Перша зустріч Раскольникова з Порфирієм Петровичем
Одні з найяскравіших психологічних картин у «Злочині та покаранні» з'являються тоді, коли на сцену виходить слідчий, який займається вбивством старої-процентщиці – Порфирій Петрович. Раскольников розуміє, що й він неправильно поводитися, то Порфирій Петрович запідозрить їх у причетності до вбивства. Тому герой щоразу ретельно відійде до розмови.
Перша зустріч двох супротивників відбудеться лише у третій частині роману. І цією їхньою розмовою починається напружена ідейна та психологічна боротьба злочинця та слідчого. Раскольников сам прямує до Порфирія Петровича у гості, щоб, по-перше, познайомитися, а по-друге, повідомити, що був закладником у Олени Іванівни і що хотів би з часом повернути закладені речі.
З початку розмови Раскольников розраховує і зважує кожне своє слово. Автор постійно зазначає, що він «намагався» бути ні в чому не винним. Родіон намагається поводитися природно, а сам допитливо за всім спостерігає: «Порфирій Петрович, як тільки почув, що гість має до нього «ділок», той же час попросив його сісти… і втупився в гостя, в негайному очікуванні викладу справи, з тим посиленим і аж надто серйозним увагою, яке навіть обтяжує і бентежить ... " Але Раскольников в коротких і зв'язкових словах, ясно і точно, пояснив свою справу і залишився задоволений так, що "навіть встиг досить добре розглянути Порфирія". Протягом часу Раскольников починає дедалі більше нервувати, у нього починає періодично з'являтися одна й та сама думка: «Знає!» Він почувається все більш невпевнено, і йому самому його гра вже не здається такою.забавною та успішною: «Чи добре? Чи природно? Чи не перебільшив?»
Нарешті, Раскольникову надається перепочинок, коли Порфирій Петрович виходить наказати принести чаю. Думки в голові Раскольникова проносяться, як блискавка, він починає всіх підозрювати та зневажати. Вже не можна зрозуміти, здоровий він чи ні: Ну, бийте прямо, а не грайте, як кішка з мишею. Адже це не ввічливо, Порфирію Петровичу, адже я ще, можливо, не дозволю. Встану та й брякну всім у пику всю правду… А що, коли мені тільки здається. » Тепер Раскольников не веселий, як колись, коли увійшов. Він дедалі більше дратується і не думає, що говорить. Родіон зовсім видає себе, коли йдеться про його статтю, яку він написав півроку тому, а вона тільки тепер була надрукована.
Порфирій Петрович сам викликає Раскольникова на цю розмову, просячи роз'яснити деякі положення його статті, а саме, твердження, що люди діляться на «звичайних» та «незвичайних». Раскольников спочатку неохоче, та був дедалі більше розпалюючись, забуваючи про обережність, пояснює: «Я лише у головну думку мою вірю. Вона полягає саме в тому, що люди, за законом природи, поділяються взагалі на два розряди: на нижчий, тобто, так би мовити, на матеріал, що служить єдино для зародження собі подібних, і власне на людей, тобто мають дар або талант сказати у середовищі нове слово. Перший розряд завжди – пан сьогодення, другий розряд – пан майбутнього».
Раскольников також стверджує, що незвичайні люди мають право сумління на скоєння злочину, якщо воно служить досягненню мети. Порфирій Петрович просить пояснити, як можна відрізнити один розряд від іншого: «Тому, погодьтеся, якщо станеться плутанина і одне з одного розряду уявить, що він належить до іншого розряду, іпочне «усувати всі перешкоди, то тоді…» Родіон починає розуміти, що слідчий натякає саме на нього, і тому вже з непідробною ненавистю дивиться на Порфирія: «Фу, як це вочевидь і нахабно!».
Порфирій Петрович ще раз намагається «підловити» свого гостя, коли запитує, чи не бачив Раскольников барвників, коли востаннє приходив до старої-процентщиці. Але Родіон відчув пастку, згадавши, що барвники були в день вбивства, і спритно вивернувся. Отже, Раскольников хіба що переміг, нічим не виявивши себе, але побачив собі сильного противника, який, крім того, майже впевнений, що знайшов злочинця.
Порфирій Петрович насправді сильний противник. Його зовнішній вигляд - «пухке, кругле і трохи кирпате обличчя» - створює враження дуже добродушної людини, простака. Але його погляд - «погляд цих очей якось дивно не гармоніював зі всією фігурою, що мала в собі навіть щось баби» - говорить про інше. І, насправді, спочатку Порфирій Петрович здається досить милою і відкритою людиною, але з часом він починає спритно розставляти пастки Раскольникову. Його питання неминуче ведуть до відвертості підозрюваного. Цей прийом виявляє в Порфирі досвідчену шукачу і розумну людину.
Автор навмисне не дає внутрішніх монологів цього героя та показує його лише очима Раскольникова. Підморгування, знаки, які робить Порфирій Петрович. Незрозуміло, чи це плід запаленої свідомості Родіона, чи все відбувається насправді. Таким чином, до роману вноситься інтрига, елемент замовчування. Порфирій Петрович стає фігурою таємничою і навіть страшною. Він схожий на лисицю, яка сидить у засідці і готова будь-якої миті напасти на свою вже змучену передчуттями жертву.
Одним із самихОсновних моментів у цьому епізоді є питання Порфирія Петровича у тому, що буде з «звичайним» людиною, якщо він вчинить злочин, вважаючи себе «незвичайним» і вигадавши собі якусь мету-идею. Раскольников відповідає, що, якщо совість є, той страждатиме, коли усвідомить помилку: «Це й покарання йому,- оприч каторги». Ці слова героя стали пророчими. Покарання, яке визначив собі сам Раскольніков, виявилося набагато страшнішим за каторгу, на яку він у результаті потрапляє.