Про те, як виробляють буряковийцукор
Цукрова або буряковий цукор, який ми вживаємо в їжу, спочатку був знайдений у соку цукрової тростини.
У 18 столітті позаминулого століття цукор було знайдено й у буряках. При простоті його приготування (потер - вичавив сік - випарив його і готово) він дуже довго водив хіміків «за ніс». Була незліченна кількість невдалих спроб, перш ніж запрацював перший завод із виробництва бурякового цукру. В даний час по всьому світу виробляється мільйони тонн цих чудових кристалів.
Завод з переробки цукрових буряків вперше в Україні був побудований в 1803 році. Зараз підприємство цукрової промисловості це потужне механізоване виробництво з переробки буряків і включає кілька стадій, які разом становлять нерозривний цикл.
Спочатку буряк потрапляє в мийний цех, де відбувається очищення рослини від бруду. Потім, сировина зважується і потрапляє у своєрідну бурякорізку, де перетворюється на бурякову стружку. Вона надходить у величезні баки, там стружку заливають гарячою водою, під впливом якої з бурякової стружки виходить сік, подібно до соку лимона в чаї. Сік відокремлюють від вимоченої стружки. Вона згодом надходить на корм тваринам. Що характерно, сік, який у результаті впливу гарячої води на стружку, стає темного кольору. Ця зміна забарвлення відбувається через те, що деякі речовини, що містяться у буряках, окислюються і тому змінюють колір.
Настає наступна стадія процесу – очищення. Для цього сік обробляють вапном, вуглекислим і сірчистим газами, в наглухо закритих ємностях. Тут в осад випадають шкідливі домішки, що відокремлюються у відстійниках з використанням вакуумних фільтрів з барабанами, що обертаються. Барабан кілька разів поринає в сік і виноситьна поверхню шар осаду, який зіскоблюється спеціальним ножем. Цей процес відбувається до тих пір, поки сік повністю не перетвориться на білу в'язку рідину.
Потім його проганяють трубами в ємності для випарювання. Сік женуть через цілу низку апаратів під назвою «корпусу випарювання». Рідина самопливом переходить з одного такого апарата в інший, під впливом тиску, який у першому корпусі має найвищий показник, а в останньому найнижчий. У «корпусі випарки» із соку випаровується зайва вода і відбувається його перетворення – у густий сироп.
Сироп знову обробляють сірчистим газом, фільтрують і направляють до ланцюжка апаратів, схожих на попередній. У цих вакуумах - апаратах відбувається народження цукру, найголовніший з усіх процесів циклу. У сироп, що став у цих апаратах ще густіше, поступово вводять цукрову пудру або спеціальний цукровий кристалічний препарат, що містить в одному грамі - 15 мільйонів кристаликів. Цукор із густого сиропу осідає і застигає на цих кристалах. «Дорослі» кристалики вже мають кількість 3 тисячі в одному грамі. Тоді їх разом із залишками розчину випускають у центрифуги, де відбувається відділення кристаликів цукру від залишків розчину – міжкристалової патоки. Швидкість обертання центрифуги становить приблизно 1000 оборотів на хвилину, і під таким впливом відцентрової сили відбувається відокремлення цукру від патоки.
Буряковий цукор, отриманий при центрифугуванні, ще не такий білий, як той, що ми звикли бачити на прилавках магазинів. Тому його в кінцевому підсумку піддають відбілюванню сильним струменем води. Тепер залишається лише його просушити в спеціальній сушарці, що обертається, в яку подається струмінь повітря. Цукор готовий. Його зважують та фасують.