Про молитовне поминання покійних
Бог же не Бог мертвих, але живих, бо в Нього всі живі(Лк. 20, 38), - сказав Христос Спаситель невіруючим у воскресіння мертвих саддукеям.
Улюблені у Христі браття та сестри! Свята Православна Християнська Церква, твердо віруючи цим неправдивим словам Спасителя, завжди сповнює беззаперечну істину, що зі смертю людини життя її не припиняється. Що ми бачимо вмираючим? Тільки тіло, яке взяте із землі і знову повертається до землі. Плоть розкладається і звертається на порох, а сама по собі людина, з усіма своїми почуттями і зі своєю безсмертною душею, продовжує жити, переходячи тільки з цього світу в іншу, потойбічну. Отже, спілкування між живими та мертвими смертю не руйнується, а продовжує існувати.
На підставі цієї істини Церква завжди, починаючи з часів Старозавітних, а особливо в Новозавітний час - час Апостольський, звершувала і продовжує поминати і творити молитви за померлих одновірних своїх братів. Свята Церква, приносячи щоденні молитви за покійних своїх чад, спонукає до цього і всіх віруючих, щоб вони єдиними вустами та єдиним серцем підносили до Престолу Божого полум'яні молитви з проханням про упокій покійних своїх родичів у місцях блаженства. До молитви за померлих спонукає нас християнська любов, яка поєднує нас взаємно в Ісусі Христі в єдине братство. Померлі єдиновірці – наші ближні, яких Бог наказує нам любити, як самих себе. Бо Бог не сказав: любіть ближніх, аж поки вони живуть на землі. Отже, Господь не обмежує любов до ближніх межами земного буття, а простягає її й у вічний потойбічний світ. Але чим, як не поминанням, чим, як не молитвою, ми можемо довести свою любов до людей, що перейшли.у життя потойбічне? Кожному з нас бажано, щоб після відшиття нашого із цього життя наші ближні нас не забували і молилися за нас. Щоб це виповнилося, треба й нам згадувати померлих.Якою мірою міряєте, такою і вам мірятимуть(Мф. 7, 2), - говорить Спаситель. Тому тих, хто поминає померлих, згадає Господь, згадають і люди після відходження їх із цього світу. Велика втіха і велика нагорода тому, хто ближнього рятує від тимчасового нещастя, але набагато більша нагорода і більша втіха чекає на того, хто своїми молитвами допоможе покійному ближньому отримати прощення гріхів і перейти з похмурих пекельних в'язниць у світлі блаженні обителі.
Чи потрібні наші молитви за покійних? Так, необхідні, тому що надають їм велике благодіяння. Справа в тому, що після смерті є дві вічності: або вічне блаженство праведників, або вічне мучення грішників. Відомо також і те, що немає на землі людини, яка б пожила і не згрішила. Тож вірно твердження, що у гріхах ми народжуємося, у гріхах проводимо життя, у гріхах і закінчуємо своє земне існування. Але чи всі, хто грішить, приносять повне і щире каяття перед смертю? Адже іноді смерть наздоганяє людину, яка перебуває в стані такої тяжкої хвороби, коли в неї і пам'ять втрачається, і душевні сили приходять у повну знемогу. І ясно, що в такому стані людина не може пригадати своїх провин і розкаятися в них, - і вона вмирає з гріхами. Часто смерть вражає людину раптово, і вона, не принісши жодного покаяння, також відходить із гріхами. Сам він уже не може допомогти собі жодними засобами. Змінити свою долю людина може тільки, коли вона жива, творячи добрі справи і благаючи про своє спасіння до Господа. Ось у таких випадках молитва за покійних дуже необхідна і доставляє їмнайбільше благодіяння.
Багатьох наших прісних уже давно немає на землі, проте серце, що любить, не може забути їх, рветься до них, навіть, можливо, більше, ніж до живих. Подібним чином і покійні дивляться з потойбічного світу в наш бік, горячи любов'ю до тих, хто тут їхньому серцю був особливо близький. Якщо ж хтось із померлих досяг виправдання перед Богом, то він, відповідаючи на нашу любов взаємною любов'ю, посилає нам понад небесну допомогу; а тому, хто ще не досяг виправдання, у полегшенні його потойбічної долі може дуже допомогти наша молитва. Настане час, коли ми побачимося з ними. Як же радісно почутиме від них слово вдячності за молитву! Вони скажуть: "Ось ти пам'ятав мене, не забув мене і допоміг мені під час моєї потреби. Дякую тобі". І навпаки: як гірко почутиме закид тому, хто не молився за померлих! "Ось ти не згадував про мене, не молився за мене, не допоміг мені в годину потреби моєї, дорікаю тобі".
