Повітряні бої на Кубані, Червоні соколи нашої Батьківщини
Навесні 1943 р. на південному фланзі величезного радянсько-німецького фронту, на Кубані, розгорнулися запеклі повітряні битви, які закінчилися блискучою перемогою радянських Військово-повітряних сил над добірними ескадрами гітлерівської авіації. Перемога радянської авіації на Кубані була найважливішим етапом боротьби за завоювання нею панування у повітрі. У запеклих повітряних боях на Таманському півострові і в битві на Курській дузі було остаточно перекинуто колишню думку про перевагу німецької авіації у повітрі.
Повітряні бої на Кубані розгорнулися в той час, коли гітлерівці, зазнавши поразки під Сталінградом і втративши десятки дивізій та величезну кількість бойової техніки, відкотилися далеко на захід. Радянські війська, що успішно наступали, просунулися вперед і відрізали фашистські війська, що знаходилися на Тамані. Перед цим ворожим угрупуванням, прихованим за мережею оборонних споруд, названих фашистами «Блакитною лінією», було поставлено завдання утримати Таманський півострів. Гітлерівське командування збиралося використовувати острів як плацдарм для розгортання нових операцій на Північному Кавказі.
Угруповання гітлерівських військ, що зайняло оборону на Таманському півострові, мало, за задумами фашистів, відвернути на себе великі сили Радянської Армії і забезпечити тим самим успішне розгортання наступу своїх військ на інших ділянках радянсько-німецького фронту і, зокрема, на орловсько-курсському і білгородсько-курскому напрямках.
Завдяки ранній весні аеродроми Криму та півдня України швидко підсохли і на них можна було зосередити великі авіаційні сполучення. Гітлерівці вирішили скористатися ситуацією, що склалася, і перебазували з центральних ділянок на південь велику кількість літаків. нааеродромах Криму, Таманського півострова та Південної України були зосереджені добірні винищувальні ескадри та великі сили бомбардувальної авіації.
Роблячи основну ставку обороні Таманського півострова на авіацію, гітлерівці розраховували завоювати панування повітря.
Наміри німецько-фашистського командування були вчасно розкриті.
Таким чином, гітлерівцям не вдалося потай скоїти маневр своїх авіаційних частин і з'єднань і раптово ввести їх у бій у районі Кубані.
Враховуючи ситуацію, Верховне Головнокомандування Радянських Збройних Сил своєчасно перекинуло на Кубань винищувальну, бомбардувальну та штурмову авіацію. Наші авіаційні частини були озброєні чудовими літаками конструкції А. С. Яковлєва, С. А. Лавочкіна, В. М. Петлякова, А. Н. Туполєва та С. В. Ільюшина, побудованими героїчними трудівниками соціалістичної промисловості.
До цього часу завдяки самовідданій праці робітників, робітниць, інженерів і техніків авіаційної промисловості фронт став отримувати літаки у дедалі більшій кількості. Героїчно захищаючи свою Батьківщину від німецько-фашистських загарбників, радянські льотчики лише за три зимові місяці 1942/43 р. знищили 4000 фашистських літаків. Все це дозволило ліквідувати колишню кількісну перевагу гітлерівської авіації. Що ж до якості наших літаків, то в цьому перевага була на нашому боці з перших днів війни.
До моменту повітряних битв на Кубані радянські Військово-повітряні сили збагатилися досвідом ведення війни та протиставили гітлерівцям свою більш досконалу тактику та оперативне мистецтво. Передові радянські авіаційні командири до цього часу творчо розробили низку нових тактичних способів боротьби у повітрі танайбільш ефективного ураження наземних цілей. Штаби частин і з'єднань Військово-повітряних сил значно вдосконалили систему управління діями всіх родів авіації як над полем бою, так і у військовому та оперативному тилу противника. Ці та багато інших обставин відіграли велику роль у досягненні радянськими льотчиками вирішальних успіхів у бойових діях на Кубані.
Задовго до початку повітряних битв наша авіація завдала ряду потужних ударів по аеродромах ворога. Штурмовики, бомбардувальники та винищувачі, діючи по аеродромах противника, завдали йому великих втрат, внаслідок чого авіаційне угруповання ворога до початку битв було значно ослаблене.
