Новини про NVIDIA та чіпсети
Піррова перемога NVIDIA.
Після майже двох років протистоянь у суді, що супроводжувалися різним ступенем вдалості PR-компаніями, Intel і NVIDIA уклали мирову угоду, що загалом і очікувалося. Умови угоди такі:
Конкретні підсумки кожної компанії виглядають по-різному. Intel втрачає велику суму, до півтора мільярда ледь не дотягнув антимонопольний штраф Єврокомісії 2009 року, що навіть увійшов в історію. Але займаючи більшу частину ринку x86-процесорів і одну з найбільших часток мікропроцесорного ринку в цілому, компанія легко зможе заробити набагато більше, отримавши шестирічну страховку від появи на цьому ринку потенційно сильного конкурента. Intel також безперешкодно зможе розвивати власні графічні технології, від IGP до Larrabee, продовжуючи від'їдати частку відповідного ринку NVIDIA і AMD.
NVIDIA зберігає ліцензію на розробку чіпсетів для процесорів Intel попереднього покоління, що сходять зі сцени, (притому, що даний напрямок у компанії вже закрито), але вихід на ринок центральних процесорів з архітектурою x86 повністю перекритий. NVIDIA навіть не отримує технології Intel для процесорів з архітектурою ARM (Xscale), які могли б стати в нагоді в Project Denver, хоча Intel ще чотири роки тому продала цей напрямок компанії Marvell. Багато хто звертає увагу на наявність секретного пункту в угоді, яка нібито дає NVIDIA якісь корисні для Denver технології, але цей пункт відноситься до розділу умов дострокового припинення дії угоди.
Гроші - це добре, але цілі, заради яких все це починалося, залишилися недосягнутими, Intel зберегла свої переваги, не поділившись ними з NVIDIA. Можливо, справжньою платою за врегулювання конфліктустало зняття тиску з боку Intel на партнерів, завдяки чому і змогли з'явитися всі сотні ноутбуків і комп'ютерів, що поєднують платформу Sandy Bridge і графіку NVIDIA, анонсовані на CES 2011, що пройшла.
Закінчені "системи на чіпі" - майбутнє для компанії.
Виступаючи перед акціонерами на підведенні підсумків третього звітного кварталу, глава NVIDIA пояснив скромні показники реалізації Tegra (прибуток USD 51,9 млн.) затримками у виході продуктів партнерів компанії на базі чіпів Tegra, особливо планшетних ПК. Jen-Hsun Huang докладніше розкрив цю проблему, сказавши, що недостатньо зробити планшет, встановити на нього операційну систему та сподіватися конкурувати з iPad. Тим не менш, компанія найближчим часом планує представити третє покоління Tegra, і почати отримувати прибуток від довгострокових вкладень у цей напрямок.
Також під час виступу прояснилася доля чіпсетного бізнесу компанії. Хоча NVIDIA все ще примудряється отримувати деякий прибуток від даного напряму (15% доходів компанії), в основному за рахунок чіпсетів для платформи AMD і MCP89 для Intel, і розраховує продовжувати їх продаж і наступного року розробки чіпсетів зупинено. Всі зусилля об'єднаної раніше команди nForce-Tegra кинуті на розробку SoC-рішень.
Нещодавно з'явилися відомості про те, що NVIDIA розробляє чіпсет, що комбінує функції південного мосту та GPU.
Хоча ряд виробників графічних плат і вважало, що угода між Intel та Федеральною комісією з торгівлі США згладить кути у відносинах між Intel та NVIDIA, проте Intel не поспішає допомогти корпорації (NVIDIA) з вирішенням проблем із ліцензуванням чіпсетів під процесори Intel.
На думку аналітиків, такий підхіддозволить знизити собівартість при проектуванні та розробці системних плат на 10-15 доларів за плату, що в результаті дасть солідний виграш виробникам і кінцевим споживачам.
GeForce 320M - ексклюзивний чіпсет для Apple
Після виходу нових ноутбуків компанії Apple MacBook Pro увагу багатьох привернула 13-дюймова модель, яка оснащена якимось чіпсетом GeForce 320M, що має 48 шейдерних процесорів.
Нещодавно представник NVIDIA, як повідомляє джерело, заявив, що набір системної логіки GeForce 320M - ексклюзивне рішення для компанії Apple і є спадкоємцем потужного та популярного чіпсету GeForce 9400M.
Напевно, 320M - це NVIDIA, що розробляється, але так і не вийшов на ринок чіпсет, який повинен був стати ION 2. Мабуть, відмовившись від випуску його під ім'ям ION 2, NVIDIA запропонувала його компанії Apple. В результаті в 13-дюймовому ноутбуці MacBook Pro використовується найпотужніша з присутніх на ринку інтегрована графіка, продуктивність якої перевищує показники дискретного прискорювача GeForce GT310M.
З втратою ринку чіпсетів інженерів, що звільнилися, перекинули на розробку мобільної платформи Tegra.
Представник NVIDIA Ken Brown підтвердив сайту XbitLabs.com, що команди розробників системної логіки та NVIDIA Tegra були об'єднані для прискорення розробки напряму комп'ютерів у чипі Tegra. Даний крок був очікуваним: після відмови Intel у видачі ліцензії на шини QPI і DMI, що використовуються в процесорах Core i, і активного просування AMD на полі логіки для своїх процесорів, команда NVIDIA, що відповідала за розробку чіпсетів nForce/ION, була без роботи. ION 2 у результаті вийшов як дискретний графічний процесор для нетбуків та міні-ПК.
В об'єднанійкоманді, за деякими оцінками, тепер зайнято до 650 інженерів. Такі людські ресурси, сконцентровані на конкретній задачі, повинні дати помітний імпульс розвитку платформи Tegra, чиї успіхи поки що зводяться до плеєра Microsoft Zune HD і так і не добраться до прилавків «вбивці iPad» Adam від Notion Ink.
Чіпсет ION 2 було скасовано
Як повідомляє ресурс Fudzilla, спочатку плани NVIDIA з приводу ION 2 все-таки були дещо іншими, однак оригінальна версія чіпа була скасована влітку 2009 року.
На початку 2009 року компанія збиралася випустити новий чіпсет із вбудованою графікою та назвати його ION 2. Цей чіпсет повинен був мати 40 потокових процесорів і бути набагато продуктивнішим, ніж ION 1. Продукт мав кодове ім'я MCP89, і, за відомостями джерела, на його базі може бути представлений новий чіпсет, але вже процесорів Core. Це станеться, можливо, під час Cebit.
Ion 2, як відомо, призначений для платформи Intel Pinetrail, тому можна з упевненістю очікувати, що це буде графічний прискорювач, ніж чіпсет.
Нові процесори Atom мають інтегрований північний міст, тому NVIDIA ION 2 не потрібно працювати з пам'яттю, частотами процесора та мати багато інших функцій. Замінювати південний міст також особливого сенсу немає через енергоспоживання. Джерело говорить, що ION 2 зовсім не буде чіпсетом, а стане графічним прискорювачем (скоріше за все, що відключається, з метою економії енергії), зберігши старе ім'я ION.
Основним завданням наступного покоління ION стане надання гарної графічної потужності для нетбуків. Джерела повідомляє, що це рішення матиме 40 шейдерних процесорів, тобто у 2,5 рази більше, ніж попередник.
Ми можемо очікувати від нетбуків на базі ION 2достатньої продуктивності для запуску сучасних ігор у низькій роздільній здатності при знижених налаштуваннях якості. Хорошу перевагу отримають і програми, що використовують можливості CUDA.
«Чипсети NVIDIA nForce були традиційно сповнені інноваційних функцій і були навіть кращими за власні чіпсети Intel. …Однак, як відомо, NVIDIA не матиме можливості більше виробляти чіпсети для нових процесорів Intel, поки не буде вирішена наша суперечка з Intel», — сказав Брайн Берк, менеджер зі зв'язків з громадськістю NVIDIA, в короткому інтерв'ю сайту TGDaily.
