Рух "мау-мау"
Кістяк мау-мау склали представники народу кікуйю. Це найбільший народ Кенії. Нині його чисельність сягає 6 млн. людина. Здебільшого це землероби, а також скотарі, які говорять мовою кікуйю групи банту бенуе-конголезької мовної родини. Кікуйю сповідували і продовжують сповідувати свої традиційні вірування, при цьому зазнавши значної християнізації в колоніальний період.
Будучи найбільшим народом Кенії, саме кікуйю стояли біля джерел національно-визвольного руху країни в середині ХХ століття. Пояснювалося це тим, що в колоніальній Кенії кікуйю опинилися в дуже несприятливому економічному стані. Європейські фермери з дозволу і за прямої підтримки колоніальної влади захоплювали для себе найкращі сільськогосподарські землі. Кікуйю позбавлялися господарської бази і були змушені вступати найми на європейські ферми і плантації, або йти в наймані робітники. Більше того, значна частина кікуйю маргіналізувалася і поповнювала ряди міських пауперів, осідаючи на околицях Найробі і формуючи там нетрівські селища з численним населенням, яке перебивається випадковими заробітками, а то й відвертим жебрацтвом і криміналом. Багато кікуйю британська влада практично насильно використовувала для різних робіт — і в сільському господарстві, і в промисловості, фактично перетворюючи їх на аналог рабів.
Антибританський рух кікуйю з'явився ще в 1920 році - це була Асоціація молодих кікуйю, створена в Найробі місцевими жителями. 1922 року її демонстрація була розстріляна британськими поліцейськими, причому жертвами розгону демонстрації стали 25 людей. Політичний режим у колонії був жорсткішим,проте це скоріше зіграло проти британців. Замість того, щоб легалізувати опозицію та мати контроль за її настроями, лідерами та діяльністю, британська влада сама сприяла відходу антиколоніальних активістів у підпіллі.
Саме походження назви «мау-мау» достеменно невідоме. Є кілька версій. Перша — про те, що це загальна назва народу кікуйю британськими колонізаторами. Друга — про те, що це скорочення слова мовою суахілі Mzungu Aende Ulaya, Mwafrika Apate Uhuru — Нехай європейці повернуться до Європи, Нехай африканці відновлять незалежність. Швидше за все, британці використовували для позначення повстання слово «мау-мау» цілеспрямовано — щоб створити повстанцям в очах світової громадськості імідж дикунів, придушення яких не є чимось ганебним та антигуманним. Адже насправді повстанська організація називалася цілком сучасно й «цивільно» – Кенійська армія землі та свободи (KLFA), практично – «Земля і воля». Певну роль її створенні зіграли культи «діні», послідовниками яких ставало дедалі більше кенійців. Ці культи мали чітко антибританський характер, одночасно залучаючи місцеве населення усілякими благами — зціленням хвороби, зростанням репродуктивних можливостей, запобіганням відмінку худоби тощо. Однак при цьому від своїх адептів лідери культів вимагали не виконувати християнські обряди, не носити європейський одяг, не голитися, не говорити англійською і так далі. Тобто, по можливості максимально заперечувати порядки та культуру, що нав'язуються колонізаторами.
Перехід до партизанської війни
Напади на ферми європейців відбувалися мобільними групами близько десяти осіб. Однак мали місце і куди масовіші напади"мау-мау", в яких брали участь сотні повстанців. При цьому колоніальна влада ніяк не могла убезпечити біле населення Кенії. У відповідь на напади британська влада проводила рейди територіями, де могла базуватися «мау-мау». Насамперед, це були лісові масиви, особливо у районі сучасних національних парків Ебурру і Абердер.
Червень 1953 року відзначився призначенням генерала Джорджа Ерскіна (1899-1965) на посаду командувача військ у регіоні.
Контрпартизанські заходи стають ефективнішими
Розуміючи, що лише армійськими частинами та поліцією проблему «мау-мау» не вирішити, британська влада приступила до реалізації старої ідеї створення контрпартизанських загонів. У них наймали місцевих карних злочинців і амністованих повстанців, які, будучи африканцями, куди краще знали місцеві стежки і займалися виловом одноплемінників. У 1953 році цей підрозділ був оголошений складовою африканських колоніальних військ. Таким чином, кенійське суспільство розділилося. Одна частина підтримувала повстанців та постачала їх продовольством та людськими ресурсами, інша підтримувала колоніальну владу. Природно, що невдовзі розпочалося й збройне протистояння між двома групами населення. Контрпартизанські загони полювалина повстанців і співчуваючих їм селян, попутно займаючись грабежами та насильством над мирним населенням. У свою чергу, повстанці карали смертю за співпрацю з владою, у тому числі не гидували спаленням сіл, населених «колабораціоністами» та знищенням селян, які відмовлялися виступати проти британських колонізаторів.
