Полтавська нев’януча слава, Дмитро Панкратов
Військова рада у царській ставці. Картина із музею Полтавської битви.
український стратегічний план (прийнятий на військовій раді у Жовкієві) у другому періоді війни зводився до активних оборонних дій, до тимчасової відмови від генеральної баталії, щоб виснажити ворога «малою війною», а в цей час створювати умови для переходу в контрнаступ.
Шведський пікінер та фузилер
План шведського короля — досягти Москви через Смоленськ — було зірвано майстерною обороною українських військ, які діють за підтримки населення. Шведські війська відірвалися від своїх баз і йшли по спустошеній землі. Селяни закопували хліб у ями, вели худобу, а самі йшли в ліси. Подальший шлях прямою дорогою на Москву по «оголошеної» місцевості загрожував шведській армії загибеллю. Карл XII повернув армію, прямуючи до України.
Повна схема ходу всієї Полтавської битви
А. Є. Коцебу. "Полтавська перемога".
На відкритому просторі (до 1,5 км), оточеному лісом, було побудовано шість редутів у лінію та чотири редути перпендикулярно лінії перших шести, з них два редути не були повністю закінчені. Редути були польові чотирикутні земляні укріплення і були розташовані один від одного на відстані приблизно 200 кроків. У битві брало участь з боку українців до 42 тис. осіб, які мали 72 гармати, з боку шведів — до 30 тис. осіб. українська кіннота складалася з 23 драгунських полків та 1 ескадрону, з них 6 полків не брали участі у битві, бо були направлені для зв'язку з гетьманом Скоропадським, який із загонами козаків рухався на поєднання з головними силами української армії у напрямку до Сорочинцев та Будищ. Драгунськіполки та загін Скоропадського мали утворити заслін і не допустити можливого відступу шведів за нар. Дніпро.
Денис Мартен. "Полтавська битва" (1726)
Задум Петра I зводився до того, щоб вимотати противника на передовій позиції, а потім розбити його в головній баталії.
Перший етап битви — бій української кінноти та Білгородського піхотного полку зі шведами на передовій позиції. О 3 годині розпочався бій у редутів, який супроводжувався запеклими атаками з обох боків. Шведські кінні полки, які відкидали українські війська, підтримувані піхотою, наводили себе в порядок і з новою силою обрушувалися на українських драгун.
Бій тривав уже близько двох годин, а шведи опанували лише два передні редути, які не були добудовані. Але опанувати ще два поздовжні редути вони не могли. Карл XII наказав військам податись ліворуч і обійти редути. Помітивши цей маневр, Меншиков наказав драгунським полкам зайняти проміжок між Будищенським лісом і поздовжніми редутами. Шведська армія не могла розміститися в бойовому порядку між Будищенським лісом і поздовжніми редутами, в результаті під час бою, що розгорівся тут, частина шведських військ (шість батальйонів піхоти і кілька ескадронів), відрізана редутами, відірвалися від основних сил і сховалася в Полтавському лісі.
"Полтавська баталія". Мозаїка М. В. Ломоносова
Петро наказав Меншикову з драгунами лівого крила і з п'яти батальйонами піхоти з укріпленого табору знищити противника, що сховався в лісі, а Боуру прийняти командування над рештою кінноти і «битися», якщо шведи будуть атакувати тільки кіннотою, якщо ж противник почне атаку кіннотою і піщати відхід до укріпленого табору, посівши позицію праворуч віднього.
О шостій ранку кіннота Боура почала відходити. Шведські війська прорвалися між поперечними редутами, гарнізони яких чинили стійкий опір, і, наступаючи за українською кіннотою, що відходила, виявилися своїм правим флангом за 90—100 кроків від українського укріпленого табору. українські полки зустріли шведів сильним фланговим картковим вогнем батарей табору та вогнем рушниць. Шведи, які не чекали вогневого нападу, безладно кинулися до Будищенського лісу.
Тим часом полки Меншикова розгромили шведську колону, що відірвалася. Тут вони натрапили на резервний загін шведів, який прикривав праве крило головних сил, і завдали йому поразки. Потім Меншиков відрядив піхоту для переслідування залишків розгромлених шведських сил, що бігли до Полтави, а сам із кіннотою повернувся до головних сил, зайнявши ліворуч позицію від табору.
Скорботна Мати-Швеція – монумент, встановлений у Стокгольмі на згадку про катастрофу під Полтавою.
Залишки шведських військ бігли шляхом до Переволочні. Для їхнього знищення було послано посаджену на коней гвардію під командуванням генерала Голіцина і десять драгунських полків під начальством Боура. Командування переслідуючими військами було покладено Меншикова.
Обеліск «Шведам від українців», встановлений на місці Полтавського бою 1909 року
Шведський король втратив усю свою армію. На полі бою залишилося 9234 убиті; взято в полон разом із полками Левенгаупта, що здалися, 19 тис. осіб, у тому числі весь генералітет і більше тисячі офіцерів. українська армія втратила 1345 людей убитими та 3290 пораненими.
Битва під Полтавою мала величезне політичне та стратегічне значення. «…Карл XII, — писав Енгельс, — зробив спробу вторгнутися до України; цим він занапастив Швецію і на власні очі показав неприступність України». Полтавська битва змінила весь перебіг війни.
Перемога під Полтавою стала результатомдовгої та завзятої матеріальної, організаційної та тактичної підготовки української армії, результатом добре продуманого та майстерно здійсненого стратегічного плану. українська армія показала високі бойові якості та тактичну перевагу над супротивником. Організація передової позиції з редутами, тригодинний бій на цій позиції, відокремлення від головних шведських сил колони Росса та її розгром, а також розгром шведського резервного загону — це нові явища в тактичному мистецтві.
Боярин Морозов знімає на трофейний "Sony Ericsson" ходу полонених шведів Червоною площею.