Переклад Запитайте Ітана чи свідчать дані про 234 сонцеподібні зірки про наявність позаземної
Без сумніву, одна з найцікавіших можливостей, пов'язаних з наукою, — це ймовірність того, що ми не єдина розумна та цікава раса у Всесвіті. Вважається, що в історії Сонячної системи ми єдині істоти, які коли-небудь цікавилися витоками і природою Всесвіту. Але тільки в нашій Галактиці існують сотні мільярдів зірок і, можливо, планетних систем у ній чимало. У недавньому дослідженні стверджувалося, що з мільйона вивчених зірок близько 0,01% з них — одна з 10 000 — демонструє сигнали, які можуть виявитися ознаками позаземного розуму. Чи так це? Саме так звучить питання одного з наших читачів, який просто надіслав посилання на роботу «Відкриття дивних періодичних спектральних модуляцій у невеликій частині зірок сонячного типу» і написав:
Якщо сумніваєшся, спитай Ітана.
Відмінний план, Бен.
Якщо тупо слідувати заголовкам газет, то «Вчені стверджують, що знайшли 234 інопланетні цивілізації» пахне безглуздою сенсаційністю. Поки що жодного разу подібна заява не приховувала за собою реального відкриття інопланетян. І все одно, подібні заяви з'являються із завидною періодичністю, а разом із ними — і спроби чисельно оцінити ймовірність наявності позаземного розуму, незважаючи на те, що ми є єдиним успішним прикладом розумних істот. Але ми з вами поговоримо про строгу науку, яка стоїть за цією заявою, тому відповідь буде такою, що це, можливо, й інопланетяни, але швидше за все, ні. Давайте розумітися.
Запитайте себе: якби ви шукали інопланетян, на що саме ви звертали б увагу? Вибрали б зірку, схожу на Сонце, і почали шукати сигнали, схожі на ті, що створюють люди? Завдання складне, бо зірок, схожих на Сонце, досить мало (зірок класу G у Всесвіті близько 5% від усіх типів), людські сигнали придушуються випромінюванням, що походить від зірки, і в системах більшості зірок сонячного типу не буде розумного життя. Можливо, набагато цікавіше шукатиме якісь періодичні сигнали у різноманітних зірок, і якщо сигнал відповідає якійсь осмисленій послідовності — такій, яка навряд чи з'явиться в природі, але дуже схожа на штучну — можливо, ми й знайшли б докази наявності інопланетян.
Найкращі дані зі зірок нашої Галактики зібрані в результаті Слоанівського цифрового небесного огляду (SDSS). Цей телескоп має одну з найпередовіших камер на сьогодні. Вона здатна: • Робити глибокі та ширококутні огляди ділянок піднебіння. • Визначати спектр безлічі об'єктів за раз. • Спостерігати об'єкти протягом тривалих періодів та вимірювати їх зміни.
Величезна кількість отриманих знань про неймовірну кількість аспектів Всесвіту, отриманих від SDSS, від зірок і галактик до космології, забезпечила пріоритет місії WFIRST у списку проектів НАСА на 2020-і роки. Це буде просунута версія SDSS у космосі, здатна знаходити найновіші! Але й просте спостереження за зірками вже може дивувати вчених.
У публічному доступі існують 2,5 млн. спектральних портретів, зібраних SDSS за довгий час, в яких можна шукати періодичні коливання інтенсивності. Зцих 2,5 млн. деякі періодичні сигнали повинні відбуватися з природних причин, і більшість з цих коливань відбувається на тимчасових масштабах близько секунди і більше. Але двоє канадських вчених, Ерманно Ф. Борра та Ерік Тротьє, зацікавилися дуже швидкими змінами – на проміжках до 100 пікосекунд (10–12). Чому такі варіації цікаві? Тому що їх можна виявити просто вивчаючи спектр зірок — це був домашній теоретичний проект Борра, піонера в цій галузі.
Якщо не вдаватися в подробиці, вони виявили, що більшість зірок не демонструє будь-яких «цікавих» варіацій, або варіацій у цьому діапазоні великих частот із великим співвідношенням сигнал-шум. Але кілька із них, 234 із 2,5 млн, демонстрували. Більше того, вони робили це дуже схоже одна на одну: приблизно 50 із них демонстрували період коливань у проміжку від 1,64 до 1,67 пікосекунд.
І всі ці «цікаві» зірки були або того ж типу, що наше Сонце (G-класу), або трохи яскравішого (F-класу). Зважаючи на все, у 0,01% зірок відбувається щось, що змушує їх демонструвати ці незвичайні, але не унікальні, надшвидкі варіації.
blogs-images.forbes.com/startswithabang/files/2016/10/f12_borra_trottier.jpg Майже всі зірки з варіацією в 1,65 пс належать до класів F або G, як і наше Сонце
Так що змушує їх це робити, може запитати відповідальний учений. Борра і Тротьє вирішили розглянути чотири можливості, які можуть призвести до швидких періодичних варіацій: 1. Обертальний перехід у молекулах. 2. Перетворення Фур'є спектральних ліній. 3. Швидкі пульсації зірок. 4. Інопланетяни.
Перше можна викреслити досить швидко,оскільки молекули, що створюють такий періодичний ефект, можна було б легко знайти у міжзоряному просторі. Але їх там нема. Друге — досить заплутане явище, і Борра знов-таки є піонером у цій галузі. Після тривалого та ретельного аналізу, Борра та Тротьє уклали: «ймовірно, ні». Третю можливість вони так описали у своїй роботі:
В принципі, швидкі пульсації у невеликих ділянках атмосфери зірок можуть породити такі сигнали. Проте періоди на рис. 1 демонструють, що період пульсацій повинен дорівнювати порядку 1,65 × 10-12 с, що для зірок нереалістично мало.
"Тому", - укладають вони, - "це інопланетяни".
Але якби ви хотіли бути відповідальним ученим, який висновок ви зробили б на основі того дослідження?
Ось так, наприклад:
Ми використовували розроблену нами технологію пошуку дуже швидких варіацій у зірках на основі пошуку їх спектральних характеристик. Ми виявили, що 99,99% зірок їх не мають, але приблизно 0,01% зірок вони мають. Більшість зірок, що мають такі варіації, є незвичайна властивість: майже всі вони схожі на Сонце, а варіації укладаються в певну тимчасову шкалу: 1,65 × 10-12 с. Ми не думаємо, що це обертальні переходи в молекулах чи надшвидкі пульсації, оскільки перше суперечить спостереженням, а друге — теорії зірок. Після детального аналізу ми вважаємо, що це можна віднести на рахунок артефакту перетворення Фур'є.
Останній висновок, до якого схиляються люди, просуває лише одна людина. І знову-таки, це робить Ерманно Борра у своїй статті від 2012 року.
