Повість про справжню людину - Польовий Борис, стор.
| Сторінка:4із 33 |
| Розмір шрифту | -/+ |
| Колір тесту | |
| Колір фону | |
| приховати |
І знову майнуло перед ним обличчя полоненого льотчика з перекрученими рисами, з тремтячою щелепою. Був у цій особі якийсь принизливий тваринний страх.
Мересьєв міцно стиснув зуби, дав повний газ і, поставивши машину вертикально, спробував пірнути під верхнього німця, який притискав його до землі. Йому вдалося вирватися з-під конвою. Але німець встиг вчасно натиснути на гашетку. Двигун збився з ритму і заробив частими ривками. Весь літак затремтів у смертельній лихоманці.
Підшиб! Олексій встиг згорнути в білу каламутну хмару, збити зі сліду погоню. Але що далі? Льотчик відчував тремтіння пораненої машини всією своєю істотою, ніби то була не агонія понівеченого мотора, а лихоманка, що товкала його власне тіло.
У що поранено двигун? Скільки може літак протриматись у повітрі? Чи не вибухнуть баки? Все це не подумав, а радше відчув Олексій. Почуваючись сидячим на динамітній шашці, до якої по шнуру запалу вже біжить полум'я, він поклав літак на зворотний курс, до лінії фронту, до своїх, щоб у разі чого хоча б бути похованим рідними руками.
Розв'язка настала одразу. Мотор осікся і замовк. Літак, ніби зісковзуючи з крутої гори, стрімко помчав униз. Під літаком переливався зелено-сірими хвилями неозорий, мов море, ліс. «І все-таки не полон!» — встиг подумати льотчик, коли близькі дерева, зливаючись у поздовжні смуги, мчали під крилами літака. Коли ліс, як звір, стрибнув на нього, він інстинктивним рухом вимкнув запалювання. Пролунав скрізь тріск,і все миттю зникло, наче він разом з машиною канув у темну густу воду.
Падаючи, літак зачепив верхівки сосен. Це пом'якшило удар. Зламавши кілька дерев, машина розвалилася на частини, але за мить раніше Олексія вирвало з сидіння, підкинуло в повітря, і, впавши на широкоплечу вікову ялинку, він зісковзнув по гілках у глибокий кучугур, накинутий вітром біля її підніжжя. Це врятувало йому життя.
Скільки пролежав він без руху, непритомний, Олексій згадати не міг. Якісь невизначені людські тіні, контури будівель, неймовірні машини, стрімко миготивши, проносилися перед ним, і від вихрового їхнього руху в усьому його тілі відчувався тупий, шкрябаючий біль. Потім із хаосу вийшло щось велике, гаряче, невизначених форм і дихало на нього жарким смородом. Він спробував усунутись, але тіло його точно влипло в сніг. Стомлений несвідомим жахом, він зробив ривок — і раптом відчув морозне повітря, що увірвалося йому в легені, холод снігу на щоці і гострий біль уже не в усьому тілі, а в ногах.
«Живий!» — майнуло у його свідомості. Він зробив рух, щоб підвестися, і почув біля себе хрумкий скрип наста під чиїмись ногами і галасливе, хрипке дихання. «Німці! — одразу здогадався він, пригнічуючи в собі бажання розплющити очі і схопитися, захищаючись. — Полон, отже, таки полон. Що ж робити?"
Він згадав, що його механік Юрко, майстер на всі руки, взявся вчора приточувати до кобури ремінець, що відірвався, та так і не приточував; довелося, вилітаючи, покласти пістолет у кишеню комбінезону. Тепер, щоб його дістати, треба було повернутись на бік. Цього не можна, звісно, зробити непомітно для ворога. Олексій лежав ниць. Стегном він відчував гострі грані пістолета. Але лежав він нерухомо: може, ворог прийме його за мертвого і піде.
Німець потупцював біля, якось дивно зітхнув, знову підійшов до Мересьєва; похрумтів настом, нахилився. Олексій знову відчув смердючий подих його глотки. Тепер він знав, що німець один, і в цьому була можливість врятуватися: якщо підстерегти його, раптово схопитися, вчепитися йому в горло і, не давши пустити в хід зброю, зав'язати боротьбу на рівних. Але це треба зробити обачливо і точно.