Останнє плавання «Геркулеса» – 100 великих загадок української історії
Останнє плавання "Геркулеса"
Північні українські експедиції 1912 року під проводом В.А. Русанова, Г.Л. Брусилова, Г.Я. Сєдова, незважаючи на всю свою трагічність і незавершеність, зробили значний науковий внесок у вивчення Арктики. Але на відміну приватних експедицій Г.Я. Сєдова та Г.Л. Брусилова експедиція Володимира Олександровича Русанова на Шпіцберген була офіційною, організованою зі схвалення уряду та на казенні кошти. Основною метою її було дослідження вугільних багатств Шпіцбергена та підготовка там українського підприємства.
Русанов народився 1875 року у місті Орле у купецькій сім'ї. Батько його помер, коли Русанов був ще дитиною. Мати Русанова, незважаючи на матеріальну скруту, вирішила дати синові гарну освіту і влаштувала її в найкращий у місті навчальний заклад – класичну гімназію. Проте вчився він погано.
Живий розум і безпосередність Русанова були над ладах з сухими і догматичними методами викладання казенної школи. Він захоплювався читанням книг, що описують пригоди та подорожі, заміськими прогулянками, з яких повертався з кишенями, повними всілякого каміння – його першими «геологічними колекціями».
В.А. Русанов. Фото 1900-х гг.
У травні 1901 року на підставі «найвищої ухвали» його висилають на два роки до міста Усть-Усольська Вологодської губернії. В Усть-Усольську Русанов надійшов статистиком до земської управи. Ця робота, крім засобів для існування, дозволила йому досліджувати величезний і майже невивчений Печорський край.
Прагнучи закінчити свою освіту, Русанов наполегливо піклувався про дозвіл виїхати за кордон. Восени 1903 року він поїхав до Парижа, де вступив до Сорбонського університету на природне відділення.
Блискуче закінченняТеоретичний курс в 1907 році дав йому право на захист докторської дисертації. Прагнучи принести користь своїй батьківщині, Русанов вирішив зібрати матеріал для дисертації на Новій Землі, геологія якої майже не вивчена, а корисні копалини не розвідані.
Весною 1907 року В.А. Русанов повернувся до України. Коли Русанов прибув Архангельськ, він, на свій подив, зустрів із боку місцевої влади всіляке сприяння підготовці експедиції на Нову Землю. Пояснювалося це тим, що на Новій Землі безкарно господарювали норвежці, і архангельський губернатор бачив в експедиції Русанова один із заходів, спрямованих проти браконьєрства.
Дослідження Русанова на Новій Землі, проведені ним самостійно та з власної ініціативи, отримали високу оцінку професорів Сорбонни. Тому, коли навесні 1908 року для французької експедиції на Нову Землю був потрібний геолог, із багатьох кандидатів одностайно було обрано Русанова. Він з радістю прийняв цю пропозицію, яка дозволяла йому продовжити свої дослідження з геології Нової Землі. Русанов з трьома учасниками експедиції попрямував на пароплаві в становище Маточкін Шар, потім на ненецькому карбасі пройшов протокою в Карське море і піднявся вздовж берега на північ до затоки Незнаного. Обстежуючи цю затоку, Русанов зробив цікаве відкриття: на невеликому півострові він виявив невідомі раніше викопні організми.
Продовжуючи свою подорож, Русанов здійснив перший в історії сухопутний похід Новою Землею, він перетнув її від затоки Незнаного до бухти Хрестової на західному боці острова. Слід зазначити, що Баренцевого моря досяг лише один Русанов, інші мандрівники, не витримавши труднощів шляху, відстали.
Погода не сприяла дослідженням. Крім того, при розвантаженні пароплаваРусанов дуже пошкодив ногу. Однак, незважаючи на все це, він щодня йшов у глиб острова. На острові було виявлено багато корисних копалин, серед них такі як кам'яне вугілля, мармур, діабаз і аспідний камінь.
Русанов, справедливо припускаючи, що Нова Земля має згодом стати однією з вузлових баз, що обслуговують Північний морський шлях, вважав за необхідне з'ясувати умови плавання вздовж західного узбережжя острова, яке, на його думку, стане складовою трансарктичної траси. З цією метою разом з двома провідниками він здійснив сміливий перехід морем на утлій шлюпці від губи Хрестової до півострова Адміралтейства. Восени, повернувшись до Архангельська, він виступив із низкою лекцій, доповідей і статей, які привернули увагу громадськості до Арктики. Особливо його непокоїла доля Нової Землі. «Сумна картина на українській землі, – писав Русанов. – Там, де колись упродовж століть промишляли наші українські відважні помори, тепер спокійно живуть і легко багатіють норвежці».
