Північна Осетія
Республіка Північна Осетія - Аланія (Республіка Цæгат Ірістон-Алані) - один із суб'єктів України, що входить до складу Північно-Кавказького федерального округу. Знаходиться на північному схилі Кавказьких гір та прилеглих рівнинах. На півдні межує з Грузією та Південною Осетією, на заході – з Кабардино-Балкарією, на півночі – зі Ставропольським краєм, на сході – з Чечнею та Інгушетією.
Північна Осетія є батьківщиною осетин і має багату історію та культуру. З кам'яної доби Осетію населяли представники місцевої Кобанської культури. На передгірних рівнинах кочували скіфи та сармати, їх нащадки, звані Аланами, у IX столітті заснували потужну державу Аланія. У XIII столітті Аланія була підкорена імперією Тамерлана, залишки алан бігли в гори, там осіли і змішалися з місцевим населенням, утворивши осетинський народ. У XVIII столітті Осетія добровільно увійшла до складу Укаїни, а осетини почали переселятися з гір на рівнину. У громадянську війну більшість осетин брала участь на боці білого руху, після встановлення радянської влади Північна Осетія увійшла до складу Горської Радянської Республіки, а Велику Вітчизняну війну стала місцем битви за Кавказ.
Географічне положення
Республіка Північна Осетія знаходиться у Північно-Кавказькому федеральному окрузі, у центральному передкавказзі, займає північний схил Головного Кавказького хребта та прилеглі рівнини. З півночі на південь територія республіки тягнеться на 120 кілометрів, із заходу на схід - на 125 кілометрів.
На півдні Північна Осетія межує з Грузією та Південною Осетією, на заході – з Кабардино-Балкарією, на півночі – зі Ставропольським краєм, на сході – з республікою Інгушетія, на північному сході є невелика ділянка кордону з республікою Чечня.
Північна Осетія знаходиться на одній широті зБолгарією, Середньою Італією та Південною Францією, що робить її досить теплим та сонячним місцем. Унікальною особливістю Осетії є те, що, окрім берегів Чорного та Каспійського морів, тут знаходяться єдині дві дороги з Передкавказзя до Закавказзя: через Дар'яльську ущелину проходить Військово-Грузинська дорога, а через Рокський тунель – Військово-Осетинська дорога.
Північна Осетія – гірська країна. Південний кордон республіки проходить Головним Кавказьким хребтом. Північніше його паралельно проходять ще чотири хребти, що поступово знижуються: Бічний, Скелястий, Пасовищний і Лісистий.
За Лісистим хребтом починається Осетинська Похила рівнина, з півночі обмежена Сунженським хребтом. Більшість населення республіки проживає саме у ній.
Гідрографія
Північна Осетія належить до басейну Каспійського моря та Терека. Терек - найбільша річка республіки, всі річки та струмки Північної Осетії впадають у нього. Терек бере початок за межами Північної Осетії та України, в Грузії, в Льодовиках гори Зілга-хох. Терек має довжину близько 600 км, їх 110 км він протікає територією Північної Осетії. Терек входить на територію республіки на Півдні, через Дар'яльську ущелину, і, прямуючи на Північ, проходить через столицю республіки місто Владикавказ. Після нього річка повертає на Північний Захід і проходить місто Беслан. На Північному Заході республіки, біля села Ельхотове, Терек пробиває собі шлях через Сунженський хребет, утворюючи в ньому розрив і долину - Ельхотівські ворота, після чого входить на територію Кабардино-Балкарії. Повернувши там на Схід, Терек ще раз проходить Північною Осетією, через місто Моздок та Моздокський район. Після чого він утворює кордон між Ставропольським краєм та республікою Чечня. Терек має змішане харчування, але велика його чат -льодовикова. Більш повноводний навесні та влітку, коли тануть льодовики. Льодом покривається лише окремі, особливо суворі зими.
З Півдня на Північ, протікає безліч річок і річечок, і всі впадають у Терек. Найбільшими його притоками є Урух (104 км), Ардон (101 км), Камбіліївка (99 км) та Гізельдон (81 км).