Рекрутування політичних еліт - Правляча еліта
Одне з важливих завдань елітології як науки - визначення можливостей та шляхів підвищення якості правлячої еліти, і не лише правлячої. Об'єктивні критерії цієї якості – результати її політико-управлінської діяльності, синтетичним показником якої є стан країни загалом, якість життя населення: процвітає країна чи перебуває у стані занепаду; який життєвий рівень населення, його культури; наскільки вільний народ та як реалізуються його творчі потенції; наскільки забезпечена його безпека – зовнішньополітична, економічна, продовольча, екологічна. Суб'єктивні критерії оцінки якості еліти - її інтелектуальний потенціал, професіоналізм та моральні підвалини, культурний та освітній рівень.
Очевидно, що якість еліти багато в чому залежить від її формування. Кадрове рекрутування та політична соціалізація - це залучення людей в активне політичне життя та державно-управлінську діяльність, за допомогою якого формуються законодавчі та виконавчі органи держави, урядовий апарат, керівні кадри державних установ. Дослідити процес політичного рекрутування - отже досліджувати процес із погляду те, як і з яких лініях люди залучаються до політики, висуваються на керівні посади, встановлюють політичні контакти, як вони роблять політичну кар'єру.
У стабільних політичних системах рекрутування еліти інститутізоване, тобто здійснюється відповідно до ретельно розроблених процедур та існуючих традицій, внаслідок чого персональний склад еліти з більшою чи меншою періодичністю оновлюється, а сама політична структура залишається значною мірою незмінною.
Принципи рекрутуванняеліти мають виняткову важливість для політичної системи, сприяючи або її зміцненню, або руйнуванню, забезпечуючи більш менш рівні можливості доступу до влади всім громадянам або обмежуючи, а то й зовсім позбавляючи їх. Одна з характерних рис справді демократичної політичної системи - створення реальних можливостей для кожного громадянина досягти такого становища, яке дає право вважатися членом правлячої еліти.
Американський політолог Б.Рокмен виокремлює дві тенденції відбору еліт у сучасних демократичних системах - гільдійну та антерпренерську.
За гільдійською моделлю зазвичай здійснюється рекрутування бюрократичної еліти. У системі гільдій кандидати на просування повинні обов'язково догодити невеликій групі осіб нагорі, які виконують функції селекторату. Бюрократична еліта зацікавлена в організаційній рутині, у звичних методах, у наступності. Для системи гільдій характерні високий рівень інституалізації у процесі відбору, особлива роль освіти, повільний шлях кар'єрного просування нагору, тенденція до відтворення характерних рис вже існуючої еліти, щодо закритий селекторат.
Антрепренерська тенденція виходить із того, що індивідам, які прагнуть потрапити в еліту, необхідна підтримка не тільки всередині управлінської системи, в якій вони збираються робити кар'єру, а й поза нею. І вони знаходять цю підтримку, а інерційні сили організаційних форм меншою мірою гальмують їхнє просування в еліту. За антерепренерською моделлю переважно рекрутується політична еліта. Для цієї системи, де селекторат ширший, кандидату на елітні позиції потрібно впливати не лише на вищих осіб, а й апелювати до впливових людей поза системою. Тут критерії селекції різноманітні тасуперечливі, при просуванні вгору можна обминути бюрократичні сходинки та рутинні процедури. Якщо спроектувати цю типологію на українську історію останнього часу, можна сказати, що лише за першою моделлю могли просуватися вгору лідери застою, а за другою – політичні діячі демократичної формації.