну систему землеробства, мали глибокі знання в галузі астрономії та робили нелюдяно жорстокі жертвопринесення сотням своїх богів.
Один із найвідоміших ритуалів травня – це гра в м'яч. Дві команди, у кожній з яких було по 7 осіб, збиралися на великому полі та намагалися закинути спеціальний каучуковий м'яч у кільце. Звичайно ж, це було не просте спортивне змагання, а справжній релігійний ритуал, у якому було чітко регламентовано. Поле — розміром 180 на 120 метрів, кільця на висоті 4 метри, м'яч, який у цій грі символізував сонце, не можна було торкатися руками та ступнями. Грали плечима, корпусом, головою, стегнами, а також використовуючи спеціальні біти. Умови дуже складні, тому й ігри тривали по 3-4 дні без перерви. Гра перетворювалася, як тільки перший м'яч був закинутий в кільце. Завершувалося це дійство, як водиться, жертвопринесеннями. Майя обходилися тваринами, але войовничі племена тольтеків, що прийшли пізніше їм на зміну, розробили свою систему, згідно з якою капітан команди, що програла, відрубував голову гравцеві, який забив м'яч. Все по справедливості — до богів відправляли лише найдостойніших.
Танок вогняного очищення.
Жертви богу дощу.
Для цього обряду годилися не всі поспіль, а лише невинні юнаки, оскільки жерцям була важлива чистота «душі-крові». Жертву прив'язували до стовпа площі і розстрілювали або списами, або з луків, як мішень. При цьому найсуворіше заборонялося завдавати йому смертельних ран. Жертва мала вмирати довгоі болісно від загальної втрати крові. Вважалося, що саме з кров'ю, що витікає, душа «відлітає» до бога.
Сходження в небесну мерзлоту.
Ритуал особливо популярний у гірських племен Анд. Полягав він у тому, щоб доставити жертву на вершину гори, в область вічної мерзлоти, щоб там ще живим помістити його в склеп, де він помре від холоду. Сама жертва при цьому знаходиться під дією одурманюючих засобів і вмирає ще навіть не встигнувши прийти до тями. Найчастіше подібним чином жертву приносили бранців, захоплених під час війни. Однак особливо довіреними посланцями до богів-предків могли стати лише спеціально відібрані, гарні діти — позбавлені фізичних вад і не досягли статевої зрілості.
Ті самі, які так широко освітлені і у фільмах, і в книгах, і навіть у коміксах. Жертвопринесення відбувалися лише у виняткових випадках: епідемії, чвари, посухи, початок або закінчення війни. На вершині храму верховний жрець обмазував людину, призначену в жертву священною фарбою, а на голову йому одягав високий жертовний ковпак. Далі четверо найближчих помічників священнослужителя міцно тримали жертву, а сам жрець зазубреним ножем розкривав їй груди і діставав живе серце. Зробити це потрібно було вкрай швидко і дуже точно, щоб встигнути піднести до статуї божества серце, що ще б'ється, поки «не відлетіла душа». У цей час бездиханне тіло жертви сходами піраміди котилося вниз. Там уже інші служителі мали зняти з трупа шкіру, всю, крім ступнів і кистей рук. Знявши ритуальні шати, жрець «одягав» на себе цю шкіру і в такому вигляді очолював ритуальний танець.
Жертвами подібних ритуалів ставали різні люди: найдостойніші представники племені, полонені, захоплені вбоях, великі воїни, котрі прославили своє ім'я. Тіла полонених та рабів після церемонії було прийнято спалювати. А ось з воїнами чинили інакше. Майя вірили, що найкращі якості людини — сила, мужність, відвага можуть передавати через її плоть. Тож у випадках, коли жертву приносили відважних воїнів, обряд закінчувався ритуальним канібалізмом. Ще більшою жорстокістю відрізнялися племена Анд. Там гідного обранця свого роду оголеним прив'язували до стовпа і, розрізаючи його на шматки, одразу поїдали його тіло. В результаті страждальець як його живцем з'їдали інші, ховаючи його у своїх утробах. Але найголовнішим для жертви було не висловити під час ритуалу своїх страждань. Тільки тоді його кістки розміщували в ущелинах гір і поклонялися їм, як святині. Інакше, якщо у нещасного «виривався стогін чи зітхання», то його кістки з презирством ламали і викидали.
Майя дотримувалися дуже своєрідних зразків краси. Ідеальним у них вважався череп максимально плоскої форми, і для цього вони були готові на все. Існував спеціальний звичай, суттю якого було саме надання плоскої форми черепам немовлят, за допомогою міцно стягнутих мотузками дощечок. Цей процес був дуже болючим і нерідко закінчувався навіть загибеллю дитини.