Проблема морального вибору у романі Олександра Пушкіна Капітанська донька
На перший погляд, оскільки Гриньов – центральний герой твору, то й проблема вибору має постати лише перед ним. Але це помилка. Роман наповнений дуже різними та неординарними характерами, і вибирати доводиться кожному з них.
Першим на сторінках роману бачимо Петра Гриньова. Він тільки вступає у доросле життя, його юнацьке прагнення до самостійного життя, до насолоди його принадами комічно, але і це вже – його вибір подальшого шляху, з його неминучими помилками. Гриньов не прислухається до умовлянь Савельича, коли той лає його за те, що юнак дарує бородатому бродязі кожух, або за бажання виплатити програш. Ми бачимо, що молода людина, незважаючи на свою гарячковість і легковажність, має такі якості, як відчуття подяки та чесність.
Гриньов надалі дуже здивується тому, що дитячий кожух, подарований нічному вожатому, п'яниці з заїжджого двору, надалі врятує його від петлі, а сам волоцюга виявиться тим, хто стане відомим на всю Україну. Однак це здивування не змогло похитнути його моральних підвалин. "Я присягав государині імператриці, тобі присягати не можу", - така відповідь молодого чоловіка Пугачову. Білогірська фортеця захоплена, і змовники проводять публічні страти, пропонуючи як альтернативу вступити до їхніх лав. Перед Гриньовим постає те саме питання, що й перед рештою захисників фортеці: померти з честю, не зрадивши присяги, або піти в зграю до "розбійника" Пугачова. Юнак не відступає від своїх принципів, воліючи "люту кару" "підлому приниженню". І тільки втручання Савельіча рятує його від цієї долі. Але інші учасники оборони не уникли розправи. Так гинуть комендант, його дружина та багато офіцерів було безжально вбито. Деякі ж вирішують цю проблему на користьжиття, як, наприклад, Швабрін. Він зраджує присязі, це його вибір, за який згодом, до речі, він і поплатиться.
Гриньов же вийшов із честю навіть із такої складної ситуації, як особисте спілкування з Пугачовим. Навіть тоді герой прямо відповідає, що не визнає його царем і, якщо той його відпустить, він знову битиметься проти змовників, якщо накажуть.
А що ж Пугачов? Гриньов очікує, що за такі вільні слова він обов'язково буде вбитий, як і інші. Але Пугачов теж має свої уявлення про честь. У сцені страти захисників фортеці він згадує щедрість юнака, який подарував йому свій кожух, і відповідає добром добро; на подяку він зберігає йому життя. Так само шляхетно він чинить, відпустивши Гриньова, незважаючи на його визнання (про те, що він продовжуватиме боротися проти нього). Провідник повсталих міг просто не звернути уваги на молодого офіцера, стратити його, так само як інших, але володіючи все ж таки моральними цінностями, нехай і своєрідними, він не дозволяє собі відповісти злом на добро.
Оскільки в романі є любовна лінія, проблема морального вибору, безумовно, стосується і цієї теми. Так Гриньов в Оренбурзі, отримавши лист Маші Миронова, повинен вибрати між солдатським обов'язком, який змушує його залишитися, і обов'язком честі, що кличе на допомогу коханій дівчині. Звичайно, перемагає останній, і Гриньов вирушає на порятунок. Тут його доля знову тісно переплітається із волею Пугачова. Той, як ми знаємо, вміє бути вдячним, і навіть не терпить несправедливості. Він прощає ту невелику брехню про батьків Маші та допомагає звільнити її від Швабрина.
Ця дивна, незрозуміла навколишнім допомога бунтівника офіцеру збиває з пантелику начальників Гриньова, і він потрапляє під слідство. Але навіть підзагрозою військового суду він не дозволяє своєї честі згадати ім'я Маші перед суддями, хоча це його врятувало б, виправдало б перебування у ворожому таборі. На той час, якщо на судовому процесі звучить чиєсь ім'я, то цим воно напевно буде забруднене перед суспільством. Гриньов, виходячи зі своїх переконань, вирішує нізащо не розголошувати свої відносини з Машею Мироновою. Гідність, честь, людський обов'язок – його керівництво в житті. Та й сама Маша виявляється гідною поваги, Швабрін змушує її вибрати: або вона вийде за нього заміж, або він віддасть її розбійникам (які швидше за все її вб'ють). Слід зазначити, що вона віддає перевагу смерті; це вже згодом її рятують від цієї долі.
До речі, сам Пугачов також у певний момент вирішує померти, але не позбутися честі. Для нього честь – не приймати "милостиню". Гриньов, на подяку за допомогу, пропонує змовнику здатися, сподіваючись на милість імператриці. Для Пугачова ж така пропозиція смішна (згадаймо хоча б, як одного разу він розповідає молодій людині відому казку про ворона), він надто гордий і надто впевнений у своїй правоті.