Отрута, що не залишає слідів

Не завжди отруєння можна дізнатися з його симптомів. Щоправда, зовнішні ознаки впливу отрут, що вдихаються або приймаються всередину, а також знеболювальних і снодійних речовин досить однозначні і добре відомі, так що в переважній більшості випадків можна зробити правильний висновок. Але є і ціла низка ознак, такі, як нудота, блювання, судоми, які цілком можуть мати й іншу причину. Крім того, наявність не всякої отрути вдається встановити хімічними дослідженнями. Особливо велике значення при доведенні факту отруєння має ретельна робота співробітників кримінальної поліції, спрямована передусім максимально швидкий пошук отрути та її визначення.

Багато зовнішні ознаки можуть змусити отруєння, наприклад розширення або звуження зіниць, фарбування нігтів, ясен, сечі, пожовтіння шкіри, випадання волосся, наліт на губах, явища паралічу, збудження або, навпаки, сонливість. Але кримінальна поліція нерідко припускає отруєння і у випадках, коли перелічені ознаки відсутні. Положення тіла, сліди блювоти, наявність поруч посуду із залишками їжі та пиття з незвичайним запахом можуть наштовхнути на думку про можливе отруєння. Також завжди підозріла раптова смерть здорової людини.

Коло підозрюваних зазвичай невелике, оскільки рідко якоюсь отруєною їжею або напоєм пригощатиме незнайома людина, не надішлють отруту і поштою. Найчастіше отруйником є хтось із найближчого оточення жертви. Тому у сумнівних випадках обов'язково з'ясовуються взаємини потерпілого з чоловіком, родичами та знайомими, щоб виявити можливі мотиви вбивства (це зазвичай ненависть, заздрість, бажання отримати спадщину, ревнощі).

При ймовірному отруєнніособливо важливо швидке розтин трупа. Якщо після розтину ознаки отруєння не виявлено або встановлюються будь-які інші важливі обставини, вилучаються окремі частини трупа для пізнішого дослідження на наявність отрути. Оскільки дослідження на отруту дуже складні і тривалі, то для токсиколога важливі хоч якісь натяки на те, яка отрута могла бути застосована. Якщо нічого невідомо, то співробітникам кримінальної поліції іноді доводиться чекати ув'язнення дуже довго. Це особливо відноситься до випадків, коли використана отрута, що не залишає явних слідів.

У ніч із 4 на 5 травня 1957 року сержант-криміналіст Нейлор із кримінального слідчого відділу англійського міста Бредфорда під'їхав до будинку медбрата Кеннета Барлоу. Дружина Барлоу, приймаючи ванну, знепритомніла. Викликаний сусідами лікар констатував смерть, але за таких незвичайних обставин, що вирішив сповістити поліцію.

- Ви містер Барлоу? - спитав сержант молодого чоловіка, який зустрів його на порозі будинку.

- Тут, сержант, - озвався лікар, виходячи з кімнати. - Я хотів би одразу показати вам ванну.

Барлоу мовчки спостерігав за тим, як лікар та сержант піднімаються на другий поверх, де знаходилися ванна та спальня. Вода у ванні була спущена, у ній на боці із зігнутими ніби уві сні руками лежала тридцятирічна Елізабет Барлоу. Мабуть, коли вона сиділа у ванні, у неї почалося блювання, вона знепритомніла і, опинившись з головою у воді, захлинулась. Якихось слідів насильства помітно був, але звертали він увагу незвичайно розширені зіниці.

- Я думаю, що померла була під дією якогось наркотику, - пояснив лікар сержанту. - У всякому разі, таке моє припущення. Але ви слухайте історію, яку розповідає містер Барлоу. Я, на жаль,мушу зараз піти.

- Так, звичайно, ось моя візитівка.

Сержант пішов за лікарем вниз сходами і увійшов до житлового приміщення на першому поверсі, де весь цей час на нього чекав Кеннет Барлоу. Він справляв враження людини, зовсім пригніченої трапився.

- Що ж сталося, містере Барлоу? - почав сержант.

- Я досі не можу прийти до тями.

– Отже, у нас був сьогодні вільний день. Моя дружина працює в пральні, а я медбрат у шпиталі. Дружина була дуже втомленою, крім того, вона чекала на дитину і відчувала себе не дуже здоровою. О п'ятій годині ми пили чай, і вона відразу лягла в ліжко, але точно о пів на восьму я повинен був її розбудити, оскільки вона цікавилася однією передачею по телебаченню.