Поступово британське командування виявляло дедалі більшу винахідливість у пошуку ефективних методів контрпартизанської боротьби, звертаючись, зокрема, до досвіду боротьби з комуністичними партизанами в Британській Малайї. Для розвідувальних операцій проти повстанського руху колоніальною владою було створено спеціальні групи, які діяли під виглядом «мау-мау». До цих груп входило 8-10 осіб. Як правило, їх кістяк становили кікуйю, яка виступала на боці влади. У кожній групі був білий – керівник. Він гримувався під негра, одягав перуку з волосся вбитого повстанця чи капелюха. При цьому до білого командира приставлявся боєць — охоронець, завданням якого було відволікання уваги від командира та його прикриття у разі небезпеки. Одягалися розвідники в одяг, знятий із убитих «мау-мау», який спеціально не стирався, щоб не видати чистим запахом людей, які маскуються під партизанів, що живуть у лісі. Входячи до села кікуйю, що симпатизувала повстанцям, розвідники просилися на нічліг під виглядом «мау-мау» і дізнавалися про інформацію. Після цього інформація повідомлялася контрпартизанським командам. До складу цих команд входило зазвичай 3 британських поліцейських, 15 африканських поліцейських та провідник. Окрім цих підрозділів діяли і загони самооборони, створені білими фермерами, які проводили самостійні рейди по селах, що підтримували партизанів, діючи насамперед з метою залякуваннямісцевого населення.
Британська пропаганда, з метою очорнити «мау-мау» в очах світової громадськості та знизити їх підтримку кенійським населенням, постійно поширювала негативну інформацію про їхню діяльність, у тому числі звинувачуючи їх у зайвій жорстокості, розправах над мирним населенням і навіть використанні чаклунських методів та чорної магії. Для африканців останні звинувачення були особливо значущі — багато темних селян переставали співчувати повстанцям через побоювання зв'язуватися з чаклунами. «Мау-мау» примудрялися звинувачувати навіть у скотоложстві, причому з ритуальними цілями — очевидно, щоб уявити максимальними дикунами, негідними жалості з боку цивілізованого суспільства.
Британські військові і поліцейські діяли не менше, а то й більш жорстоко, ніж повстанці. Так, один із білих фермерів так описував свою участь у знущаннях над полоненим повстанцем: «На той час я відрізав його яйця та вуха і виколов його очі. Шкода, він помер, перш ніж ми отримали від нього багато інформації» (Elkins Caroline Britain's Gulag: The Brutal End of Empire in Kenya. - London: Pimlico, 2005.). Відомі випадки жорстоких групових згвалтувань місцевих жінок, знущань з них за допомогою засовування пляшок та інших предметів у статеві органи, відрізання статевих органів чоловікам. Кастрація захоплених у полон повстанців, та й мирних жителів, які лише підозрювалися у симпатіях до «мау-мау», набула у Кенії масового характеру. Так чинили з багатьма чоловіками, які потрапили за підозрою в симпатіях до повстанців у фільтраційний табір. Взагалі, британські колонізатори не меншою мірою, ніж «нецивілізовані» кенійські селяни — повстанці, виявляли витончені садистські нахили. За офіційними данимибританської влади під час повстання було вбито 11 500 повстанців «мау-мау», тоді як жертви серед мирного населення тривалий час заперечувалися. На думку ж незалежних дослідників, у тому числі британських, кількість жертв серед мирного населення обчислюється десятками тисяч і становить приблизно 50-70 тисяч осіб.
Також колоніальна влада переймалася позбавленням повстанців доступу до продовольчих ресурсів. Насамперед, уздовж лісу в Абердері викопали оборонний рів із колючим дротом, на певних відрізках якого знаходилися поліцейські пости. Місцевим селянам заборонили обробляти землю поблизу лісу та випасати там худобу. Також вирішили переселити селян із віддалених сіл, які розглядалися як потенційні бази повстанців.
Придушення повстання
Аж досі британський уряд наполегливо не погоджувався розсекретити інформацію про придушення повстання «мау-мау». Лише у 2011 році історики та громадські діячі змогли отримати право користуватися документами із секретних британських архівів. Пов'язана підвищена секретність була з тим, що жорстокість колоніальної влади щодо повстанців та місцевого мирного населення багаторазово перевершувала відомі випадки злочинних дій з боку повстанців. Цілком імовірно, що свою роль у розсекречюванні архівів і взагалі у зміні ставлення британської влади до «мау-мау» зіграла особа однієї жінки, яка, за офіційною версією, шість місяців провела у фільтраційному таборі британської колоніальної влади за підозрою у співпраці з співробітництвом при цьому жорстоким тортурам. Звати її Сара Оньянго Обама (р.1922). Іншому, більш знаменитому Обамі, вона доводиться рідною бабусею. Втім, та сама історія — про шість місяцівукладання та тортури розповідається і про діда американського президента — Хусейна Оньянгу Обама, який раніше служив кухарем у британських колоніальних військах, а потім начебто перебував у русі «мау-мау». Згідно з спогадами Сари Обама, Хусейна кастрували під час його перебування у фільтраційному таборі, як і багато інших кенійців, які підозрювалися в участі в національно-визвольному русі.
Рух "мау-мау", безумовно, не можна оцінювати однозначно. Оскільки елемент стихійності був у ньому дуже високий, а рядовий склад, та й багато вождів, походили з архаїчного суспільства кенійських віддалених сіл і з маргінальних верств Найробі, мали місце і прояви жорстокості, і кримінальної поведінки з боку повстанців. Тим не менш, вони як могли намагалися зробити свою благородну і гідну пошану справу — відстояти незалежність своєї батьківщини від британських колонізаторів, які експлуатували природні ресурси та населення Кенії. За це повстанці «мау-мау» і заслужили місце у світовій історії, а також певну повагу. Інша річ — британські колонізатори, які, прикриваючись вивіскою цивілізації, творили неймовірні звірства біля африканського континенту.