Непізнаний світ
Після завоювання хрестоносцями Єрусалима величезний потік паломників рушив на Святу землю. Дев'ять бідних лицарів добровільно взяли він обов'язок охороняти їх. У 1119 році вони заснували свій орден, назвавши його «Жебраки лицарі». Але це був ні чернечий орден, ні організація духовенства. Здійснюючи захист паломників, лицарі цього ордену займалися збиранням пожертв та пропагандою своїх ідей. В якості підтримки ордену єрусалимський король поступився ним будівлею церкви, розташованої поблизу Храму Соломона. Оскільки французькою слово «храм» звучить як «тампль», то згодом лицарів ордена стали називати «тамплієрами» або «храмовниками».
Число лицарів ордена збільшувалося з допомогою прийому нових членів. Ідеологом нового ордену виступив Бернард Клевроський, під заступництвом якого в 1128 був затверджений статут тамплієрів. Саме він запропонував білий колір одягу для лицарів ордену, на який згодом почали нашивати червоний хрест, який символізує хрестовий похід за віру.
Те, що орден був незвичайним, підтверджувало їхнє поєднання чернецтва з війною. Вони чудово володіли зброєю і застосовували її при битві «за добро, заради Христа».
Папа дарував ордену привілеї: незалежність від судової влади, можливість надавати трофеї, дозволив будувати тамплієрам свої церкви. На той час навколо тамплієрів виникало багато пліток і домислів, і, як стверджують історики, було значно перебільшено роль, значення та багатство ордену.
Незважаючи на те, що тамплієри були войовничим орденом, вони не перетворилися на вбивць. Основним завданням їх залишалося підтримання миру. На кшталт ордена тамплієрів було створено Тевтонський орден.
Досі ходять наполегливі чутки про незліченні багатства ордена тамплієрів.
Лицарізбирали гроші, мандруючи європейськими країнами. Багато феодали (серед них королева Португалії та король Франції, а також граф Шампані та інші) жертвували для ордену гроші, нерухомість та землі. Навіть нижчі класи суспільства залишаються осторонь передачі пожертвувань ордену. Отримуючи у подарунок замки чи землі, тамплієри створювали командорства (кілька членів ордену управляли власністю). Таких командорств налічувалося понад 9 тисяч. Але фінансових коштів, що надходили, все одно було недостатньо, щоб утримувати війська і замки на Святій землі.
Охорона прочан теж приносила дохід тамплієрам. Храмовники дуже далекоглядно створювали свої командорства на всіх шляхах руху паломників у святу землю, які одночасно були торговими маршрутами. Ці командорства були достатньо укріплені, щоб захистити лицарів та паломників практично від будь-якого нападу. Вони розташовувалися один від одного на відстані одного денного переходу, що дозволяло не мати великих військових гарнізонів, але виконувати свої зобов'язання щодо охорони подорожуючих. Крім захисту мандрівників, тамплієри надавали паломникам та торговим людям послуги з отримання позичок та зберігання майна, а також трастового управління майном на час подорожі паломника у святу землю. Так орден розпочав свою фінансову діяльність.
Тамплієри, як фінансисти, відрізнялися порядністю та непідкупністю. Завдяки своєму привілейованому становищу вони використовували нові банківські та фінансові технології. Командорства стали здійснювати повноцінну банківську діяльність: видачу позик та гарантійних зобов'язань, а також здійснення грошових переказів та безготівкових розрахунків. Для своїх фінансових документів тамплієри використовували найскладніші на той час шифри. Такожвикористовуючи ланцюг своїх командорств, тамплієри доставляли термінову кореспонденцію. Наприклад, листа з Єрусалиму до Лондона було доставлено за 13 тижнів, що було рекордом швидкості.
Резиденція великого магістра у Франції розташовувалась у Парижі. Вона займала територію понад шість гектарів і була оточена потужною стіною з численними вікнами, через які касири постійно отримували та передавали кошти, векселі, листи, розписки численним клієнтам.
Ще одне джерело доходів ордена тамплієрів - монопольне право на постачання анжуйського вина - і це приносило нечуваний прибуток.
Ведучи комерційну діяльність, орден вступав у фінансові, а й у господарські взаємини з іншими суб'єктами цих сфер діяльності. В архівах збереглися документи про суди між орденом і владою.
Тамплієри виявилися найбільшими гравцями середньовіччя на ринку фінансових послуг. Їхніми клієнтами ставали королі найбільших країн та їхні сім'ї. Представники ордена тамплієрів призначалися скарбниками царюючих династій. Тамплієри надавали свої послуги зі збору податків: це стосується як прямих, так і надзвичайних податків для королів і тата.
Тамплієри докладали максимум зусиль для отримання прибутку — їхню діяльність можна порівняти з роботою сучасної міжнародної фінансової корпорації.
Але в той же час тамплієри були дуже грізною військовою силою. Вони втручалися у політичні події багатьох країн, брали активну участь у міжусобних конфліктах та зіткненнях (наприклад, між італійськими містами-республіками).
Досі залишається безліч таємниць після загибелі ордена тамплієрів, знищеного Пилипом IV. Наприклад, куди зникли скарби тамплієрів?
Усі спроби відшукатискарби тамплієрів у Європі не увінчалися успіхом. Існує версія, що перед тим, як пройшли арешти тамплієрів за наказом французького короля, всі скарби ордену були таємно вивезені до порту Ла-Рошель і розміщені на вісімнадцяти галерах, слід яких загубився. Але, за свідченнями істориків, у цей час князь московський Юрій зустрів іноземних мандрівників, які прибули на 18 кораблях. Пілігрими привезли з собою велику кількість золота, перлів і дорогоцінного каміння і дуже скаржилися на утиски від короля галів та тата.
І саме з того часу скромне маленьке українське місто Москва перетворюється на столицю великого князівства. Літописи містять згадку про те, що в 1325 році до Москви з'їхалися лицарі з різних земель - можливо, це були тамплієри, що вціліли від інквізиції.
Знак тамплієрів можна й зараз побачити на стіні московського Свято-Данилового монастиря. На могильних плитах героїв Куликівської битви ченців Пересвіту та Осляблі також розташовуються знаки ордена Тампля. Можливо, українські богатирі були тамплієрами!
Є ще одна версія. Орден храмовників був гілкою наймогутнішого Сіонського ордену. І напередодні знищення тамплієрів багатства було вивезено лицарями Сіону. Швидше за все, скарби було переміщено до Англії. Цікаво, що саме в цей час у розпорядженні англійського короля Едуарда III виявляються великі фінансові ресурси, які принесли перемогу Англії у Сторічній війні з Францією: на ці гроші були залучені у війну на боці Англії гасконський і бордоський лицарства, підкуплені муніципальні влади французьких міст, послуги професійних військових найманців. Сіонський орден помстився за загибель тамплієрів. У Францію після поразки у війні прийшли розруха, голод, нескінченні народніхвилювання, міжусобні конфлікти, анархія. Золото тамплієрів занапастило вбивць лицарів ордена храмовників.
За переказами, тамплієри були дуже майстерні у будівництві прихованих приміщень та підземних споруд. З особливою ретельністю влаштовувалися сховища скарбів.
На території багатьох країн знаходяться стародавні замки та споруди, які ще недостатньо обстежені. Можливо, на нас на всіх чекає несподівана і найцікавіша розгадка ще одного історичного секрету — таємниці золота тамплієрів.