Основні етапи розвитку ґрунтознавства

I етап. Неоліт, бронзовий вік. Формуються перші уявлення про ґрунт, виникає землеробство.

II етап. IV-I ст. до н.е. У працях вчених античного світу: Колумелли, Плінія, Лукреція Кара та ін, присвячених агрономії відображені перші наукові уявлення про ґрунт.

ІІІ етап. Середні віки (V-XVII). Проводяться описи якості ґрунтів та земельних угідь для встановлення феодальних повинностей та привілеїв. Створюються писцеві книги в Україні, землеоціночні акти в Німеччині, земельні кадастри в Китаї. У ХIV-ХVI століттях відзначається відродження практичного інтересу до ґрунтів.

IV етапСередина ХІХ століття. Виникає наука про прийоми обробки ґрунтів та вирощування культурних рослин – агрономія. Роботами видатних учених Ю. Лібіха 1840 р. у Німеччині та Ж. Буссенго у Франції затверджується теорія мінерального харчування рослин. Одночасно розвивається геологічне спрямування у ґрунтознавстві працями Ф. Фаллу, Г. Берендта, Ф. Ріхтгоффена, які вивчають ґрунт, як верхню частину кори вивітрювання.

V етап(1711-1765 рр.). Велика роль розвитку ґрунтознавства в Україні належить М.В. Ломоносову. У роботі "Про шари земні" він дав правильне наукове визначення сутності ґрунтоутворювального процесу. Він зазначив, що грунтоутворення полягає у взаємодії рослинності та продуктів їх перегнивання з гірськими породами і виявляється у розвитку родючості. Ґрунтоутворення показано як історичний процес, що протікає у часі.

У 1879 р. вийшла ґрунтова карта Чаславського В.І., де було виділено чорноземи,сірі землі, підзоли, солончаки.

Стадії розвитку науки про ґрунт

1.Накопичення розрізнених фактів про властивості ґрунтів, їх родючість та способи обробки (неоліт, бронзовий вік).

2. Відокремлення первинної системи використання ґрунтів для зрошення, поява способів боротьби із засоленням ґрунту, примітивний кадастр земель (Єгипет, Месопотамія, Індостан, Мезоамерика).

3. Первинна систематизація відомостей про ґрунти (греко-римська цивілізація IV ст. до н.е.—IV ст. н.е.), спроба їх класифікації (12 книг «Про сільське господарство» Колумели), перші приклади добрива ґрунтів (Варрон ), географія ґрунтів (Геродот, Страбон).

4. Опис ґрунтів як земельних угідь для встановлення феодальних повинностей та привілеїв; китайські кадастри,

Геопоніка» у Візантії, землеоціночні акти в Німеччині, Англії, Франції, «Пісцеві книги» в Україні, оцінка ґрунтів у Литві, Білорусі та Україні (IV—XVI ст.).

Нові ідеї про ґрунти в працях Авіценни; про формування грунтів під впливом рослин (Леонардо да Вінчі); роль самого ґрунту в харчуванні рослин (XV-XVII ст.).
Зародження сучасних поглядів на родючість ґрунтів та їх зв'язок із гірськими породами 1761-1773 рр.
Розширення та поглиблення досліджень ґрунтів та теоретичних узагальнень (XIX ст.) гумусова теорія, початок агрономічної хімії у працях Ю. Лібіха, Ж.Б. Буссенґо.
Створення генетичного ґрунтознавства, доказ його найважливіших концепцій В.В. Докучаєвим у його основних працях.
Період розвитку докучаєвського ґрунтознавства між 1914 і 1941 р. характеризується завоюванням докучаївського вчення провідного становища у світі.
Інтенсифікація вивчення та охорони ґрунтового покриву світу під егідою ООН, ЮНЕСКО, ФАО та ін. у сучасний період.

Простеуявлення про грунт цілком задовольняло людство протягом кількох тисячоліть історичного розвитку, тому що людина ще не стикалася впритул з тими проблемами землеробства, перед якими вона була поставлена в останні століття, — проблемами голоду, малоземелля, катастрофічної ерозії, опустелювання, падіння родючості, необхідності отримання все більшої продукції з дедалі меншою площею.

До середини 19 століття в працях агрономів, агрогеологів, агрохіміків склалося визначення ґрунту, що ототожнює його з орним шаром, який служить безпосереднім предметом обробки і в якому зосереджена головна маса коренів рослин, причому основна увага зверталася на речовинний склад цього верхнього шару земної кори ( та органічних елементів).

Вирішення цих загальних завдань призвело до зародження нової науки на рубежі XX ст. - ґрунтознавства. Важливо, що ця наука розвивалася не як суто описова і умоглядна дисципліна, а сформувалася у відповідь на практичні запити землеробства індустріальної ери, що бурхливо розвивається.

Існували раніше визначення стали непридатні, оскільки характеризували всю специфіку грунту як природного тіла і відбивали її найбільш характерні особливості.

Потрійне ставлення людини до ґрунту — як до природного тіла, предмету праці та продукту праці ускладнило вибір найбільш точного наукового визначення ґрунту.