REL коли бас звучить, а не гуркотить
Компанії, які спеціалізуються на вузькому сегменті, зазвичай випускають продукти набагато кращої якості, ніж ті, хто виробляє різні види пристроїв. І це логічно — концентрація на чомусь одному дозволяє відшліфувати технології до досконалості та впроваджувати унікальні розробки. Все це можна віднести до компанії REL – відомого виробника сабвуферів. І лише сабвуферів.
Сабвуфер у домашньому кінотеатрі сьогодні — це більше, ніж просто ще один канал. Саб відповідає за те, щоб низьких частот було достатньо навіть любителям ударів у груди. А гарний саб, робить музику насиченішою та повнішою. Саме в цьому і досягла успіху компанія REL — вона спеціалізується виключно на випуску сабвуферів у різних цінових діапазонах, різних за зовнішнім виглядом та інсталяційним особливостям. Головне, що якісні у всіх аспектах.
Не для того «щоб було»
Історія компанії REL схожа на багато інших: жила одного разу на Землі талановита людина, якій не подобалася ситуація на ринку, і вона вирішила її змінити. У нашому випадку цю людину звали Річард Едмунд Лорд, а не подобалися їй існуючі сабвуфери та низькочастотні рішення у багатосмуговій акустиці. Своє доленосне рішення змінити світ він ухвалив у 1990 році.
Річарду не подобалося взагалі нічого з того, що продавалося тоді: він вважав, що низькі частоти не тільки гідні своїх окремих кабінетів у всіх сенсах, а гідні бути кращими.
Ось тоді він і вирішив створювати саби. Компанію він, не витрачаючи зайвого часу, назвав REL (абревіатурою з перших літер свого імені – Richard Edmund Lord), ввівв ужиток термін «суббасова система» (sub bass system) і почав, засукавши рукави, підкорювати аудіофілів.
Аудіофіли підкорилися новачкові майже відразу — з випуском моделі REL Stadium було відкрито нового розділу історії сабвуферів. Stadium розроблявся з урахуванням головного принципу роботи Річарда: саби повинні максимально природно вписуватись у будь-яку систему та відтворювати низькі частоти максимально чисто та чітко.
Сабвуфер повинен бути фізично, але відсутній на слух, людина не повинна чути, що ось зараз грає сабвуфер. Просто у системи має з'явитися гарний музичний бас.
Перше рішення - НЧ-динамік пов'язаний з басовим підсилювачем окремим кабелями. Друге — сабвуфер, за задумом Річарда, стає активним і мав власний незалежний кросовер. При цьому останній повністю відокремлений від системи. Також було придумано активну схему з високим вхідним опором, завдяки якій саб підключався безпосередньо до вихідних клем підсилювача. Пройшовши схему, сигнал потрапляє на вхід підсилювача потужності (з низьким вихідним та високим вхідним опором) на польових транзисторах, параметри якого оптимізовані для роботи на низькочастотний драйвер. До речі, із цієї схеми було виключено всі прохідні конденсатори.
Аудіофіли все це оцінили і кинулися купувати новинки ще шаленіша, а в 1995 році компанія перебралася в місто Брідженд в південному Уельсі, попутно розширивши лінійку в різних цінових діапазонах. І саме те, що REL випускає лише сабвуфери, дає компанії чудовий шанс на голову випереджати своїх конкурентів.
У 2005 починається нова ера REL з моменту придбання компанії Джоном Хантером та Дональдом Броуді. Нові власники вирішили «осучаснити» підхідпідприємства до випуску продукції. По-перше, поточні лінійки продуктів були оновлені зовні, щоб саби не тільки чудово звучали, а й чудово виглядали. По-друге, покращили електроніку, замінивши ряд компонентів більш якісні і «перемалювавши» деякі схеми. Втім, базові засади сповідаються і сьогодні. А надійність, інновації та сучасний дизайн дозволяють зберігати лідерство у сегменті.
Випробування готових продуктів відбуваються з максимально можливими навантаженнями, при цьому плати з мікросхемами виготовляються за гранично суворими стандартами для забезпечення максимального ступеня захисту. Навіть стики кабінетів перевіряються вручну під яскравим світлом — їх не повинно бути видно, а корпуси потрібно робити дуже жорсткими, щоб ніякий резонанс не зіпсував якість звуку. Крім того, в кабінетах використовуються спеціальні пазошипові з'єднання, що комбінуються додатковими скобами, що стягують корпус по максимуму.
