Навіщо в машині олія
Не секрет, що автомобіль складається з великої кількості вузлів та агрегатів. Вони, у свою чергу, складаються з певного набору деталей, що контактують одна з одною. Взаємодія деталей може бути як нерухомим, і рухомим. А там, де є відносний рух деталей, неминуче виникає сила тертя. Сила тертя присутня в будь-якому рухомому з'єднанні, як би ретельно воно не проектувалося інженерами. Іноді ця сила корисна для конструкції або, можливо, необхідна. Прикладом можуть бути різноманітні різьбові з'єднання, або фрикційні фіксатори. Але найчастіше сила тертя – це перешкода шляху поліпшення механічних властивостей агрегату.
Делі, що труться один щодо одного, викликають локальне нагрівання з'єднання. Крім того, сухе тертя викликає інтенсивне зношування контактуючих деталей. З метою мінімізації сухого контакту між деталями, що труться, людина вже давним-давно стала використовувати мастило. Завдяки їй сухе механічне тертя замінюється на рідинне, яке набагато м'якше позначається на працездатності контактуючих деталей. Адже в процесі їх роботи контакт здійснюється не шляхом їх взаємного тертя, а за допомогою клина, що утворюється між поверхнями деталей. Таким чином, поверхня пари деталей розділяється рідиною, і інтенсивне зношування припиняється.
Існує кілька типів змащення поверхонь, що труться: розбризкуванням, самопливом і під тиском. У трансмісії автомобіля використовуються перші два методи, а в двигуні – всі три, причому під тиском змащуються найбільш відповідальні сполучення (такі, як підшипники розподільчого та колінчастого валів). Самопливом змащуються, наприклад, штовхачі у приводі газорозподільного механізму, а розбризкуванням –дзеркало циліндрів двигуна.
Забезпечує необхідний тиск масла, його температурний режим та безперебійну подачу система змащення двигуна. Принципово вона складається з резервуара для зберігання моторного масла (піддон картера), масляного насоса, масляного фільтра і системи каналів для підведення мастила до поверхонь, що труться. Іноді в мастильній системі є і масляний радіатор, який відводить зайве тепло від масла і не дає йому перегріватися. Не варто забувати, що крім змащувальної функції, система мастила здійснює ще й відведення тепла від поверхонь, що труться. У трансмісії автомобіля не передбачається вираженої мастильної системи, і зазвичай деталі трансмісії змащуються розбризкуванням олії в картері коробки або заднього моста.