Печера Шульган-Таш (Капова печера) у Башкортостані на фото та карті
Перша згадка про цю дивовижну печеру зустрічається у збірці українського дослідника Ричкова під назвою «Щомісячні твори до користі та розваги службовців». Саме в ньому можна прочитати статтю «Опис печери, що знаходиться в Оренбурзькій губернії при річці Білій, яка з усіх печер, що знаходяться в Башкирії, за славну і найбільшу шанується». Але великої популярності Шульган-Таш набуває у 1959 році завдяки зоологу Олександру Рюміну, який виявив у ній яскраві настінні малюнки тварин.
Це відкриття стало сенсаційним, оскільки до цього вчений світ дотримувався думки, що такі малюнки, які стосуються епохи палеоліту, зустрічаються лише у Європі, зокрема у Іспанії та Франції. З того часу Капова печера має заслужене звання значущого культурно-історичного комплексу, аналогів якому не можна знайти у всій Східній Європі. Але в печері є зображення не лише тварин. Так, у верхньому та середньому ярусі вчені виявили зображення хатин, трикутників, сходів, косих ліній.
Найдавніші малюнки знаходяться у верхньому ярусі. Вони були намальовані в епоху раннього палеоліту, коли на планеті жили кроманьйонці. На нижньому ярусі Капової печери знаходяться пізніші зображення кінця льодовикового періоду. Їхній розмір варіюється від 44 до 112 сантиметрів. Лише нещодавно дослідники змогли відповісти напитання, що тривалий час залишався загадкою. Чому на стінах і стелі печери мало кіптяви?
Щоб нанести малюнок на поверхню, потрібно підсвічувати її, але в ті часи було лише одне штучне джерело світла – смолоскип. Але відповідь на це питання було дано тоді, коли вчені знайшли жирову лампу, що використовується як додаткове джерело освітлення. На сьогоднішній день Капова печера є головною визначною пам'яткою заповідника «Шульган-Таш». Сама печера розташувалася за сім кілометрів на північ від села Іргизли, що знаходиться в Бурзянському районі.
На самому нижньому поверсі печери протікає річка Шульган, яка використовується для лікувальних цілей, але при цьому вона зовсім непридатна для пиття, оскільки в ній є різні домішки. Річка Шульган витікає з Блакитного озера, що розкинувся біля входу до печери Шульган-Таш. Найцікавішим залом у печері є «Танцювальний». Вважається, що він виліковує людей від стресів та втоми. Дослідники не можуть назвати точної дати, коли почалося формування печери, але вони впевнено заявляють, що це було не менше 3–5 мільйонів років тому.
Також залишається загадкою походження назви Капова, але останнім часом за печерою закріпилася назва Шульган-Таш, що перекладається як «зникла гора». Туристи з усього світу приїжджають до Башкортостану, щоб відвідати цю незвичайну печеру, з якою пов'язано багато різних переказів та легенд.