Проте ворог продовжував стягувати до району Таманського півострова нові авіаційні сили. Гітлерівці розраховували витіснити з поля бою радянські винищувачі та, захопивши ініціативу, створити сприятливу обстановку для ударів з повітря по наших наземних військах. Але ініціатива як і землі, і у повітрі перебувала до рук радянських військ. Події на фронті розгорталися відповідно до планів радянського командування. Наші наземні війська та авіація диктували свою волю гітлерівцям.
Роблячи по 1000 і більше літако-вильотів на добу, ворог не тільки прагнув впливати на наші позиції на самому плацдармі, але й намагався вивести з ладу нашу далекобійну артилерію, розташовану на іншому березі бухти Цемеської.
Для поповнення своїх вже значно пошарпаних авіачастин гітлерівське командування поспіхом перекидало до Кубані свіжі ескадри. Але й вони зазнавали нищівних ударів радянських льотчиків, що знищували ворожі літаки і в повітряних боях, і на аеродромах. Слід зазначити, що тут успішно застосовувався такий спосіб дії: багато аеродромівпротивника блокувалися невеликими підрозділами радянських винищувачів, внаслідок чого ворог був позбавлений можливості кинути в бій одночасно всі свої сили і вводив їх у бій частинами, що було вигідно нашим винищувачам.
Діючи майстерно та рішуче, радянські льотчики виграли повітряну битву і в районі станиці Кримської. Панування у повітрі і тут залишилося за нашою авіацією. Війська Радянської Армії завдяки безперервній та ефективній підтримці з повітря успішно вирішили поставлене перед ними завдання: на початку травня вони взяли великий опорний пункт ворожої оборони на Таманському півострові — станницю Кримську. Ворог був змушений відійти на нові оборонні позиції.
Однак повітряні бої на Кубані на цьому не скінчилися. Наприкінці травня з новою силою розгорілася повітряна битва в районі станиць Київська та Молдова. Тут наші наземні війська перейшли у наступ і прорвали ворожу оборону. Німецько-фашистське командування, прагнучи врятувати становище, кинуло у бій великі сили авіації. Крім частин, що базувалися в Криму, було залучено авіаційні сполучення, що знаходилися на аеродромах півдня України. Запеклі повітряні бої, що почалися, з новою силою продемонстрували міць радянської авіації: наші винищувачі знову завдали противнику нищівної поразки.
Фашистська авіація прагнула прорватися до наших військ групами по 25-50 літаків. При цьому кількість груп постійно зростала, і під кінець дня 26 травня протягом короткого часу гітлерівці намагалися завдати удару по наших військах 12 групами. Але радянські винищувачі, зустрічаючи групи бомбардувальників на далеких підступах, розбивали їхній бойовий порядок і завдавали нищівних ударів, змушуючи їх скидати бомби на свої ж війська.
Шістка винищувачів,очолювана офіцером Горбуновим, прикривала бойові порядки наших наземних військ. 8 ворожих винищувачів, що з'явилися в повітрі, прагнули витіснити радянські літаки і забезпечити своїм льотчикам можливість бомбардувати наші війська. Офіцер Шевченко у парі з Канкошевим на вертикальному маневрі скував винищувачів супротивника та відтягнув їх убік. У цей час було виявлено велику групу фашистських бомбардувальників. Четвірка винищувачів під командою Горбунова врізалася в бойовий порядок ворожих літаків і розпорошила їх. Збивши два «юнкерси», четвірка Горбунова змусила гітлерівців йти з поля бою. Фашистські льотчики змушені були скинути бомби на війська.
Пара літаків, очолювана льотчиком Шевченка, скувала вісімку ворожих винищувачів і не дала їм можливості допомогти бомбардувальникам. Один ворожий винищувач був збитий. З цього прикладу видно, що радянські льотчики, вміло діючи, виходили переможцями з бою навіть за великої чисельної переваги ворога.
Таким чином, завоювавши панування у повітрі, радянська авіація надала допомогу наземним військам у боях у мису Хако, у прориві ворожої оборони під станицею Кримська та у боях за вузлові пункти горезвісної «Блакитної лінії» гітлерівської оборони. У ході запеклих повітряних боїв ворожа авіація зазнала величезної шкоди, втративши загалом близько 1000 літаків.
У єдиноборстві з сильним і підступним ворогом наші льотчики показали високу майстерність як у індивідуальних, і у групових повітряних боях. Незважаючи на велику інтенсивність бойових дій, радянські льотчики наполегливо шукали та успішно знаходили нові прийоми боротьби. Швидко розвиваючи ці прийоми, вони отримували перевагу над ворогом, йшли до нових успіхів.
