Рослини Південної Америки
Латинська Америка - те місце на Землі, де природні багатства збереглися практично незайманими з часів мезозойської ери.
Сприятливий клімат та особливості розвитку материка спричинили те, що сьогодні природа країн Латинської Америки притягує до себе дедалі більше туристів. Вони прагнуть побачити безліч дивовижних рослин, яких немає більше ніде. Рослинний світ Південної Америки по праву вважається основним багатством материка. Такі відомі рослини, як помідори, картопля, кукурудза, шоколадне дерево, каучукове дерево були відкриті саме тут.
Рослини тропічних лісів
Вологі тропічні ліси північної частини материка досі вражають багатством видів, і сьогодні вчені продовжують відкривати нові види рослин. У цих лісах трапляються різні види пальм, динне дерево. На 10 квадратних кілометрів цього лісу припадає 750 видів дерев та 1500 видів квітів.
Ліс настільки густий, що пересуватися ним надзвичайно важко, ускладнюють рух і ліани. Характерною рослиною для тропічного лісу є сейба. Ліс у цій частині материка може досягати висоти понад 100 метрів та розподілятися на 12 рівнів!
Вологі тропічні (екваторіальні) ліси Південної Америки на фералітних ґрунтах, названі А. Гумбольдтом гілеями, а в Бразилії звані сельвою, займають значну частину Амазонської низовини, прилеглі райони Оринокської низовини та схили Бразильського та Гвіанського нагорій. Характерні вони також для прибережної смуги моря в межах Колумбії та Еквадору. Таким чином, вологими тропічними лісами покриті області з екваторіальним кліматом, але, крім того, вони ростуть схилами Бразильського і Гвіанського нагір'їв, звернених у бік Атлантичногоокеану, у вищих широтах, де йдуть рясні пасатні дощі протягом більшої частини року, а під час короткого сухого періоду нестача дощів відшкодовується високою вологістю повітря.
Гілей Південної Америки – найбагатший за видовим складом і густотою рослинного покриву тип рослинності Землі. Вони характеризуються великою висотою та складністю лісового пологу. На незатоплюваних річками ділянках у лісі налічується до п'яти ярусів різних рослин, з яких принаймні три яруси складаються з дерев. Висота найвищих їх досягає 60-80 м.
Вологі тропічні ліси Південної Америки особливо багаті на ліани та епіфіти, часто яскраво і красиво квітучі. Серед них – представники сімейства арейникових, бромелієвих, папоротей та неповторних за красою та яскравістю квіток орхідей. Вологі тропічні ліси піднімаються схилами гір приблизно до висоти 1000-1500 м, не зазнаючи істотних змін.
Під впливом господарську діяльність людини рослинність зазнала значних змін. Усього за 15 років, з 1980 по 1995 р., площа лісів у Південній Америці скоротилася на 124 млн. га. У Болівії, Венесуелі Парагваї та Еквадорі темпи зведення лісів за цей період перевищували 1% на рік. Наприклад, у 1945 р. у східних районах Парагваю ліси займали 8,8 млн. га (або 55 % усієї площі), а у 1991 р. їхня площа становила всього 2,9 млн. га (18 %). У Бразилії за період із 1988 по 1997 р. знищено близько 15 млн. га лісів. Слід зазначити, що після 1995 року
відзначається помітне зниження темпів обезліснення. Основною причиною обезліснення в бразильській Амазонії залишається розширення площ сільськогосподарських угідь, переважно постійних пасовищ. Знищення лісів веде до руйнування верхнього ґрунтового горизонту, розвиткуприскореної ерозії та інших процесів деградації ґрунтів. Через зведення лісів та перевантаження пасовищ процеси ґрунтової деградації торкнулися майже 250 млн. га земель.
Рослини тропічних саван
На південь від сельви знаходяться змінно-вологі ліси та савани, де росте дерево квебрахо, яке славиться дуже твердою та дуже важкою деревиною, цінною та дорогою сировиною. У саванах невеликі ліси змінюються чагарниками злаків, чагарників та твердих трав.
Регіон Серрадо у східно-центральній та південній частинах Бразилії є найбільшим біомом савани у Південній Америці. Серрадо містить понад десять тисяч видів рослин, причому 44% їх ендемічні. Близько 75% території було втрачено з 1965 року, а решта зазнала фрагментації.
Дві інші області савани, розташовані далі на південь - Пантанал і Пампаси. Хоча Пантанал – це савана, в сезон дощів він стає водно-болотним угіддям і є місцем проживання для водних рослин. Коли Пантанал висихає, замість води з'являються савани. Ця унікальна область наражається на загрози з боку різних видів діяльності людини, включаючи судноплавство, штучний дренаж, гірничодобувну промисловість, сільське господарство та міські відходи.
Ще південніше знаходяться пампаси - американські степи. Тут можна зустріти багато видів трав, звичайних і для Євразії: ковила, бородач, вівсяниця. Грунт тут досить родючий, оскільки опадів випадає менше, і він не вимивається. Серед трав ростуть чагарники та невеликі дерева.
Флора середземноморського клімату та помірних лісів
Цей клімат характеризується теплим, сухим літом та прохолодною, вологою зимою. Рослинність складається в основному зі шкіряно-листяних вічнозелених.чагарників, які добре пристосовані до тривалої літньої посухи. Чилійський маторраль – єдина середземноморська область, де є бромелієві. На нижчих ділянках багато чагарників відносяться до посушливих листопадних видів, тобто вони скидають своє листя влітку.
