Праця не робила людину з мавпи
Антропологам вдалося знайти доказ того, що людину з мавпи зробив не працю, а зміна клімату. Аргумент на користь своїх переконань вчені побачили в ліктьових суглобах приматів, що живуть на землі та на деревах.
Як предок людини навчився ходити двома ногами, еволюційні антропологи намагаються з'ясувати ще з часів Чарльза Дарвіна. Вчені давно розділилися на два табори. Одні фахівці стверджують, що людина перейшла до ходіння двома ногами, пересуваючись по землі. З початком використання знарядь праці основна опора поступово переміщалася на задні кінцівки. Інші антропологи вважають, що наші предки перейшли до прямоходіння, спустившись із дерев, причому у прямому значенні цього слова. Доктор Трейсі Ківел (Tracy L. Kivell) і доцент Даніель Шмітт (Daniel Schmitt) з Університету Дьюка (Duke University) (Дарем, США) знайшли ще один доказ на користь того, що здатність людини до ходіння на двох ногах безпосередньо пов'язана зі здатністю наших предків лазити по деревах.
Хто перший став на ноги?
За словами доктора Ківелла, вміння ходити на двох ногах з'явилося у людиноподібних мавп приблизно 7 млн років тому. Ранні копалини останків предків людини, що ходив на двох ногах, належать австралопітеку - Orrorin tugenensis. Його останки віком 6 млн. років вчені знайшли в Кенії. «Австралопітеки справді ходили на двох ногах, щоправда, зовсім не так, як пересувається сучасна людина», – розповідають вчені. Значно пізніше, приблизно 1,8 мільйонів років тому, з'явилася людина прямоходяча - Homo erectus. Він мав довгі ноги, і його хода точно збігалася з ходою сучасної людини.
Горили та шимпанзе пересуваються по-різному
Доктор Ківел порівняла будовуліктьових суглобів у двох груп приматів, найближчих предків людини - горил та шимпанзе. Усього вчені досліджували передні кінцівки у 234 тварин. «Будинок передніх кінцівок у шимпанзе і горил виявився зовсім різним, - говорить доктор Ківелл. -- Це пов'язано з різними способами пересування та проживання у різному середовищі», -- вважають вчені. У горил променезап'ясткові та середньозап'ясткові суглоби передніх кінцівок розташовуються чітко один над одним, так що якщо їх з'єднати уявною лінією, то вона вийде прямою. Пересуваються горили дуже своєрідно. «Їхній рух нагадує викручування слона, а передні кінцівки практично не згинаються. При цьому горили спираються на фаланги пальців передніх кінцівок», – розповідає доктор Ківел. Цікаво, що горили переважно ходять землею і рідко залазять на дерева.
Зовсім інша будова ліктьових суглобів доктор Ківел виявила у шимпанзе. «Ліктяні суглоби у шимпанзе розташовані під невеликим нахилом один щодо одного. Це зовсім інша конструкція, не така, як у горил», – розповідає доктор Ківелл. Справа в тому, що, як вважають вчені, саме така будова ліктьових суглобів дозволяє шимпанзе безпечно та легко лазити по деревах. У такий спосіб зап'ястя, якщо воно знаходиться у вигнутому положенні, легко стабілізується. Адже коли примати стрибають з гілки на гілку, а не пересуваються землею, суглоби повинні бути рухливими і легко рухатися в різних напрямках.
Людина як шимпанзе
На думку доктора Ківелл, у будові ліктьових суглобів сучасної людини, первісних людей та шимпанзе існує кілька спільних рис. Саме ці риси, вважають вчені, дозволяють зробити висновок про те, що здатність сучасної людини ходити на двох ногах з'явилася ввнаслідок еволюції приматів, які ведуть деревний спосіб життя. Втім, викопних останків людиноподібних мавп затяжного перехідного періоду, коли відбувалося становлення прямоходіння, антропологам поки що знайти не вдалося. Адже тільки вони могли б бути незаперечним доказом того чи іншого способу появи прямоходіння.
Дослідження антропологів можна знайти у Proceedings of Natural Academy of Science.