Річард Лорд вже не є директором і головним конструктором компанії REL, але компанія, як і раніше, випускає високоякісну низькочастотну акустику. Нещодавно він ознайомився з новими лінійками сабвуферів для стерео- та багатоканальних систем, і дуже високо оцінив «фантастичну», за його словами, роботу, яку виконали нові власники. Річард, як і раніше, щільно спілкується з новими власниками і тримає руку на пульсі.
Низькочастотний каталог
Зрештою, про підключення. Компанія REL завжди рекомендує використовувати високорівневе підключення своїх сабвуферів (прямо до акустичних клем підсилювача). Для цього в комплекті із сабвуфером йде відповідний кабель, але можна придбати і його покращений варіант окремо.
Також потрібно сказати, що всі моделі оснащені кросовером, що перебудовується (з шістнадцятьма значеннями частоти від 30 до 120 Гц), перемикачем фази, регуляторами рівнів, клемами для підключення виходу попереднього підсилювача і виходами для підключення сателітів з НЧ-фільтром. І електронною схемою Set-Safe, що захищає сабвуфер від навантаження.
Басова перекличка
Почнемо ми подорож по лінійці REL з сабвуфера Habitat 1: він інтригує вже своїм призначенням, а форма його зовсім дивує. Цей сабвуфер досить тонкий - 11 см, і його можна розмістити прямо на стіні (але майте на увазі, він важить 23 кг).
Усередині у незвичайного апарату знаходяться два НЧ-динаміки діаметром 17 см та один 25-сантиметровий пасивний радіатор. Потужність підсилювача становить 150 Ватів. До Habitat 1 додається передавач Longbow, за допомогою якого йде бездротова передача сигналів - саме в множині, оскільки, щоб уникнути розкладання стереосигналу на кілька діапазонів, компанія REL рекомендує підключати сабвуфер одночасно як до виходів на фронтальні АС, так і до виходу підсилювача на ресивері.
Серія T, що випускається в чорних та білих кабінетах, найпопулярніша через свою демократичну вартість. Невеликий сабвуфер на ім'я T-Zero (близько 20 тис. рублів), з якого починається лінійка, може дозволити собі майже будь-хто.
Незважаючи на компактні розміри (за формою це кубик з гранню в 25 см), підсилювач потужності сабвуфера класу D видає до 100 Вт, а рівна АЧХ забезпечується, починаючи з 30 Гц - не тільки в офіційних тех.даних, але і згідно з вимірами Stereo& Відео. У нього всього один 165-міліметровий довгохідний динамік, але цього, як бачите, достатньо для привнесення до системигарного басу.
Інші сабвуфери серії «T» потужніші за T-Zero і ще більш досконалі, проте ціна, як і раніше, залишається доступною. Моделі T5, T7 та T9 між собою відрізняються потужністю та невеликими покращеннями технічних характеристик. У цих моделях стоять підсилювачі класу A/B. Старші T7 і T9 мають вже дві динаміки (активним і пасивним діаметрів 8 і 10 дюймів відповідно).
Оскільки серія R знята з виробництва, і замінена в тому ж середньому ціновому діапазоні на серію S, то саме на неї ми звернемо тепер увагу. Лінійка представлена моделями S2, S3 і S5, і підвищення як потужності, так і розмірів і ваги сабвуферів йде від моделі до моделі все вище і вище - починаючи з 250 Ватт у REL S2.
У моделей роздільні регулятори рівнів гучності, підсилювачі класу D та вбудований бездротовий приймач Longbow, який дозволить обійтися без зайвих кабелів (якщо комплектні також вважати такими). І так само кольори кабінетів сабвуферів — білий і чорний.
Найбільш просунуті з усіх точок зору — сабвуфери серії Gibraltar (вона ж серія G). У лінійку входять топові моделі G1 та G2. Обоми сабвуферами можна керувати за допомогою пульта дистанційного керування, виконаного в оригінальному суцільнометалевому алюмінієвому круглому корпусі.
Модель G2 сам виробник називає «наймасштабнішою суббасовою системою з усіх, що компанія коли-небудь створювала». Масивний радіатор ззаду, підсилювач класу A/B, чотиришарова потужна котушка здатна розсіювати потужність до 500 Вт, корпус покритий 13 шарами чорного лаку.
У такому разі мало басу вже нікому не буде. Більш того, сабвуфери серії G можна організовувати у стійки: пристрої ставляться один на одного за допомогою спеціальних «рейок», і так створюються масивні стійки з трьох моделей, що стоять один на одному. Це застосовується переважно для великих приміщень: наприклад, у кожній фронтальній АС ставиться по стійці з трьома «Гібралтарами».