- Чи подивилася вона цю передачу?

– Не всю. Ще в ході передачі вона знову лягла в ліжко, оскільки, я вже казав, погано почувалася.

- Як це виявлялося? У неї був головний біль?

- Її дуже нудило і навіть вирвало, - досить спокійно, не запинаючись, розповідав Барлоу. - Із цього почалося. Вся білизна на ліжку була забруднена. Я його змінив і сам ліг відпочити. Незабаром дружина почала скаржитися на жар, напади пітливості і вирішила прийняти ванну. А я заснув. Коли прокинувся, годині об одинадцятій, ліжко поряд зі мною було порожнє.

- Виходить, ваша дружина все ще була у ванній?

- Так. Я поспішив туди і знайшов її потонулою, такою, якою ви її зараз бачили.

- Ви відразу попросили сусідів викликати лікаря?

- Ні, спочатку я намагався витягти її з води, але вона була надто важка. Тоді я спустив воду і почав робити їй штучне дихання, але все було марно!

Оглядаючи квартиру, сержант звернув увагу на щось незвичне. Він тут же зв'язався зі своїмначальником, і той за десять хвилин був на місці події.

- На що я звернув увагу, шеф, то це на спальну піжаму Барлоу. Якщо він справді намагався витягнути свою дружину з наповненої водою ванни, як він стверджує, то як його піжама могла залишитися зовсім сухою?

- Справді. І жодних водяних бризок на підлозі у ванній немає, – зауважив шеф.

- Справа здається мені дуже підозрілою.

- Мені теж. Зв'яжусь я із судово-медичною лабораторією в Гаррогаті.

Незабаром прибув судовий медик доктор Пріце. Він відразу звернув увагу на воду в складках зігнутих рук померлої.

- Що це означає, лікарю? - Запитав шеф-констебль.

- Це суперечить твердженням Барлоу, що він намагався робити дружині штучне дихання.

Шеф-констебль уважно слухав, але перш ніж він встиг поставити судовому медику наступне запитання, до кімнати поспішно увійшов сержант, який до цього уважно оглядав кухню - кожну шафу, кожну полицю та кожний куточок.

- Подивіться, шеф, що я знайшов в одному кутку кухні, - сказав він, простягаючи два шприци для ін'єкцій. - Один із них усередині ще вологий!

- Може, Барлоу це якось пояснить? – зауважив шеф.

Барлоу ні в якому разі не зніяковів, коли йому пред'явили обидва шприци.

- Ми щойно це виявили. Чи не вважаєте ви цю знахідку дещо незвичайною для домашнього господарства? - Запитали його.

- Для простого домашнього господарства – можливо. Але ви забуваєте, що я медбрат і шприци ставляться до інструментарію, який мені належить.

- Але ж ви не обслуговуєте хворих у себе вдома?

- Я сам роблю собі уколи пеніциліну через карбункул.

- А які уколи ви робили своїй дружині? - несподівано різко спитав шеф-констебль.

Барлоуспокійно похитав головою.

- Жодних. Чому ви взагалі ставите це питання?

Тієї ж ночі труп доставили до судово-медичної лабораторії. Рано-вранці було зроблено розтин, про результати якого шеф-констеблю доповідав лікар Пріце, який виробляв його патологоанатом судово-медичної лабораторії в Гаррогаті, якого надзвичайно сильно розширені зіниці померлої також змушували підозрювати, що дружина Барлоу перебувала під впливом якихось.

- Нічого, буквально нічого я не виявив, що могло б викликати раптову слабкість та втрату свідомості. Серце, як і решта органів, абсолютно здорове. Підшлункова залоза, гіпофіз, щитовидна залоза жодних аномалій не показали.

– Жінка була вагітна, – додав шеф-констебль.

- Так, приблизно вісім тижнів, але тут все було нормально, жодних причин для втрати свідомості,

- А як справи з ін'єкціями? Судовий медик знизав плечима:

- Я не виявив на шкірі жодних слідів уколів.

- Отже, все негативно, - з розчаруванням уклав шеф-констебль. І що ми тепер робитимемо з трупом?

- Я передаю його нашим хімікам-токсикологам Гур-рі та Врайту. Вони зроблять аналізи на наявність будь-яких медикаментів чи отрут.