Птах ківі
Ківі (Apteryx) - єдиний рід безкільових птахів в однойменному сімействі (Apterygidae G.R. GRAY, 1840) та загоні ківіподібних, або безкрилих (Apterygiformes). Включає три (за новітніми даними - п'ять) ендемічні новозеландські види.
Всі види ківі мають сильні чотирипалі ноги і довгу вузьку дзьоб з ніздрями на самому кінчику. Крила не розвинені, хвіст відсутній. Пір'я ківі більше нагадує густу вовну. Ківі - нічні птахи, які живуть переважно за рахунок нюху; зір дуже слабкий. Зовнішнім виглядом та звичками ківі настільки відрізняються від інших птахів, що зоолог Вільям Кальдер дав їм прізвисько "почесних ссавців".
Довгий час передбачалося, що найближчим родичем ківі є інший новозеландський вид птахів, що не літають — вимерлий моа. Однак нещодавні дослідження повних послідовностей мітохондріальної ДНК ківі та їх нелітаючих родичів дозволили з'ясувати, що ці птахи генетично ближчі до нього та казуарів, ніж до страусів, нанду та моа.
Імовірно, предки сучасних ківі потрапили на Нову Зеландію з Австралазії пізніше, ніж моа — близько 30 млн років тому. За молекулярними даними, це могло статися ще раніше — близько 62 млн років тому, але вже після відокремлення Нової Зеландії від Гондвани (не пізніше 75 млн років тому) та дивергенції еволюційної гілки моа (близько 78 млн років тому), що може свідчити про первинне заселенні моа на Новій Зеландії та вторинному - ківі.
Ківі, або безкрилі — безкільові птахи, що не літають. Розміри невеликі, зі звичайною куркою. Характерний статевий диморфізм: самки більші за самців. Тіло у ківі грушоподібної форми, з маленькою головою та короткою шиєю. Важить від 1,4 до 4 кг.
Ківі властива найбільша редукція крил серед птахів: вони всього 5 см завдовжки.і майже непомітні серед оперення. Однак у ківі збереглася звичка, відпочиваючи, ховати дзьоб під крило. Тіло птиці рівномірно вкрите м'яким, сірим або світло-бурим пір'ям, більше схожим на шерсть. Хвіст відсутній. Ноги чотирипалі, короткі, але дуже сильні, з гострими кігтями; їхня вага становить приблизно 1/3 ваги тіла. Скелет не пневматичний, кістки важкі.
Ківі в основному покладаються не на зір — очі у них дуже маленькі, всього 8 мм діаметром, а на розвинені слух і нюх. Серед птахів сильніший нюх є лише у кондорів. У ківі дуже довгий, гнучкий, тонкий, прямий або злегка вигнутий дзьоб, який у самців досягає довжини 95-105 мм, а у самок - 110-120 мм. Ніздрі у ківі відкриваються на кінці дзьоба (у решти птахів — біля його основи). Мова рудиментарна. В основі дзьоба є органи дотику - чутливі щетинки-вібриси.
Ківі мешкають переважно у сирих вічнозелених лісах; довгі пальці на ногах допомагають їм не в'язнути в болотистому ґрунті. На найбільш населених ділянках на 1 кв. км доводиться 4-5 птахів. Спосіб життя вони ведуть виключно сутінковий та нічний.
Протягом дня ківі ховається у виритій норі, дуплі або під корінням дерев. У великого сірого ківі нори є справжній лабіринт з кількома виходами; в інших ківі нори простіше, з одним виходом. На територіальній ділянці ківі може бути до 50 сховищ, які птах змінює щодня. Нору ківі займає лише за кілька тижнів після того, як вириє, — за цей час трава і мох встигають розростатися, маскуючи вхід. Іноді ківі спеціально маскують гніздо, прикриваючи вхід листям та гілочками. Вдень вони залишають свої притулки лише у разі небезпеки.
Приховані та боязкі вдень, уночі ці птахи стають агресивними. Ківі - вкрайтериторіальні птахи, і шлюбна пара, а особливо самець, люто захищає від конкурентів свою гніздову ділянку, яка може займати від 2 до 100 га (у рові). Сильні ноги та дзьоб ківі – небезпечна зброя, і сутички між птахами можуть закінчитися смертю. Однак серйозні сутички між ківі рідкісні; зазвичай гніздова ділянка змінює «власника» лише після природної смерті самця. Межі своєї ділянки птиці позначають за допомогою криків, які ночами чути за кілька кілометрів. Думка, що ківі повільні та незграбні птахи, є помилковою — у природі вони рухливі і за одну ніч обходять всю гніздову ділянку.