Стан померлих подібний до становища людини, що пливе дуже небезпечною річкою. Молитва за покійних - це ніби рятувальний канат, який кидає людина потопаючому ближньому. Якби якимось чином перед нами відчинилися ворота вічності і ми побачили б ці сотні, тисячі мільйонів людей, що рвуться до мирного притулку, - то яке б серце не вразилося і не скрушилося побачивши своїх одновірних і єдинокровних близьких, без слів волають до нашої молитовної допомоги!
Про те, наскільки необхідні молитви за померлих, і про те, що існує спілкування із потойбічним світом, я наведу вам зараз чудову, але справжню повість із життя одного храму нашої української Церкви. У селі Лисогірка помер батюшка. На його місце був присланий інший священик - молодий, який за першою службою несподівано помер - просто вівтарі. Надіслали ще одногосвященика, але і з ним трапилося те саме: у перший день його служіння, після того, як проспівали "Отче наш" і причетний вірш, батюшка дуже довго не виходив зі Святими Дарами, і коли староста увійшов у вівтар, то побачив священика, що лежить у всьому убранні у Святого Престолу мертвим. Всі жахнулися, дізнавшись про цю таємничу смерть, і, не знаючи причини її, казали, що якийсь тяжкий гріх тяжіє над приходом, якщо жертвою за нього стали два молоді ні в чому невинні життя. Слух про це пройшов по всій окрузі, і ніхто зі священиків не наважувався йти на той прихід.
Згоду виявив лише один старець-інок. "Мені все одно скоро вмирати. Піду відслужу там першу та останню Літургію, смерть моя нікого не осиротить".
Під час служби, коли доспівали до "Отче наш", почуття самозбереження все ж таки заявило про свої права, і старець розпорядився, щоб відчинили і бічні двері, і Царські врата. Під час причетного вірша він побачив за Гірським місцем силует. Цей силует виступав все різкіше і різкіше, і раптом за Престолом виділився похмурий образ одягненого в ризи священика, обплутаного по руках і ногах ланцюгами.
Тремтячи від страху, інок плутав слова молитви. Але через деякий час все ж таки зібрався з силами, зміцнився духом і вийшов причащати віруючих. Усі зрозуміли, що з ним трапилося щось кепське.
А привид усе стояв, брязкаючи ланцюгами, і скутими руками вказував на ящик, що стоїть у вівтарі.
Після закінчення Літургії ієромонах закликав старосту, і вони відкрили скриньку, в якій опинилися. поминальні записки. Справа в тому, що коли покійному священикові подавали поминальні записки, він їх, не прочитуючи, відкладав на майбутній час. Тепер старець зрозумів причину бачення і став щодня служити панахиди і прочитувати записки, що накопичилися.
Унаступного воскресіння він уже служив заупокійну Літургію до душі померлого батюшки. Коли заспівали запричетний вірш, силует померлого священика знову з'явився. Але він був уже не трагічний, грізний, яким був уперше, а зі світлим, веселим обличчям і без ланцюгів на руках і ногах. Після того, як старець-ієромонах, що служив, долучився Святих Таїн, привид заворушився, вклонився йому до землі і зник.
Ми з вами бачимо на цьому прикладі, як молитви за померлих приносять їм користь і полегшують їхню долю. І невипадково ми говоримо про це саме сьогодні. Тому що сьогодні Свята Церква відзначає особливий день, званий м'ясопустною батьківською суботою, і збирає православних для спільної молитви перед Престолом Божим за одновірних наших братів, що відійшли в життя вічне. А завтра Свята Церква згадує страшне Друге Пришестя Господа та смерть світу.
Заохочуючи своїх членів бути готовими до Страшного Суду, Свята Церква просить нас помолитися Праведному Судді за померлих наших родичів, хай попрощаться їм усі гріхи і нехай очиститься перед ними шлях переходу з похмурого підземелля в світлі обителі Отця Небесного.
Піднесемо ж, дорогі браття і сестри, молитву до Христа Бога і від щирого серця піднесемо:Зі святими мир, Христе, душі раб Твоїх, де немає хвороба, ні смуток, ні зітхання, але життя безкінечне. Амінь.