Про коней у цифрах
Для себе. Коротка збірна інформація за розмірами, швидкостями пересування, тягловою силою та стомлюваністю коня - вірного друга головного героя в навколосередньовічних історіях :)
Про розміри«Легкий» верховий кінь важить 350-550 кг., для важковозу-першерону не рідкість і 900 кг. (Приблизно стільки ж важить середній бізон!). Для порівняння — найбільші леви тягнуть тільки на 250 кг., і навіть наймогутніший гризлі, відомий науці, важив 700. При своїх неабияких розмірах вона в змозі розвивати швидкість близько 60 км/год. (рекорд швидкості парнокопитного - 88,5 км/год. на 800 м., бігового коня - 69,69 км/год.) і нести вантаж на собі або волоком. Ці характеристики, безумовно, серед реально існуючих тварин немає собі рівних, хоча у певних обставин із конем може потягатися верблюд.
Про харчуванняКінь, як і парнокопитні, травоїдна, проте не має їх чудового механізму «жуйки»: з'їдена нею їжа далі обробляється вже тільки в шлунку. Це погано, бо трава — не надто калорійна і легкозасвоювана їжа. Тому кінь засвоює траву набагато гірше за корову або, скажімо, жирафа; отже, має набагато довше їсти (50-100 кг. трави на день на пасовищі) і, бажано, отримувати добавки калорійнішої їжі — наприклад, зерно. Якщо коневі доводиться працювати з повною викладкою (наприклад, нести вершника галопом), травою точно не обійтися.
Про швидкостіКінь може пересуватися кількома алюрами і відповідно на різних швидкостях (алюр - хід, рух коня).
Крок. Це найповільніший спосіб пересування (близько 4-6 км/год.), але при ньому кінь найменше втомлюється і здатний тягнути найбільший вантаж. Крок як алюр використовується для розігріву коня перед швидкими алюрами, а такождля того, щоб заспокоїти розпалений коня, адже після швидкої стрибки відразу зупиняти коня не можна, треба «відступити» його, щоб кровообіг і дихання прийшло в норму.
Рись. Швидкість такого руху - 12-35 км/год. (Вищі результати доступні лише спеціально виведеним і дресированим рисакам: звичайний кінь обмежений 15-20 км./год. на рисі). Повільна рись буває рівна швидкості кроку. Саме на рисі у нормі пересувається кавалерійський полк; але в атаку він рухається інакше.
Галоп. Біг стрибками. Цей спосіб — найшвидший, до 60 км./год., і навіть «у розслабленому темпі» галоп дає 20-30 км./год. вимагати швидшого руху. В атаку кавалерист скаче зазвичай галопом. Недолік цього ходу досить очевидний: кінського спринту вистачає в нормі кілометра на три, після чого потрібно переходити на рись або крок. Коні рідко галопують більше 2 - 3 кілометрів, оскільки швидко втомлюються при такому темпі, хоча за досить повільного галопу можуть покривати великі дистанції.
Існує ще йіноходь— спеціальний алюр, при якому одночасно діють дві ліві або дві праві ноги. За швидкістю приблизно дорівнює рисі.
Про кілометр, що долається в день, та відпочинокОдин кавалерійський кінь на день здатний подолати кілометрів 30-50 (кочівники можуть похвалитися приблизно 100 км/день). При тривалості шляху чи робочого часу о 10 год. коня необхідно надати відпочинку 2 - 3 перерви у роботі тривалістю 30—40 хв. кожен. У цей час необхідно, особливо при тяжкій роботі, погодувати її сіном чи травою. Здатність коня працювати протягом досить тривалого часу без виражених ознаквтоми визначає її робочу витривалість, яка є найважливішою якістю коня. Вона залежить від породи, врівноваженості нервової системи тварини, тренованості її та ін.
Про кінську силуДля тяглового зусилля потрібні не верхові, а спеціальні коні - набагато (в два і вище рази) більш важкі і набагато повільніші. 900-кілограмовий першерон легко тягне півтори, а то й дві тонни; якщо ж йдеться про добре зроблений колісний візок і пристойну бруковану дорогу — можна сподіватися і на три тонни, і навіть більше.
Середній кіньпотрібен для важкої кавалерії, наприклад - лицарів або катафрактів. Сам він важить кілограми 600-700. За арабським скакуном він не викрадеться, зате його цілком можна навчити битися разом із вершником. Зауважимо, що з легкими кіньми досягти такого результату набагато складніше; а все тому, що чим швидше кінь — то він нервовіший. Палохливість коня і схильність до паніки - зворотний бік здатності до спринту.
Важкий кінь- упряжний. Використовувати його під сідлом просто безглуздо: він не дає скільки-небудь осмисленого «спринту», в галоп переходить неохоче. Зате він має важливу перевагу, крім тяглової сили: його найпростіше навчити не лякатися під вогнем. Тяжкий кінь на війні перевозить гармату або іншу зброю, фургон з припасами, госпіталь, але сам не бере участі в битві і не несе сідока (крім випадку, коли з сідла керують упряжним конем - так іноді організується кінна артилерія).