Ніфонтова Руфіна Дмитрівна
Після школи Руфіну Ніфонтову не хотіли приймати до Щепкінського училища, але вже у 25 років вона отримала приз за найкращу жіночу роль у фільмі «Вільниця». З того часу актриса зіграла десятки ролей — на сцені, у кіно та радіопостановках.
Ти будеш актрисою!
Руфіна Ніфонтова (по батькові - Пітаді) народилася в Москві. Її мати працювала на ткацькій фабриці, батько був залізничником. Руфіна Пітаде — четверта дитина в сім'ї, мала три брати. Сім'я була творчою: батько співав у самодіяльності, мати грала у драматичному гуртку, а брати – у аматорському оркестрі. Дівчинка із задоволенням брала участь у шкільних театральних постановках та мріяла про велику сцену.
Але після школи її не приймали до жодного театрального училища. У Щепкінському проти абітурієнтки виступила голова комісії Віра Пашенная: «Ця руда і худа тут навчатиметься тільки через мій труп. Вона ж весь час читає басом! Кого вона у нас гратиме? Чоловіків? Тож давайте краще хлопчиків талановитих наберемо!» Як згадувала Руфіна Пітаде, мама відвела її до ВДІКу — буквально за руку. Приймальна комісія відмовила Пітаді і там, проте її прийняв на свій курс режисер Борис Бібіков. Пітаде навчалася в одній групі з Ізольдою Ізвіцькою, Юрієм Бєловим та Надією Рум'янцевою.
На другому курсі Руфіна Пітаде вийшла заміж за Гліба Ніфонтова – режисера науково-популярних фільмів. Незабаром у них народилася Ольга.
Найкраща жіноча роль та Малий театр
Поки Руфіна Ніфонтова навчалася у ВДІКу, пропозицій від режисерів їй не надходило. Акторка згадувала, що її не запрошували на проби через «некрасивість і незграбність».
Якось Руфіна Ніфонтова знялася в екранізації «Обломова» — курсовій роботі свого знайомого — у роліАкулька. На актрису звернув увагу режисер Григорій Рошаль. Він запросив Ніфонтову на головну роль фільму «Вільниця». У 1956 році на кінофестивалі в Карлових Варах Ніфонтова отримала приз за найкращу жіночу роль.
Через рік вона зіграла ще в одному фільмі Рошаля — «Ходіння по муках». Ця картина принесла їй популярність і незабаром після прем'єри Ніфонтову запросили до трупи Малого театру. Режисер Михайло Царьов запропонував їй зіграти у «Кам'яному гнізді» фінського драматурга Хелли Вуолійокі.
Перша театральна постановка стала для Руфіни Ніфонтової дуже непростою. У неї не складалися стосунки з партнером зі спектаклю Вірою Пашенной, Ніфонтова ледь не відмовилася від ролі. Згодом молода актриса звикла до того, як Пашенная підходить до роботи, та їхні стосунки налагодилися. Ніфонтова згадувала: "Не було б її, я б не зрозуміла, що таке театр". Після прем'єри критики відзначали їхній вдалий сценічний дует.
«Грати до кінця»
У Малому театрі Руфіна Ніфонтова грала переважно у сучасних п'єсах. Вона мріяла про головні ролі у класичних постановках, але вони у її репертуарі зустрічалися рідше. Ніфонтова грала Катерину у виставі Віри Пашеної «Гроза», Одинцову в «Батьках та дітях», Любов Раневську у телевиставі «Вишневий сад» (режисер Леонід Хейфец). Про останню роль Ніфонтової критики писали захоплені відгуки, Віталій Вульф називав Раневську у її виконанні «привабливою».
За свою сценічну кар'єру Руфіна Ніфонтова зіграла десятки ролей у виставах та телевиставах Малого театру. Своїх персонажів актриса наділяла оригінальними рисами. Граючи Сашка у постановці «Фома Гордєєв» Бориса Львова-Анохіна, вона сама вигадала сцену, де її героїню виносили загорнутою в килим.
Окрім гри в театрі, Руфіна Ніфонтова брала участь у радіопостановках і знімалася в кіно — лише у її фільмографії близько 30 ролей. В останні роки життя актриса хворіла, але продовжувала грати на сцені. Ніфонтова говорила: «Це споконвічний принцип Малого театру грати до кінця, на межі своїх можливостей, ніколи не відпочиваючи на сцені». Актриси не стало 1994 року. Руфіна Ніфонтова поховано на Ваганьківському цвинтарі.