Оскільки Південна Америка простягається далеко на південь, вона має невеликий регіон з помірними лісами, які називають Вальдівські ліси. Вони простягаються від помірних дощових до більш сухих помірних лісів, і в усіх випадках зазвичай переважають нотофагуси. Тут домінують невеликі вічнозелені дерева та чагарники. Фуксії, які цінуються у всьому світі за їх красиві квіти,
виростають у підліску. Хоча й не багаті на різновиди, помірні тропічні ліси південної частини континенту можуть бути досить густими.
Рослини пустель
Південь материка - це пустелі, клімат там суворіший, а тому і рослинність значно бідніша. Чагарники, деякі види трав та злаки виростають на кам'янистому ґрунті пустелі Патагонії. Всі рослини стійкі до посухи та постійного вивітрювання ґрунту, серед них – смолистий чаньяр, чукурага, патагонська фабіана.
Пустеля Атакама
У пустелі Атакама, однієї з найсухіших у світі, є невелика вологість, але вона обмежена певними зонами. Прибережні райони нижче 1000 метрів одержують регулярний туман (званий camanchacas).
Кількість опадів у пустелі Атакама настільки низька, що навіть кактуси (які зазвичай накопичують вологу) навряд чи можуть отримати достатню кількість води з одиночної зливи, тому багато рослин, у тому числі види із сімейства Бромелієвих, беруть частину необхідної вологи з туманів. На ділянках середньої висоти немає регулярного туману; такимТаким чином, майже відсутній рослинний покрив. У більш високих областях, повітря, що піднімається, досить остигає, щоб виробляти помірну кількість опадів, хоча рослинність, як і раніше, залишається пустельною. Чагарники, як правило, ростуть біля русел струмків, де їх коріння може досягати постійного джерела води. Пустеля Атакама часто здається безплідною, але коли з'являється достатньо вологи, ефемери змінюють свій зовнішній вигляд.
Патагонська пустеля
Умови в Патагонській пустелі менш суворі. Рослинність варіюється від купи на пасовищах біля Анд до більшої частини стебла чагарнику далі на схід.
У чагарникових степах Патагонії зустрічаються подушкоподібні рослини та чагарники кулембай. Там, де грунт солона, ростуть лободи та інші солестійкі чагарники.
4 незвичайні рослини Південної Америки
Зустріти його можна в Бразилії, Аргентині та Вест-Індії.
Жакаранда настільки гарна в період цвітіння, що нею прикрашають вулиці, сквери та площі. Особливим коханням це дерево користується у Буенос-Айресі. Воно цвіте майже завжди.
Так, наприкінці весни і на початку зими цвітіння жакаранди найбільше, а влітку і восени – трохи скромніше. Однак видовище у будь-якому разі неймовірне. Яскраво-фіолетові ніжні квіти настільки густо покривають крону, що за ними практично неможливо розглянути зелене листя, дуже схоже на листя мімози.
Нехай у Південній Америці жакаранда – не така вже рідкість, але навряд чи десь ще ви зможете прогулятися по густому килиму з фіолетових пелюсток, що обсипалися, і насолодитися фіалковим ароматом, що походить від цих красивих дерев.
Не менш цікавим вважається психотрія – невелике деревце, квіти якого нагадуютьсоковиті червоні губи, начебто складені в поцілунок. Усього налічується близько ста видів цієї рослини, і зустріти його можна в Панамі, Еквадорі, Колумбії та на Коста-Ріці. Своїм спокусливим виглядом квітки цієї рослини привертають до себе основних запилювачів – метеликів та колібрі.
Психотрія під загрозою повного зникнення у зв'язку з неконтрольованими вирубками лісів. Але ви можете встигнути застати «гарячі губки», знайшовши в латиноамериканських лісах.
Якщо ви вирішите поїхати в Еквадор, то, можливо, вам пощастить побачити бальсу, або так зване заяче дерево. Це дуже високе дерево із родини баобабів.
Воно майже зникло з лиця Землі через свою цінну деревину: дуже легка, м'яка і пухка, вона після висушування стає твердішою за дуб. Колись із бальси робили човни, плоти та каное, а сьогодні її деревини вистачає хіба що на дошки для серфінгу та рибальські приманки. Заячим це дерево називається через свої плоди - стручки з насінням, які після розкриття стають схожими на пухнасті заячі лапки.
Бальсових лісів вже не залишилося, але невеликі групи цих дерев все ще можна зустріти у дощових та вологих еквадорських лісах.
Дерево кеш'ю Піранжі
Ще одне унікальне дерево росте у Бразилії, неподалік міста Натал.
Це дерево кеш'ю Піранжі, якому вже 177 років і яке «відхопило» майже два гектари землі. Піранжі – це дерево-мутант. Звичайне кешью росте, як дерево, але тільки не Піранжі, тому що його гілки, щойно торкнувшись землі, пускають коріння, внаслідок чого дерево продовжує рости. Таким чином, одне єдине дерево замінило собою цілий ліс. До речі, воно й досі дає плоди – близько 80 тисяч плодів на рік. Це найбільше дерево кеш'ю у світі, оскількиу 80 разів перевищує розміри звичайного дерева кеш'ю.
Саванни займають Оринокську низовину і більшу частину Гвіанського та Бразильського нагір'їв. У північній півкулі серед високотрав'я (льянос) зустрічаються деревоподібні молочаї, кактуси, мімози, пляшкові дерева. У південному (кампос) значно суші, більше за кактуси. Степи Південної Америки (пампа) мають родючі червонувато-чорні ґрунти, переважають злаки. Пустелі та напівпустелі розташовані в помірному поясі у Патагонії. Ґрунти бурі та сіро-бурі, сухі злаки, подушкоподібні чагарники.