Навесні 1910 року його знову запросили до Новоземельської експедиції, але цього разу вже як її начальник. Поглинений проблемами Північного морського шляху, Русанов у статті «Чи можливе термінове судноплавство між Архангельськом та Сибіром через Льодовитий океан?» виклав план наскрізного плавання. «Досі, – писав він, – з непохитною і незрозумілою завзятістю намагаються пройти до Сибіру… можливо південніше: через Югорський Кулю, через Карські Ворота, у рідкісних випадках через Маточкін Кулю. Я пропоную саме протилежне. Я пропоную огинати Нову Землю якнайпівнічніше…»
Нижче він продовжує: «Потрібно мати на увазі, що напрямок течій північної частини Нової Землі досі залишається необстеженим і що мої припущення щодо цього є гіпотетичними.Ось чому з'ясування цього капітального питання, на мою думку, має скласти найголовніше завдання Новоземельської експедиції 1910 року. Ця експедиція повинна буде остаточно з'ясувати питання про те, наскільки зручний пропонований мною торговий шлях до Сибіру».
Це визначне плавання принесло Русанову заслужену славу.
Вироблені експедицією дослідження набагато перевершували все зроблене в цьому районі до неї, значно розширили пізнання Нової Землі та гідрологічного режиму вод, що омивають її.
На той час належить публікація однієї з найбільш значних праць Русанова, скромно під назвою «До питання Північному морському шляху».
Зиму Русанов знову проводить у Парижі, посилено працюючи над докторської дисертацією, а влітку 1911 року вчетверте вирушає Нову Землю. У цій експедиції на парусно-моторній яхті «Полярна», водотоннажністю всього п'ять тонн, він нарешті здійснює плавання навколо південного острова Нової Землі. Експедиція на «Полярній» головну увагу приділила гідрографічним та метеорологічним дослідженням. Особливо багато було зроблено для вивчення поверхневих течій Баренцева та Карського морів.
Ця експедиція була в порівнянні з двома іншими добре оснащена, в Норвегії для неї закупили парусно-моторне судно «Геркулес», у Парижі – прилади та інструменти. Капітаном «Геркулеса» став 24-річний А. С. Кучин, потомствений помор, який закінчив у 1909 році з відзнакою і золотою медаллю Архангельське торгово-морехідне училище, учасник експедиції в Антарктику Амундсена в 1910—1911 роках був помічником відомого норвезького океанографа Хелланд-Хансена.
З Бедзунда «Геркулес» перейшов до Айсфіорду, а потім до Адвентбай. Обстеживши все західне узбережжяострови Русанов відкрив багаті родовища вугілля.
Крім того, було зібрано палеонтологічні, зоологічні та ботанічні колекції, а під час плавання на Шпіцберген та в його прибережних водах проведено океанографічні дослідження.
Ця телеграма, яка розкривала план Русанова, була останньою звісткою, отриманою з «Геркулеса».
Де і за яких обставин загинула експедиція Русанова, з'ясувати не вдалося. Пошуки її, проведені у 1914 та 1915 роках з ініціативи українського Географічного товариства, нічого не дали. Тільки в 1934 році на безіменному острівці (зараз острів Геркулес), що знаходиться біля берега Харитона Лаптєва, було виявлено стовп, вкопаний у землю, на якому було вирубано напис «ГЕРКУЛЕС. 1913». У тому ж році на іншому острівці (нині острів Попова-Чукчина, на ім'я учасників експедиції Русанова), розташованому в шхерах Мініна, було знайдено залишки одягу, патрони, компас, фотоапарат, мисливський ніж та інші речі, що належали учасникам експедиції на «Геркулесі» .
Після ретельних пошуків неподалік цих предметів було знайдено морехідну книжку матроса «Геркулеса» А.С. Чукчина та срібний годинник з ініціалами В.Г. Попова теж матроса «Геркулеса», і довідка, видана на його ім'я.
Зважаючи на ці знахідки, можна припускати, що вкрай несприятливі льодові умови в 1912 році змусили «Геркулес» до зимівлі десь у районі північної частини Нової Землі, а наступного року Русанов, мабуть, досяг Північної Землі. На користь такого припущення кажуть також сліди стоянки, виявлені в 1947 році в затоці Ахматова на північно-східному узбережжі острова Більшовик (Північна Земля). Ймовірно, це сліди експедиції Русанова.
Володимир Олександрович Русанов, який тимчасово загинув, залишивнезабутній слід історія дослідження Арктики.
Його ім'ям названо затоку на східному узбережжі Нової Землі, півострів на південному узбережжі, протоку між островом і цим узбережжям, бухта на тому ж узбережжі, промисловий стан у цій бухті та гора на узбережжі затоки.