Ранній та середній палеоліт, Періодизація кам’яного віку - Археологія України
Палеоліт (давньокам'яна доба) - найдавніша епоха історії людства, яка почалася з появою перших людських істот (3-2,5 млн років тому) і завершилася в кінці льодовикового періоду (10 тис. років тому). Протягом палеоліту людські істоти пройшли довгий шлях від народження до формування людини сучасного типу, а мавпа стадо трансформувалася в суспільство людини розумної. У часи палеоліту виготовлені перші знаряддя праці, одяг, освоєно вогонь, збудовано перші житла. Релігія, міфологія, мистецтво та інші сфери духовної культури також народилися за доби палеоліту. Іншими словами, визначальні елементи людського суспільства своїм корінням сягають палеолітичної епохи, без вивчення якого неможливе повноцінне розуміння сьогодення.
Періодизація кам'яного віку
Археологічна періодизація епохи каменю (або поділ її на окремі епохи) розроблена на основі визначення своєрідності матеріальної культури (і насамперед крем'яних виробів) кожного із виділених підрозділів. Оскільки кожна форма людських істот виробляла властиві їй специфічні знаряддя, то археологічна періодизація початку кам'яного віку загалом збігається з етапами антропогенезу.
Кам'яний вік ділиться на три послідовні періоди: палеоліт (у перекладі з грецької "древній камінь"), мезоліт (середній камінь) та неоліт (новий камінь) (рис. 6). Палеоліт, у свою чергу, також має три підрозділи – ранній, середній та пізній, або верхній.
У ранньому палеоліті (3 млн - 150 тис. років тому) виділяють два послідовні етапи - Олдувайського та ашельського. Першому з них притаманні згадані вище галькові гармати (чопери і чопінги), вперше виявлені разом з кістками Homo habilis (1960)Олдувайській ущелині (рис. 2, 7, 5, 6). Тобто найдавніший Олдувайський період кам'яного віку в цілому збігається з епохою Homo habilis, що почалася 2,5-3 млн. років тому в Східній Африці. Ашельський період почався 1500000 років тому з поширенням ручних рубалів (рис. 7, I), виробником яких був пітекантроп - нова форма людських істот. Назва періоду походить від стоянки біля містечка Сент-Ашель на півночі Франції, де ще в XIX ст. Буше де Пертом – засновником вивчення раннього палеоліту – було виявлено чимало різноманітних ручних рубил.
Середній палеоліт (150-35 тис. років тому), або епоху мустьє (від гроту Ля Мустьє у Франції), пов'язують із поширенням мустьєрських технологій обробки кременю. Їй властиві дископодібні нуклеуси, з яких сколювали масивні, підтрикутні відщепи, що використовувалися для виготовлення гостроконечників і скребків. Носієм цієї технології у Європі був неандерталець.
Пізній чи верхній, палеоліт у Європі (35-10 тис. років тому) розпочався із поширення властивої йому пластинчастої техніки обробки кременю, носієм якої був Homo sapiens. Показово, що кожен наступний період палеоліту починався не за зникненням попередньої технології обробки кременю разом з відповідною їй формою людських істот, а з появою нової техніки кременеобробки та її носіїв. Так, на початку ашелю ранні пітекантропи, які виготовляли рубила, співіснували в Африці з Homo habilis, які вимерли близько 1 млн. років тому. Мустьєрська технологія з'явилася, коли в Європі ще жили пізні пітекантропи і на початку пізнього палеоліту тривалий час співіснувала на європейських теренах з верхньопалеолітними технологіями, носіями яких був Homo sapiens.
Кінець пізнього палеоліту збігається з кінцемльодовикового періоду близько 10 тис. років тому. Різке потепління призвело до радикальних змін у мисливських суспільствах помірної смуги Північної півкулі і знаменувало початок нової археологічної епохи - мезоліту.
Мезоліт (VIII-V тис. до н. е.) – час мікролітичної техніки обробки кременю, яка характеризувалася поширенням стандартизованих кремінних наконечників стріл, переважно геометричної форми – мікролітів. Основою господарства мезоліту Європи було полювання з цибулею та стрілами на лісових копитних (лосей, турів, оленів, косуль, кабанів).
Неоліт (VII-IV тис. до н. е.) - час появи найдавнішого глиняного посуду, який супроводжував поширення перших навичок відтворювального господарства. Відтворювальне господарство та кераміка, що супроводжувала його, потрапили до Європи з Близького Сходу через Балкани. Тому ближче до балкано-дунайського регіону Південно-Західна Україна неолітізувалась раніше (VII, VI тис. до н. е.), чим території далі на північ (VI-IV тис. до н. е.). Коли на півдні України з'явилися перші неолітичні землероби та скотарі, на півночі – на Поліссі – ще жили мезолітичні мисливці.
Мал.6. Періодизація кам'яного віку
Мал.7. Галькові гармати Homo habilis (5,6) і рубала пітекантропів (1-4)
Така асинхронність мала місце під час переходу неолітичного населення України до наступної доби енеоліту. Неоліт закінчується з появою перших виробів із міді. Це сталося в Подністров'ї та Причорномор'ї ще в V тис. до н. е., але в півночі значно пізніше - в III тис. до зв. е.