Противники та союзники Рейху очима німецьких військових
Але при цьому не йшлося про чисту конструкцію. Топос йшов більше тому, до досвіду на полі бою, на якому італійські частини виявилися не лише за німецькими, а й за британськими мірками «нездатними». Військові чесноти, природно, ставали мірилом і для оцінки інших союзників. При цьому словаки йшли відразу ж за німцями, румуни були «набагато, набагато кращі, ніж у світову війну, хоробри, втратили багато крові», «дуже навіть непогані солдати». Дуже добре виглядали «ці іспанські легіони, жахливий набрід, але з військової точки зору, як солдати – вони добрі». Угорські війська, які так добре воювали під час Першої світової війни, вважалися, навпаки, «лайновою штукою», бо вони просто тікали від українців.
У тих самих відносних рамках солдати оцінювали противників Німеччини. Британців вони поважали найбільше, бо вони були «уперті», «дуже жорсткі» і, насамперед, чесні солдати. Вони вже зовсім фантастично билися в Дюнкерку та в Греції, були «відмінними льотчиками» та чудовими бійцями. Ці «хлопці смерті» - такі самі, як ми»,- повторювалося постійно. «Запихни британця в німецький мундир, і ти не помітиш жодної різниці», - стверджував солдат із Африканського корпусу. Старші офіцери все ж таки вважали, що німці були сміливіші за британців. «Так, якщо англійці кілька разів отримували прочухана, то змотувалися і не брали бика за роги, як наші, а коли приступали до справи, то були дуже неповороткі». Командир 1-ї повітряно-десантної дивізії про боях проти західних союзників в Італії навіть зауважив: «Упродовж війни ворожі людські маси, з погляду навантаження, не були здатні тривалий час нести високі втрати».
Американців розцінювали явно гірше за британців, бо вони нібито досягали успіхів лише завдяки своєму.матеріальну перевагу, що німецьким солдатам здавалося нечесним. Як солдати американці оцінювалися як «боягузливі та нікчемні», про «по-справжньому жорстоку війну не мали жодного поняття», «не здатні переносити поневіряння» і «поступаються нам у ближньому бою». Генерал-полковник Apнім згадував про свій досвід у Тунісі: "Ці свинські собаки, бігли всі, ці американці, якщо за них міцно бралися". Про бої в Італії генерал розповідав: «Загалом, американець розцінюється як поганий боєць, за рідкісним винятком, тому що він не має ніякого внутрішнього підйому».
З дуже великою повагою солдати Вермахту належали до українського супротивника. Вони поважали і боялися його самовідданості та жорстокості. «Це люди нечуваної твердості серця та тіла», «вони б'ються до останнього, ці українці», «настільки фантастично, що в це не повірить жодна людина». «Це просто страшно, як борються українці». Розгублено дивилися німецькі солдати на зневагу до смерті українських солдатів, і вони здавались їм нерідко позбавленими душі, тупими і навіть звірськими бійцями. «Неподалік Умані, це був той український «котел», там мої танки змушені були буквально тиснути людей, бо вони не здавалися. Уявіть це собі», – розповідав генерал Людвіг Крювель. Водночас він вважав червоноармійців добрими солдатами саме тому, що вони драли з такою зневагою до смерті. Солдат, що жорстко і непохитно бився за свою країну, міг, в очах насамперед вищих чинів, бути дуже непоганим солдатом - тут явно пробивається канон цінностей Вермахту. Майор Люфтваффе Блунк розповідав, як 125 українських бомбардувальників 1941 року атакували німецький плацдарм під Бобруйском на Березині. Німецькі винищувачі збили 115 літаків. Для нього це було не безглуздям, не безумством.Ця історія лише показала, «якими молодцями були ці українські пілоти».
В очах німецьких солдатів італійці були боягузами, українські – зневажаючими смерть, британці – жорсткими, а американці – в'ялими. Ця оцінка супротивників та союзників, якщо не брати до уваги деякі нюанси, не змінювалася і під час війни. Критерії оцінки, сутнісно, зберігалися такими ж до 1945 року. Перші бої створювали образ, який потім доповнювався лише деталями та варіювався. І лише зі зміною загальної обстановки під час війни спостерігалися деякі зсуви: коли Червона Армія у другій половині війни дедалі швидше наближалася до кордону Рейху, все частіше наголошувалося на жорстокості червоноармійців, а не на їхній хоробрості.
З "Солдати вермахту" Х.Вельцера та З.Найтцеля.