Падіння метеоритів на Землю, що чекає нас у найближчому майбутньому, Журнал Популярна Механіка
Кожні кілька місяців журналісти традиційно запитують думку вчених щодо майбутнього кінця світу. Одним із найпопулярніших сюжетів за останні кілька років стала загибель людства від падіння на Землю гігантського метеорита. Незважаючи на велику кількість небесних тіл, які і справді несуть загрозу для нашої планети, існує безліч спекулятивних і просто хибних теорій щодо «бомбардування з космосу». Тож чи варто нам боятися?
Нещодавні роковини падіння Тунгуського метеорита є ідеальним приводом для того, щоб дізнатися у вчених, чи існує небезпека повторення схожої ситуації в наші дні і які заходи вживаються, щоб запобігти потенційній загрозі. За словами професора Алана Фіцсіммонса, астронома Дослідницького центру астрофізики Королівського університету в Белфасті, найближчим часом катастрофи все ж таки не передбачається.
«Зараз фахівці роблять багато чого, щоб запобігти попаданню в атмосферу Землі великого (діаметром 500 метрів і більше) небесного тіла», запевняє він. В даний час вченим відомо про більшість великих навколоземних об'єктів, але саме не найбільші тіла становлять найбільшу загрозу для деяких регіонів Землі, а тому дослідники ведуть активну роботу з їх виявлення.
Фіцсіммонс також додав, що європейські та американські вчені мають певні ідеї щодо того, що робити з великим астероїдом, якщо він стане загрозою для планети. В основному йдеться про те, щоб відхилити його і змусити змінити орбіту обертання навколо Сонця, оскільки повне знищення не тільки важко у виконанні само по собі, але також може призвести до катастрофічних наслідків, коли в Землю вдарить цілийрій розпечених уламків. На жаль, досі всі ці стратегії існують лише на папері — вчені не мали реального приводу випробувати їх теорії на практиці. Варто згадати про NASA та ESA, які провели спільну місію з оцінки астероїдної загрози та ухилення від них (AIDA).
Фіцсіммонс упевнений, що у найближче сторіччя нам нічого не загрожує. Швидше за все, на той час, як на космічному горизонті з'явиться реальна загроза, у космічних агентств вже буде чіткий план її усунення.