Особливості проживання, будови та способу життя плазунів.
ПІДЦАРСТВО Багатоклітинні тварини
Плазуни, або рептилії - перший клас справжніх наземних хребетних тварин. Заселили різні ділянки суші, незначна частина видів перейшли до життя у воді, але їх розмноження відбувається на суші. Порівняно із земноводними у плазунів відбулися прогресивні зміни в скелеті, м'язовій, дихальній, кровоносній та інших системах органів. Основний спосіб пересування плазунів - повзання, плазун по землі (звідси і назва класу). Сучасна фауна налічує близько 6 тис. видів плазунів, з них в Україні – 20.
Особливості проживання, будови та способу життя плазунів
Місця проживання та спосіб життя. Плазунів можна зустріти в найрізноманітніших умовах наземно-повітряного і водного довкілля (крім полярних і приполярних областей). Більшість із них населяє тропіки та субтропічні райони (гекони, змії). На узліссях, в ярах і в садах зустрічається ящірка прудка, а на вирубках, заростають, і поблизу боліт - ящірка живородна. Вдень на освітлених сонцем місцях ящірки полюють на різні комахи. У разі небезпеки ховаються у норках чи інших укриттях. У вологих лісах (під зваленими деревами, у гнилих пнях, лісовій підстилці) живе безнога ящірка веретениця. Вона активна вночі, харчується дощовими хробаками, слизунами, личинками комах. У чагарниках по берегах боліт, річок, ставків і озер, на заплавних луках, у вологих і густих лісах, зрідка в сухих соснових лісах і степу зустрічається звичайний. Харчується він різними комахами, рибою, земноводними та деякими ссавцями (мишами, полівками). Гадюки заселяють різноманітні біотопи. Харчуються комахами, земноводними, іншими плазунами, птахами та їхяйцями, дрібними ссавцями. Багато плазунів живе серед сипких пісків пустель (агами). Деякі види ведуть напівводяний та водний спосіб життя (морські черепахи, крокодили, морські змії).
Особливості зовнішньої будови. Тіло у плазунів довгі (ящірки, крокодили, змії) або округле, опукле (черепахи). Зверху воно має роговий покрив, що складається з рогових лусок та щитків. У деяких видів плазунів поряд із роговими утвореннями є кісткові пластини. У черепах, наприклад, із кісткових пластин складається спинний та черевний щити панцира. Шкіра у плазунів суха, позбавлена шкірних залоз. Верхній зроговілій шар епідермісу та наявність у шкірі рогових лусочок, щитків, пластинок захищають її від висихання, механічних та хімічних впливів. У плазунах шкіра втратила здатність до газообміну та виділення продуктів життєдіяльності. Забарвлення тіла різноманітне, часто захисне. Зростання плазунів супроводжується періодичним линянням.
Кінцівки у плазунів, порівняно із земноводними, збільшилися в розмірах і перемістилися під тулуб, що дало їм можливість підняти тіло над ґрунтом і прискорити швидкість руху. Відсутність кінцівок у змій та безногих ящірок – явище вторинне, про що свідчать видозмінені залишки задньої пари кінцівок у удавів. У морських черепах кінцівки перетворилися на ласти, завдяки яким легко плавають у воді.
Особливості будови скелета. У скелеті розрізняють скелет голови (череп), тулуба (хребет) та кінцівок (скелет поясів та вільних кінцівок). Порівняно із земноводними, у плазунів відбулися прогресивні зміни в скелеті. Хребет складається з 5 відділів: шийного, грудного, поперекового, крижового та хвостового. Шийний відділ утворений різною кількістю (алене менше 8) рухомо з'єднаних між собою хребців. Череп за допомогою одного потиличного виросту з'єднується з шийним відділом хребта, що забезпечує рухливість голови у вертикальній площині. Перший шийний хребець має вигляд кільця і може обертатися навколо зубоподібного відростка другого шийного хребця, що дає можливість повертати голову в різні боки. У плазунів до хребців грудного відділу прикріплюються ребра, які, з'єднуючись із грудиною, утворюють грудну клітину (крім змій, у яких вони закінчуються вільно). Грудна клітка захищає внутрішні органи, бере участь в актах вдиху та видиху, посилює опорну функцію кінцівок. Парні кінцівки складаються з трьох основних частин (передня - з плеча, передпліччя та кисті; задня - з стегна, гомілки та стопи). Відділи кінцівок рухомо поєднуються між собою за допомогою суглобів. У більшості плазунів кисть і стопа мають по 5 пальців.
М'язи у плазунів більш диференційовані, ніж у земноводних. Добре розвинені жувальні м'язи, що приводять у рух щелепи, а також м'язи шиї, кінцівок. Розвинулися міжреберні м'язи, які забезпечують рух грудної клітки.