На полювання ківі виходять приблизно через 30 хвилин після заходу сонця. Їх корм складають комахи, молюски та земляні черв'яки, а також опалі ягоди та плоди. Видобуток ківі розшукують за допомогою нюху та дотику — розгрібаючи землю ногами і глибоко занурюючи в неї дзьоб, вони буквально «винюхують» хробаків та комах. При нагоді ківі не відмовляються від дрібних амфібій та ракоподібних.
Під час виношування яйця самка їсть утричі більше, ніж зазвичай; за 2-3 дні до відкладання яйця вона перестає їсти, оскільки яйце займає дуже багато місця всередині її тіла. Знесене яйце насиджує самець, який залишає його тільки на час годування, на 2-3 години; іноді його підміняє самка. У ківі острова Стьюарт, які живуть не парами, а невеликими стабільними групами, насиджуванням яйця займаються не тільки самець і самка, а й інші птахи з групи. Іноді через 25 днів самка зносить друге яйце.
Інкубаційний період займає 75-85 днів; пташеняті потрібно 2-3 дні на те, щоб за допомогою ніг і дзьоба вибратися зі шкаралупи. Пташенята народжуються, оперені не пухом, а пір'ям, і нагадують мініатюрні копії дорослих. Батьки зазвичай не дбають про потомство ізалишають його відразу після вилуплення. Перші три дні пташеня не може стояти на ногах і не їсть - підшкірні запаси жовтка дозволяють йому не голодувати. До п'ятого дня він починає виходити з гнізда, а до 10-14-го дня самостійно шукати їжу.
Перші шість тижнів життя пташеня ківі може годуватись і в денні години, потім переходить на нічний спосіб життя. Молоді ківі практично беззахисні - до 90% птахів гинуть у перші шість місяців життя, і з них 70% стають жертвою хижаків. Зростають молоді ківі повільно: лише в 4-5 років вони досягають повного розміру. Статева зрілість настає - у самців у 18 місяців, а у самок у 2-3 роки. Але відкладати яйця самки зазвичай починають лише 3—5 року. Тривалість життя ківі велика - до 50-60 років.
Ківі водяться лише у Новій Зеландії. Північний ківі (Apteryx mantelli) населяє Північний острів, звичайний (A. australis), великий сірий (A. haasti) і рови (A. rowi) - Південний острів, тоді як малий ківі (A. oweni) зустрічається тільки на острові Капіті, звідки його розселяють деякі інші ізольовані острова.
Через потайливий спосіб життя зустріти цього птаха в природі дуже складно. Не дивно, що катастрофічне падіння її чисельності тривалий час залишалося непоміченим.
За оцінками вчених, близько 1000 років тому понад 12 млн. ківі населяло ліси Нової Зеландії; до 2004 року їх населення скоротилася до 70 000 особин. Донедавна ківі вимирали зі швидкістю до 6% популяції на рік; головним чином через завезені на острови європейці хижаки — коти, собаки, ласки, а також через скорочення площі лісів. Самі по собі ківі — дуже витривалі птахи, які мало схильні до хвороб і здатні переживати серйозні зміни навколишнього середовища.
Було вжито заходів для відновленнячисельності цього птаха — 1991 року було розпочато державну програму з відновлення ківі (англ. Kiwi Recovery Programme). В результаті захисних заходів кількість ківі, що доживають до дорослого стану, збільшилася з 5% (1991) до 60% (1998). Заходи щодо повторного заселення ареалу проживання ківі включають розведення цього птаха в неволі (перших пташенят вдалося вивести в неволі тільки в 1989 році) та контроль над числом хижаків.
Три види ківі, звичайний, великий сірий і малий, занесені в міжнародну Червону Книгу зі статусом вразливий (Vulnerable), а новий вид північного ківі — як загроза зникнення (Endangered). Рові має національно критичний (Nationally Critical) статус.
Ківі - національна та неофіційна емблема Нової Зеландії. Є улюбленим символом новозеландської культури, що зображується на монетах, поштових марках і т. д. "Ківі" (англ. kiwis) - жартівливе прізвисько самих новозеландців. Новозеландська фруктова рослина ківі одержала свою назву за схожість форми його опушеного плода з тілом однойменного птаха.
Зображено на монетах: