Огія та структура політичних процесів
Структура політичного процесу може бути описана за допомогою аналізу взаємодії між різними політичними акторами, а також виявлення динаміки (основних фаз політичного процесу, зміни цих фаз і т.п.) цього явища. Велике значення має також з'ясування чинників, які впливають політичний процес. Таким чином, структуру політичного процесу можна визначити як сукупність взаємодій між акторами, а також їхню логічну послідовність («сюжета» політичного процесу). Кожен окремо взятий політичний процес має власну структуру і, відповідно, свій власний «сюжет». Актори, сукупність їх взаємодій, послідовність, динаміка чи сюжет, тимчасові одиниці виміру, і навіть чинники, які впливають політичний процес, зазвичай звуться параметри політичного процесу.
Основними акторами політичного процесу є політичні системи, політичні інститути (держава, громадянське суспільство, політичні партії тощо), організовані та неорганізовані групи людей, а також індивіди.
Політичний інститут — сукупність норм і правил, що відтворюється з часом, а також організаційного потенціалу, що впорядковує політичні відносини у певній сфері політичного життя.
Основним владним інститутом, одним із основних акторів політичного процесу, виступає держава. Іншим важливим актором політичного процесу є громадянське суспільство, яке також може розглядатися як політичний інститут. Слід зазначити, що держава та громадянське суспільство як політичні актори формуються в Європі та США приблизно в період Нового часу під впливом тих, що відбуваються.модернізаційних змін. Саме з цього часу складається основний інститут влади у суспільстві, який має монополію на примусове насильство на певній території, — держава. У той же час під впливом цього процесу відбувається формування своєрідної антитези держави — громадянського суспільства.
Менш масштабними акторами політичного процесу є партії, групи інтересів, а також індивіди та групи людей.
Індивіди та групи можуть брати участь у політиці не тільки в інституційній формі, наприклад, голосуючи на виборах, а й у неінституційних формах, у формі стихійних масових виступів.
Політичні процеси можна поділити на базові та периферійні. Перші характеризують ті різноманітні зміни у різних галузях політичного життя, які стосуються модифікації її базових, системних властивостей. До них можна віднести, наприклад, політичну участь. У той самий час периферійні політичні процеси висловлюють зміни у менш значимих суспільству областях. Наприклад, вони розкривають динаміку формування окремих політичних асоціацій (партій, груп тиску тощо), розвиток місцевого самоврядування, інших зв'язків та відносин у політичній системі.
Політичні процеси можуть відображати зміни, що протікають у явній чи прихованій формі. Наприклад, явний політичний процес характеризується тим, що інтереси груп і громадян систематично виявляються у тому громадських претензіях до структурі державної влади, що у своє чергу робить доступною громадського контролю фазу підготовки та прийняття управлінських рішень. На противагу відкритому прихований, тіньовий процес базується на діяльності публічно не оформлених політичних інститутів та центрів влади, а також на владнихдомаганнях громадян, не виражених у формі звернення до офіційних органів державного управління.
Політичні процеси поділяються також на відкриті та закриті. Останні означають той тип змін, який може бути досить однозначно оцінений у рамках критеріїв кращого/гіршого, бажаного/небажаного і т.д. Відкриті ж процеси демонструють такий тип змін, який дозволяє припустити, який — позитивний чи негативний для суб'єкта — характер мають трансформації, що склалися, або яка з можливих у майбутньому стратегій краща.