Погодитись з думкою пана Берка досить складно. Адже навіть відсутність конкурентів Intel зацікавлена у продажу якомога більшої кількості процесорів і чіпсетів: це дає додатковий прибуток.
ION 2 виходить у 2009 році
Те, що у вигляді чуток витало вже досить давно, було підтверджено главою підрозділу чіпсетів в NVIDIA, Дрю Генрі: компанія почне постачання чіпсету ION 2 ще цього року.
На жаль, він не поділився відомостями про замовників і перші пристрої на базі нової платформи, так само як і характеристиками нового чіпа системної логіки. Платформа ION нового покоління підтримуватиме процесори Pentium 4, Core, Core 2, Atom та VIA Nano. На жаль, через відсутність ліцензії на шину DMI підтримки процесорів серії Core iX не буде.
За чутками, у новому чіпсеті кількість шейдерних процесорів зросте більш ніж удвічі. Тобто їх буде більше 32. Це дозволить збільшити ігрову продуктивність платформи, її привабливість для CUDA-додатків.
У той час як чіпсетний бізнес NVIDIA поступово згасає, компанія продовжує чекати на рішення суду, яке заборонить несправедливу тактику ведення.бізнесу, що практикується Intel. Однак, NVIDIA пообіцяла випустити нові набори системної логіки для всіх процесорів Intel, на кшталт Core 2, що працюють із шиною FSB. Компанія, як і раніше, виробляє чіпсети для процесорів AMD, причому продає їх більше, ніж сама AMD. MCP61 є одним із найбільш популярних рішень середньої ланки.
Позиція Intel створює небезпеку не тільки для чіпсетного бізнесу NVIDIA на просторі настільних комп'ютерів, але і ноутбуків. Нові мобільні процесори Intel Core i7 також засновані на архітектурі Nehalem, а значить шлях на цей ринок NVIDIA закритий. Apple та інші виробники у своїх нових мобільних ПК будуть змушені використовувати дискретну графіку, щоб досягти того ж рівня продуктивності, що давав чіпсет GeForce 9400M. Набір логіки MCP99, який, за чутками призначений для процесорів Core i5 і вище, буде затриманий до закінчення судового позову з Intel, який, звичайно, має зважитися на користь NVIDIA.
Але якщо Intel не бажає продовжувати ліцензію на процесори нового покоління, чи готова вона піти на нову угоду, і якою буде її ціна для NVIDIA?
Нещодавно ми повідомляли, що NVIDIA не планує випускати системну логіку з підтримкою нових процесорів Intel для контактних майданчиків LGA-1366 та LGA-1156. Проте стало відомо, що компанія також не збирається випускати нові чіпсети для процесорів AMD.
Пан Дрю Генрі, пояснюючи ситуацію, сказав, що ринок процесорів AMD зараз дуже поганий і зменшився настільки, що для NVIDIA просто економічно невигідно продовження розробок системної логіки для AMD. NVIDIA не зможе заробити на цьому ринку достатньо грошей, щоб окупити витрати на розробку та просування своїх чіпсетів.
Отже, зараз у NVIDIA залишаєтьсялише один напрямок розвитку на ринку чіпсетів — ION. Незабаром компанія має уявити чіпсет ION 2, який зміцнить і без того вже непогане становище NVIDIA у цьому секторі.
У своїй заяві він зазначив, що Intel створила непривабливі умови, несумісні з подальшим веденням бізнесу на цьому ринку, тому NVIDIA прийняла рішення не випускати чіпсет із підтримкою процесорів Intel для роз'єму LGA-1156. Ще раніше компанія повідомляла, що не має планів випуску системної логіки для Bloomfield (LGA -1366).
Поки що залишаються лише старі чіпсети для Core 2, а також ION, друга версія якого має вийти наприкінці року.
В результаті на ринку немає чіпсету для нових процесорів, крім Intel X58. NVIDIA довелося задовольнятися лише ліцензійними відрахуваннями за використання SLI у чіпсетах Intel X58 (LGA-1366) та Intel P55 (LGA-1156). Майбутнє чіпсетів NVIDIA для процесорів Intel досі бачилося у похмурих тонах.