ОСЕТИНСЬКА ДЕМОКРАТІЯ
Політичний устрій Осетії XV-XVI ст. був демократичним. Давньогрецьке слово "демократія" перекладається як "народоправство" або "влада народу". Влада в кожній громадянській громаді та в цілому суспільстві належала колективу громадян. Уаздан мав свою землю та вів самостійне господарство. Він ні від кого не залежав і брав активну участь у політичному житті. Його громадянські права дотримувалися народних зборів і захищав суд.
Нихас.Вищим органом управління в Осетії були народні збори - Нихас. Слово «нихас» у перекладі з осетинської мови означає «народні збори». До нього дуже близькі за змістом старі українські назви «собор» та «віче». Інше значення слова "нихас" - "розмова", а походить воно від загального кореня з дієсловом "нихасин" - "склеювати, з'єднувати". Народні збори об'єднували людей і були символом єдності народу.
Осетинський Нихас - це багатоступенева система виборних органів самоврядування. На фамільному та сільському нихасі могли бути присутніми всі чоловіки. Іноді запрошували жінок, відомих мудрістю та життєвим досвідом. Переважне право голосу мали глави сімей. Їхній вік не грав вирішальної ролі. І хлопець міг представляти інтереси своєї сім'ї, якщо старші були відсутні або старіли. На фамільному нихасі попередньо обговорювалися питання, які збирався вирішувати спільний сільський нихас.
У народних зборах вищого рівня брали участь виборні представники. Сільські нихаси висували депутатів на загальний нихас свого коліна. Три загальноколінні збори обирали депутатів до Ніхаса громадянської громади. А звідти посилали депутатську групу до верховного Ніхаса всього суспільства. Він називався Стир Нихас - Великі народні збори.
За договором між товариствами міг зібратися і Стир Нихас усієї Осетії, але цевідбувалося рідко – у випадках серйозної військової небезпеки чи проведення життєво важливих міжнародних переговорів.
Не кожному довіряли представляти інтереси народу. Від шляхетності та відповідальності депутата залежала честь його сім'ї, прізвища, селища. Тому на вищі щаблі народних зборів потрапляли найдостойніші та наймудріші люди. Адже вони багаторазово проходили через голосні демократичні вибори.
Сільський нихас займався справами сусідської громади. Тут визначали порядок користування пасовищами та лісом, терміни польових робіт. Тут же обирали відповідальних за проведення щорічного свята в общинному святилищі, призначали керівників для громадських робіт (наприклад, будівництва мосту чи ремонту дороги). Сільський нихас організовував охорону села та земельних угідь, розкладав по дворах усі загальні витрати, розглядав прохання чужинців-фарсагів про право на проживання. За порушення постанов нихасу загрожував бойкот або вигнання з громади.
Осетини називали нихасом і народні збори, і постійне місце його проведення. Місцевість, де збирався верховний Нихас алагірців, і сьогодні зветься «Нихас». А коліно Царазона провело свій нихас на священній галявині Сідан. У кожному селищі для ніхаса була відведена особлива площа. Деякі громади будували для ніхасу просторе приміщення, інші встановлювали широкий навіс. Але найчастіше засідання йшли просто неба. Старші, зазвичай, сиділи на кам'яних кріслах, розташованих амфітеатром. Молодші стояли довкола.
Народні збори були не тільки органом управління, а й незамінною школою моральності, красномовства, добрих манер, господарського та політичного досвіду. На сільському ногосі чоловіки збиралися щовечора. Тут розповідали про денні турботи,поїздці чи полюванні. Ділилися труднощами, щоб отримати слушну пораду. Життя осетина проходило публічно, його гідності та недоліки, добра слава чи ганьба були відомі кожному. Нихас формував громадську думку, схвалював чи ганьбив вчинки членів громади. Головним правилом дій нихасу була повна гласність. Найменша підозра в безчесних справах одразу оприлюднювалася і суворо розбиралася. Відкрите обговорення виключало інтриги та плітки. Ніхто не міг втручатися в особисте життя та сімейні стосунки осетину.
Ніхас служив інформаційним центром. Туди стікалися всі новини та приїжджали гінці від ближніх та далеких сусідів. Ті, хто побували в походах і подорожах, усвідомлювали, розповідаючи на ногосі про видное і почуте в чужих краях.
