Республіка Карелія - Історична довідка - Уряд Республіки Карелія
Територія Карелії почала заселятися в часи льодовика - в 7-6 тис. до н. е. Основними заняттями найдавніших жителів були полювання та рибальство. У 1 тис. до н. було освоєно виробництво заліза, з'явилися зачатки землеробства та тваринництва. Етнічний склад населення відомий з кінця 1 тис. н. На той час біля краю проживали племена финно-угорской групи: на Карельському перешийку й у Північному Приладожжі - карели, між Ладозьким і Онезьким озером - вепси, і далі північ - саами (лоп). На початку 2 тис. н. частина карелів просунулася до берегів Ботнічної затоки та Білого моря. Одночасно у північне і східне Обонежье і узбережжя Білого моря проникло слов'янське населення, сприяло розвитку землеробства, солеваріння і морських промислів.
З появою 9 в. Давньоукраїнська держава - Київська Русь територія Карелії увійшла до сфери її впливу. Після розпаду Київської Русі у 12 ст. Карелія стала частиною Новгородської феодальної республіки, причому до 70-х років. 13 ст. зберігала автономію. Племінним, а потім (з 12-13 ст) адміністративним центром Карелії був м. Корела (нині м. Приозерськ Ленінградської обл.). 1227 р. новгородський князь Ярослав Всеволодович хрестив карел у православну віру. Православ'я прийняли також вепси.
Разом з новгородцями жителі Карелії брали активну участь у боротьбі проти хрестоносної агресії німецьких та шведських феодалів на берегах Балтики. Наприкінці 13 ст. шведи захопили частину західно-карельських земель, де заснували фортецю Виборг (1293). Проте їхнє подальше просування було зупинено рішучим опором українських та карел. За Оріховецьким договором 1323 р. основна частина Карелії, разом з м. Корелою, де в 1310 р. новгородці збудували фортецю, збереглася за Новгородськоюреспублікою.
У новгородський період (12-15 вв.(століття)) у краї відбувся перехід від племінних відносин до феодальних, а також в основному завершився процес формування карельської народності, до складу якої увійшла і частина вепсів, що жила на Олонецькому перешийку.
1478 р. Карелія разом з іншими землями Великого Новгорода була приєднана до української держави. Існували тут земельні володіння новгородських бояр зазнали конфіскації на користь казни, у результаті майже всі селяни краю стали чорношосними (з 18 в. - державними). Невелика частина селян опинилася у кріпацтві від монастирів.
Наприкінці 16 – початку 17 ст. знову посилюється експансія Швеції Схід. У 1610-1611 pp. українські та карели героїчно обороняли м. Корелу від шведських військ, яким вдалося опанувати місто лише після 6-місячної облоги. За Столбовським договором 1617 р. Україна була змушена залишити за Швецією Карельський перешийок, що призвело до масового переселення карелів на територію української держави. Переселенці селилися як у прикордонних, і у центральних районах Укаїни. Найбільше їх число (25-30 тис.) осіло біля Тверського краю, у результаті сформувалася етнічна група тверських карел.
З втратою Карельського перешийка адміністративним та торговим центром Карелії стало побудоване у 1649 р. місто-фортеця Олонець. У 17 ст. у краї значного розвитку набули селянські залізоробні промисли, продукція яких вивозилася на Тихвінський ярмарок. Зросло значення Шунгського ярмарку в Заонежжі, через який здійснювався зв'язок між Карельським Помор'ям та Південною Карелією.
За Петра 1 на території Карелії була побудована група Олонецьких гірничих заводів (Петровський, Повенецький, Олексіївський,Кончезерський), що зіграла під час Північної війни 1700-1721 р.р. важливу роль у забезпеченні української армії та флоту гарматами, рушницями та іншим спорядженням. Петровський завод (1703) дав життя однойменній слободі, що виросла надалі у м. Петрозаводськ. За Ніштадтським мирним договором 1721 р. Карельський перешийок повернувся до складу Укаїни.
