Португальський кораблик - спільнота кишковопорожнинних тварин
Португальський військовий кораблик - Фізалія
Фізалія - фатальна красуня моря
Цю кишковопорожнинну істоту часто називають медузою, проте португальський кораблик не медуза, а сифонофора - колонія кишковопорожнинних тварин. До складу такої колонії входять поліпоїдні та медузоїдні особини, що живуть, як єдиний злагоджений організм. Португальські кораблики є дуже поширеними морськими тваринами – їх можна зустріти практично у всіх тепловодних районах океанів та морів – від широт Японських островів до Австралії та Нової Зеландії. Іноді вітри зганяють до берега такі масиви цих кишковопорожнинних організмів, що створюється відчуття, ніби прибережні води вкрилися кольоровим холодцем.
Наукова назва португальського кораблика, або як його найчастіше називають – сифонофори фізалії – Physalia physalis. Людям вона відома дуже давно, оскільки досить поширена на теренах Світового океану. Опис складено у 1758 році великим шведом Карлом фон Ліннеєм (Carl von Linne), перу якого належать сотні наукових описів представників флори та фауни нашої планети. Ліней є творцем єдиної системи класифікації живих організмів, в якій було впорядковано знання попередніх поколінь людства про живу природу.
Незвичайною назвою - "португальський кораблик" (іноді - "португальський військовий кораблик") сифонофора зобов'язана формам свого вітрила-купола, що височіє над поверхнею води. Він, справді, дуже нагадує військові вітрильники XV століття, які борознили моря за часів ГенріхаМореплавця.
Від купола фізалії відходить ствол колонії кормідій (зоїдів). Кормідії складені представниками трьох типів поліпів - зооїди (гастрозооїди), що харчуються, ловчі зооїди (дактилозооїди) і один статевий зоїд (гонозоїд). Кожен із дактилозооїдів несе щупальце, призначене для лову видобутку. Щупальці здатні дуже сильно скорочуватися в довжину (іноді в 70 разів!), тому довжина підводної "гриви" фізалії може варіювати від кількох метрів до десятків метрів (зустрічаються окремі колонії, що мають довжину щупалець до 50 метрів).
Ловчі щупальця дактилозооїдів здатні паралізувати видобуток потужною отрутою стікав і підтягувати їжу на переробку гастрозооїдам. Харчуються фізалії дрібними безхребетними, рибками, кальмарами та іншою морською живністю. Грізна зброя фізалій - отрута щупалець дуже небезпечна для багатьох жителів моря, а також і для людей. Смертельні наслідки від контакту людини з фізалією - досить рідкісне явище, але небезпечні поранення та опіки трапляються щороку у багатьох прибережних районах, де розвинений пляжний відпочинок та водні види спорту.
Допомога ураженому отрутою фізалії полягає в акуратному видаленні уривків щупалець та обробці місця контакту 3-5% розчином оцтової кислоти.Посилює стан і посилює біль обробка прісною водою, тому промивати опік у жодному разі не можна. Постраждалого слід негайно доставити до медустанови для надання кваліфікованої допомоги - для слабких здоров'ям людей близьке "знайомство" з португальським корабликом може виявитися фатальним.
Незважаючи на надзвичайно ефективну отруту стрекал, фізалії є ласощами для багатьох видів морських черепах, а також деяких молюсків роду янтин. Янтини ховають своє ніжне тіло в невеликі (до 4 см) раковини кулястої форми бузково-фіолетового кольору та здатні плавати на поверхні моря за допомогою повітряних бульбашок, захоплених особливими органами молюска. Підпливши до фізалії, янтина вгризається в неї своєю радулою, що містить численні зуби, і неквапом поїдає "кораблика".
Є у фізалії та симбіотики, що використовують отруйні властивості фізалій для особистої безпеки. До таких відноситься, наприклад, маленька рибка-пастушок (Nomeus gronovii), яка знаходить притулок серед щупалець сифонофори. Очевидно, отрута физалий нешкідливий організму цих рибок. "Пастушки" надають сифонофор послугу іншого роду - вони є своєрідною приманкою для хижаків, які опиняються в пастці щупалець фізалії.
Оскільки отрута португальських корабликів є надзвичайно небезпечною для людини, слід дотримуватися певних заходів безпеки в місцях, де ці істоти мешкають. Не рекомендується купатися в морі після шторму або за сильного вітру - фізалія є вітрильником, і лише повітряним потокам і течіям відомо, де вона може опинитися в той чи інший час. Уважно спостерігайте за об'єктами навколо вас під час купання та пірнання. Зазвичай португальського кораблика можна побачити здалеку завдяки помітному куполу-віруснику, проте,краще не послаблювати пильність. Для дотримання цих рекомендацій не слід купатися в каламутній та малопрозорій воді. Під час відпочинку на пляжі уважно стежте за оповіщеннями пляжних рятувальних служб - при появі у воді медуз або інших небезпечних тварин, які, як правило, сповіщають. Ну а якщо вам пощастило побачити португальського кораблика у воді або викинутого вітром і прибоєм на берег, у жодному разі не торкайтеся до нього. У воді від сифонофори слід негайно відійти подалі.
На закінчення слід зазначити, що в деякі роки трапляються спалахи чисельності фізалій в окремих регіонах Світового океану, що вчені пов'язують із змінами клімату.