Причини частоти ознаки - Біологія в питаннях і відповідях
Причини частоти народження ознаки
Цуценятам спаніелів і фокстер'єрів у ранньому віці підрізають хвости, чого не роблять із цуценятами сеттерів та вівчарок. У спаніелів і фокстер'єрів цуценята з укороченими хвостами народжуються набагато частіше, ніж у сетерів та вівчарок. Як це можна пояснити?
Найбільш правдоподібне пояснення полягає в тому, що серед сетерів та вівчарок ведеться штучний відбір, спрямований проти короткохвістих особин. Якщо з'являється щеня вівчарки або сеттера з укороченим хвостом, то він вибраковується як такий, що не відповідає стандарту породи і не допускається до розмноження. Можна сказати, що на вівчарок та сеттерів діє стабілізуючий відбір по довжині хвоста (надто довгий хвіст вважається відхиленням від ідеального екстер'єру). Серед спаніелів та фокстер'єрів відбір по довжині хвоста не ведеться, бо всім щеням хвости все одно підрізають. Мутації, викликають «короткохвостость», їм нейтральні і можуть поширюватися у популяції. При відповіді на це питання школярі зазвичай пам'ятають, що набуті ознаки не успадковуються, проте деякі з них все ж таки пишуть, що «невправа» хвоста може поступово призводити до «атрофії» відповідних генів. Набагато частіше трапляється інша помилка: школярі вважають, що відбір ведеться серед спаніелів та фокстер'єрів. Зазвичай це підтверджується міркуваннями у тому, що хвіст цим собакам заважає у тому «професійної діяльності». Ці докази нелогічні: зрозуміло, що нікому не спаде на думку витрачати сили на виведення короткохвостої породи, коли хвіст можна підрізати. Іноді висувається припущення, що підрізання хвоста може викликати підвищення смертності (через інфекції тощо) серед щенят. У цьому випадку цуценята з укороченими хвостами виграють у пристосованості (реально,щоправда, це навряд чи має місце; до того ж неясно, якої довжини «укорочений» хвіст: можливо, і його підрізають). Нерідко передбачається, що у різних порід мутація «короткохвостості» виникає з різною частотою або що механізм успадкування цієї ознаки різний (відомо, що довжина хвоста визначається декількома генами; якщо їхня кількість більша у вівчарок і сеттерів, то виникнення такого поєднання, що призводить до появи укороченого хвоста, може бути менш ймовірним). Ці припущення навряд чи відповідають дійсності, адже всі породи собак дуже близькі (а навіть у різних близьких видів одна й та сама ознака часто має однаковий механізм успадкування та подібну частоту мутування). Нарешті, у відмінностях між породами можуть грати роль такі чинники, як дрейф генів. При виведенні породи могла використовуватися невелика група особин, серед яких випадково виявилися носії алелів короткохвостості. Частота народження цієї ознаки могла підвищитися і в результаті близькоспоріднених схрещувань. Таке пояснення цілком припустимо, але школярі (навіть знайомі з генетикою популяції) його практично не наводять.