На нагасі були представлені різні галузі народної культури. Літні люди згадували минуле, передавали новим поколінням усну хроніку рідної історії. Юнаки демонстрували перед народними зборами своє військове мистецтво — володіння конем та зброєю. Там же влаштовувалися спортивні ігри та змагання. Найкращі співаки та оповідачі виступали на ніхасі. Нерідко нихас доручав твір пісні, що прославляє героя, а потім заслуховував готовий твір.
Суд.Осетинський суд називався «тархон». Він працював за правилами, встановленими народним звичаєм.
У деяких випадках судовим органом ставали народні збори. Нихас розбирав дії проти громади та порушення суспільної моралі. Для розслідування приватних справ та злочинів служив посередницький суд.
Зазвичай і потерпілі, і підсудні виступали на суді разом із родичами. Склад суду визначався за згодою обох сторін. Суддями обирали мудрих та досвідчених знавців юридичних норм. Судді обов'язково були уазданами з шановних тасильних прізвищ. Адже судочинство — небезпечне заняття: незгодні з рішенням суду могли помститися суддям.
За давнім правилом обирали від трьох до дев'яти суддів — у рівній кількості від трьох колін громадянської громади. Як і на ніхасі, лише рішення, підтримане представниками трьох колін, визнавалося законним. При цьому останнє слово залишалося за членами суду, які за народженням входили в коліно жерців та суддів. Вони могли затвердити чи скасувати підготовлене рішення.
Першим у судовому засіданні виступав позивач, пояснюючи свою скаргу. Потім говорив підсудний чи відповідач. Після цього до судових дебатів включалися і родичі, які були присутні з обох сторін. Осетинський суд приділяв головну увагу самому факту злочину та його речовим доказам. Наприклад, у разі поранення проводили експертизу за допомогою народних лікарів. Менше значення надавали свідченням свідків. З'ясувавши обставини справи, судді намагалися помирити супротивників. Примирення вважалося найважливішим завданням посередницького суду. Якщо полюбовну угоду було неможливо, судді оголошували своє рішення. Вирок завжди включав відшкодування збитків та розмір штрафу, а також дві умови.
Першою умовою була присяга. Її призначали, кого судді знаходили правим. Присягу складали разом із кількома соприсяжниками зі свого прізвища. Клятву давали у святилище чи могилах предків. Хибна клятва вважалася у осетинів страшним гріхом. Тому відмова від клятви була вірною ознакою винності. Якщо, наприклад, позивач та його рідня відмовлялися від присяги, то відповідач звільнявся від покарання.
Другою умовою закінчення судової справи було примирливе частування. Його влаштовувала родина винного. Зібравшись за одним столом, судові супротивники разом зверталися до Бога таприпиняли ворожнечу.
Щоб підтвердити невинність обвинуваченого, іноді призначалося судове випробування вогнем чи водою. Суд виправдовував людину, яка не згоріла, пройшовши через вогонь, або не потонула, коли її кинули в бурхливу річку. Відоме і магічне випробування: підозрюваний повинен був переступити через вовчі жили, що горять. Осетини вірили, що нечесна людина після цього тяжко захворіє.
На вимогу родичів убитого суд міг призначити одному з них поєдинок із убивцею. Застосовували два види судових поєдинків. В одному випадку вбивцю ставили під постріл, а стрілець вибирався за жеребом. Інший спосіб - дуель на кинджалах, у якій противникам зав'язували очі.
Спеціальні місця для судових засідань були поблизу святилищ. У кожному суспільстві були свої знавці юридичних правил. Таких людей запрошували і до інших товариств. На всю Осетію славилися мудрістю та справедливістю судді з Нарської громадянської громади у Туальському суспільстві. Але найбільшою пошаною користувалися судді з Дагома. У селищі Дагом Алагірського товариства розташовувався верховний суд Осетії. Туди приїжджали з найвіддаленіших ущелин, щоб вирішити безнадійно заплутану справу чи скасувати несправедливий вирок. Навіть чужинці зверталися до Дагом, втративши надію домогтися правого суду на батьківщині.