В адміністративному відношенні значна частина Карелії у 18 ст. входила в Петербурзьку, потім у Новгородську губернії, і з 1784 р. - у новостворену Олонецкую губернію з центром у м. Петрозаводську. Решта території знаходилася у складі Виборзької та Архангельської губерній.
З другої половини 18 в. у краї розвиваються капіталістичні відносини. Виникають приватні вододіючі лісопильні, набуває поширення відхідництво, розширюється внутрішньокрайова та позакрайова торгівля. Після скасування кріпосного права (1861) посилилися лісозаготівлі, з'явилися лісопильні заводи з паровими двигунами. Зросла кількість промислових та сезонних робітників. Край стає важливим постачальником деревної сировини та пиломатеріалів на українські ринки (особливо в Петербург) і на експорт. У 60-70-х роках. 19 в Онезькому озері і Білому морі почалося пароплавне сполучення. Але загалом на початок ХХ ст. господарство Карелії значною мірою зберігало традиційний аграрно-промисловий вигляд. На 215 тис. населення (за переписом 1897 р.) індустріальних робітників налічувалося всього близько 3 тис. осіб. У 1914-1916 pp. через територію Карелії пройшла Мурманська залізниця, що сприяла зміцненню економічних пріоритетів і культурних зв'язків краю з Петроградом та інші міста країни.
Непоправну шкоду республіці завдали масові репресії 1930-х, від яких безвинно постраждали тисячі людей, у тому числі висококваліфіковані фахівцінародного господарства, діячі культури, керівні партійні та господарські працівники (Голова РНК Е.А.Гюллінг, перший секретар ОК ВКП(б) Г.С.Ровіо та ін.)
До 1950 р. народне господарство краю було відновлено, досягнувши за основними показниками довоєнного рівня. Постачання деревини з Карелії відіграли важливу роль у відновленні зруйнованих міст і сіл Європейської частини країни. Подальше нарощування обсягів лісозаготівель у краї тривало до середини 1960-х рр., коли було взято курс на поступове їх скорочення та переважне розвиток інших галузей, які мали загальносоюзне значення - целюлозно-паперової, гірничодобувної, машинобудування та металобробки. Було введено в дію завод "Петрозаводськбуммаш" Петрозаводський радіозавод, Костомукшський ГЗК споруджений у співпраці з фірмами Фінляндії. Промислові гіганти приступили до роботи, продукція, що випускається ними, не тільки у великій частині покривала потреби внутрішнього ринку країни, а й експортувалася, поповнюючи валютні запаси Радянського Союзу. Успішний розвиток економіки Карелії було відзначено низкою державних нагород.
Карелія здавна славиться високим рівнем народної мистецької культури. Всесвітнім визнанням користуються самобутні ікони древніх майстрів краю та унікальні пам'ятки дерев'яного зодчества - Кізький ансамбль (1714-1874), Кондопозька Успенська церква (1774), Кемський Успенський собор (1711-1717) та ін. ної Карелії були записані карельські епічні руни, покладені ним у знов знаменитого епосу "Калевала". У 1860-х роках. П.М. Рибніков відкрив у Пріонежжі живе побутування українського билинного епосу. Надалі дослідниками у краї було записано сотні розвідок карельського та українського фольклору. Широку популярністьпридбали такі видатні майстри народної поезії – рунопівці та оповідачі як А. та М. Перттунени, В. Київеляйнен. А.Лехтонен, М.І.Міхєєва, Т.Г. та І.Т.Рябініїни, І.А.Федосова, .П.Щеголенок. Ф.А. Конашков та ін.
У ході культурних перетворень радянського часу в Карелії сформувалася національна інтелігенція, виникли та отримали розвиток наука, професійна література та мистецтво. Загальноукраїнське та міжнародне визнання здобули твори композиторів Г.-Р.Н.Сінісало та К.Раутіо, художника С.Х. Юнтунена, скульптора Л.Ф.Ланкінена, письменників А.Тимоннена, Я.Ругоєва, О.Степанова, Д.Гусарова, Н.Лайне, Т.Сумманена, Т.Гуттарі.
Н.А.Корабльов (Карельський науковий центр української академії наук)