Радянські льотчики у дні битви на Кубані.розробили дуже ефективні прийоми бойових дій, зокрема, повністю втілили в життя основну формулу нищівного наступального повітряного бою: висота - швидкість - маневр - вогонь. Радянські майстри повітряного бою, по-перше, намагалися здобути висоту. Це дозволяло їм вільно маневрувати, шукати супротивника і вести наступальний бій. По-друге, вони вимагали переваги у швидкості. Це давало їм велику перевагу при нагоні супротивника та дозволяло досягти раптовості атаки. Завоювавши висоту та швидкість, радянські льотчики могли, по-третє, з найбільшим ефектом використати маневр. Майстерно маневруючи у вертикальній та горизонтальній площинах, вони впевнено займали вихідне становище та спрямовувалися в атаку. Велика висота та швидкість давали можливість стрімко виконувати будь-який маневр. Нарешті, вступав у дію четвертий, заключний і вирішальний елемент формули — вогонь. Точним прицільним вогнем, що відкривається лише з короткої дистанції, винищувачі вражали напевно ворога.
Повітряні бої на Кубані показали, що однією з основних форм боротьби у повітрі став груповий бій. У ряді випадків із швидкоплинної зустрічі він переростав у тривалу сутичку.
Бої на Кубані рясніють безліччю прикладів бойової майстерності радянських льотчиків, які у будь-якому бойовому вильоті досягали успіхів. Навчаючись у передових майстрів повітряного бою, по десятку перемог здобули молоді льотчики А. Клубів, Г. Голубєв, М. Мудров та В. Базанов.
Героїчні подвиги радянських льотчиків і успіх наших Військово-повітряних сил на Кубані загалом стали прямим наслідком того, що наша авіація у своїй бойовій діяльності спиралася на найміцніший у світі радянський тил. Такого тилу не мали і не могли мати повітряних сил ворога. Радянські люди, що надихаютьсяКомуністичною партією вели гігантську роботу, щоб забезпечити Радянську Армію та її авіацію всім необхідним для успішної боротьби з ворогом. Ще за днів історичної Сталінградської битви на наші прифронтові аеродроми надійшли літаки нових зразків, які за своїми тактико-технічними даними значно перевершували ворожу авіаційну техніку. Навесні 1943 р. радянська авіація поповнилася літаками нових марок. Радянський тил давав своїй фронтовій авіації відмінні машини і в тій кількості, яка була потрібна для перемоги над ворогом. Зокрема, на озброєнні винищувальних з'єднань, які діяли на Кубані, були найкращі на той час літаки — Як-7 і Ла-5.
Виховані Комуністичною партією, радянські льотчики глибоко розуміли справедливі цілі Великої Великої Вітчизняної війни, твердо вірили у правоту своєї справи. Безмежно люблячи свою соціалістичну Батьківщину, радянські авіатори свято виконували військову присягу, самовіддано билися з ворогом.
У повітряних боях на Кубані розгорнулася виняткова льотна майстерність таких сміливих і відважних льотчиків, як А. Клубів, Т. Речкалов, В. Семенишин, В. Фадєєв та ін.
Серед льотчиків - учасників повітряних боїв на Кубані було багато досвідчених воїнів, які успішно билися з ворогом під Москвою, Сталінградом та на інших фронтах. Вони не лише вдосконалювали свою бойову майстерність, а й навчали мистецтву повітряного бою та нанесення точних бомбардувальних та штурмових ударів молоді авіаційні кадри. Високий військовий вишкіл наших льотчиків був ясно видно на всіх етапах Кубанської повітряної битви.
На чудових радянських літаках встановлювалися авіаційні гармати і кулемети, що мали велику скорострільність. На аеродромах було достатньо засобів технічного обслуговуваннялітаків та різної апаратури, необхідної для управління діями льотчиків у повітрі. Льотчики та авіаційні командири вміло використовували чудове озброєння, яким радянський народ повністю забезпечував свою авіацію.
Авіація на Кубані діяла у тісній взаємодії із наземними військами Радянської Армії.
У ході повітряної битви на Кубані керівний склад наших авіаційних частин та з'єднань показав високі організаторські здібності. У кубанських битвах яскраво виявилася перевага нашої авіаційної оперативно-тактичної думки над ворожою.
Усі ці фактори забезпечили блискучу перемогу радянським Військово-повітряним силам над фашистською авіацією. Радянська авіація вийшла з Кубанської битви ще сильнішою та загартованішою.