Основи духовного життя за слов’янським Добротолюбством
Цнотливість є розсудливість, яка не допускає ухилятися ні до неприборканості, ні до скам'янення, все добре зберігає, а погане відкидає. Цнотливість збирає помисли і зводить їх до Бога. Без нього душу долають не тільки черевобесіє і блуд, а й усі пристрасті та мирські помисли. Цнотливість все пристрасті приборкує, утримує «безсловесні прагнення душі і тіла» і спрямовує їх до Бога.
Доброчесністю цнотливості більш, ніж будь-який інший, люди уподібнюються до ангелів і, ще перебуваючи на землі, мають проживання на небесах. Для набуття досконалої цнотливості та істинної чистоти недостатньо одного лише тілесного посту. Необхідно докласти ще й розчарування серця, і невпинну молитву до Бога, і часту повчання Святого Письма, і працю, і рукоділля. Все це може утримати непостійні прагнення душі та відвернути її від поганих мрій. Найбільше допомагає смиренність душі, без якого не тільки блуд, але й інші пристрасті неможливо перемогти. Слід усіляко зберігати серце від поганих помислів, тому що з нього, за словом Господнім, виходять помисли зла, вбивства, перелюбства, татьби, лжесвідчення, хули (3) (Мф. 15, 19). Піст призначений не тільки для пригнічення тіла, але і для тверезіння розуму, щоб він не затьмарювався від безлічі їжі і не знемагав у спостереженні за помислами. Треба намагатися не лише тісно постити, а й, стежачи за помислами, повчатися духовних речей, без чого неможливо піднятися до висоти справжньої цнотливості та чистоти. Лікар душ людських говорить: «Кожен, хто подивиться на дружину, до якої бажає її, вже любодійна з нею в серці своєму» (Мф. 5, 28), тим самим називає причину хвороби для зцілення прихованого в душі недуги. Господь бажає виправити насамперед душу людини, яка очі, дані на благо, вжив у зло.Заради цього і мудра притча каже: «Всяким зберіганням бережи твоє серце: від цього бо виходу живота» (Прип. 4, 23). Слід спочатку очищативнутрішнє скляниці і страви, щоб і зовнішнє їх чисто(Мф. 23, 26). Коли з'являться в думці від диявольського лиходійства образи жінок, навіть матері, або сестри, або інших деяких дружин благоговійних, треба швидко вигнати їх із серця, оскільки думки про цих осіб при довгому перебуванні в пам'яті біси можуть використати, щоб поринути у вкрай погані та мерзенні помисли. Необхідно дотримувати главу змії (Бут. 3, 15), тобто початку злих помислів, за допомогою яких він намагається вповзти в душу. Не можна приймати главу, тобто приклад помислу, інакше вповзе й інше тіло змія і зведе думку на беззаконну справу. Слід, за Писанням, «в утрію бити всі грішні землі» (Пс. 100, 8), тобто світлом розуму винищувати гріховні помисли з землі серця і, поки вони ще немовлята, розбивати їх про Камінь Христа (Пс. 136, 9). Якщо вони зростуть, дуже важко перемогти їх. Дар дівоцтва здобувається не так тілесною стриманістю від дружини, як страхом Божим, душевною святістю і чистотою. Навіть святий Василь Великий смиренно говорив: «І дружини не знаю, і не незайманий». Юним особливо треба уникати розмов із жінками, навіть із благочестивими. Добре і від усіх людей віддалятися, тоді лайка стає легкою і швидше досягає успіху. Хто хоче зберегтися від гріховних спокус і спокус, тому треба задовольнятися малим, вживати зовсім небагато води, перебувати в молитві та чуванні, більше спілкуватися з духовними і вправними отцями і прагнути отримувати в них настанови. Навчатися потрібно не тільки тілесній помірності, а й розтрощенню серця і частим молитвам зі зітханнями, щоб пекти тілу, що вавилонськийцар щодня запалює хтивими розпалами, згасити росою Святого Духа. Надійною зброєю в цій боротьбі є чування. Як охорона себе вдень готує святість перебування вночі, так і пильнування вночі готує чистоту дня.
Хто ласолюбно догоджав тілу, той має пропорційно використати праці постництва для придушення своєї плоті. Славолюбство треба зцілити злостраданням, а ледарство - тілесними працями. Тоді приходять духовна радість і насолода чистотою цнотливості і невимовною насолодою нетлінних благ духовних. Якщо ж людина ласолюбно насолоджує смак, то неодмінно нападуть на неї всі гріховні почуття. Такий, навіть якщо думає, що не може розпалюватися пожадливістю від старості, буде засуджений за перелюб, оскільки не породжує він цнотливості. Цнотливим же можна назвати того, хто і зором не насолоджується.
Коли душа уві сні не слухає жодного образу поганого мріяння, це є ознакою набуття цнотливості. Хоча такий рух у гріх і не ставиться в провину, але показує, що душа хвора і від пристрасті не позбулася. Коли в сонному баченні відбуваються сороміцькі мрії і погана спокуса, зневіра та інші приховані недуги душі стають явними.
Не треба думати, що чистоту дівства неможливо здобути, підпавши тлінню і шаленству тілесному. Де будуть вжиті хвороби покаяння зі стомленням тіла і потечуть річки сліз сокрушення серцевого, там усі твердині гріха впадуть, згасне будь-яка пожежа пристрастей і відбудеться перетворення понад пришестям Святого Духа. Тоді буде душа храмом чистоти і дівства, в який надприродний Бог сходить зі світлом і радістю невимовною і, як на престолі слави, на висоті розуму сідає, дає мир силам душі, говорячи: «Мир Мій даю вам від супротивних пристрастей, світ залишаю вам, щоб ви вдосконалилися ввищеприродний стан».
Святі отці часто повторюють, що неможливо повністю здобути чесноту чистоти без істинної смиренномудрості. Хто хоче законно трудитися, той має сподіватися не на свою силу, а на Божу допомогу. Не перестане людина перемагатися духом розпусти, поки не зрозуміє, що ні своєю старанністю, ні своєю працею, але тільки Божим покровом і допомогою позбавляється цієї недуги і на висоту чистоти сходить. Неможливо людині на своїх крилах до цієї високої та небесної почесті святині злетіти і бути наслідувачем ангелів, якщо від землі та брудного болота не зведе його благодать Божа.