Пістолет Макарова «шиє» бронежилети, Армійський вісник
Що таке зброя? Це думка конструктора-зброяра, втілена в металі. При цьому всі частини та механізми зброї повинні забезпечувати безвідмовну роботу, а також бути простими у користуванні та ремонтопридатними. Чимала роль життєздатності зразка відводиться боєприпасу, конструкція якого визначає ресурс ствола зброї та її ефективність.
У випадку з пістолетом Макарова виходить, що до 1990-х років штатний патрон став малоефективним і зброя, проста і зручна, поступово стає незатребуваною. Адже кількість пістолетів Макарова, що перебувають у обігу і в запасах, обчислюється сотнями тисяч!
Було чимало спроб модернізації 9-мм пістолетного патрона ПМ. Так, зокрема, пропонувався патрон з кулею, виготовленою методом порошкової металургії, яка в силу своєї конструкції збільшувала пробивну здатність при обстрілі сталевого листа, але негативно впливала на ресурс стовбура пістолета. До того ж куля не забезпечувала надійної поразки противника, якщо той був одягнений у протипульний жилет.
Розглядався варіант патрона зі збільшеною швидкістю (415 м/с замість 315 м/с у штатного патрона) та з усіченою оживальною частиною кулі. Однак і ця конструкція виявилася нежиттєздатною, оскільки, поряд з поліпшенням бойових характеристик (пробивна дія по сталевому листу та бронежилету) мала високий імпульс віддачі і, як наслідок, викликала болючі відчуття у стріляючого.
Так що ж… Бути чи не бути пістолету Макарова конкурентоспроможним? На це питання відповів колектив тульського Конструкторського бюро приладобудування (КБП). Співробітники бюро розробили патрон ПБМ 9х18, швидкість кулі якого на відстані 10 м від дульного зрізу становить 470-480 м/с. При цьому, рахунок зменшення маси кулі, імпульс віддачі при пострілі практично рівноцінний імпульсу віддачі при стрільбі штатним 9-мм пістолетним патроном ПМ.
Куля патрона ПБМ 9х18 є напівоболонковою, з оголеним сталевим сердечником і з алюмінієвою сорочкою, що облягає сердечник з боків. Мала маса кулі при високій початковій швидкості (порівняно зі штатним патроном) дозволила на дистанціях до 25 метрів збільшити її кінетичну енергію при зустрічі з перепоною.
Полігонні випробування патрона ПБМ 9х18, що почалися, продемонстрували його незаперечну перевагу практично за всіма бойовими характеристиками над раніше пропонованими варіантами. Куля розробленого патрона пробиває загальновійськовий захисний жилет моделі 6Б5-12 на дистанції 30 метрів із ймовірністю 100%, а сталевий 5-мм лист на дистанції 15 метрів із ймовірністю 80%. Результат вражаючий, оскільки жодна з новостворених куль до патрона пістолета Макарова не показувала таких високих бойових характеристик.
У разі успішного завершення випробувань патрона ПБМ 9х18 пістолет Макарова отримає, в буквальному значенні, друге життя. Величезна кількість пістолетів Макарова в армії та правоохоронних органах із баласту перетворитьсяефективний засіб ураження противника, одягненого в захисний жилет і шолом. У той же час, це не заважає продовженню робіт на тему «Грач», створення нового армійського пістолета і боєприпасу до нього.