Самарські олімпійці
Олімпійські ігри – вершина спортивної кар'єри. Призери головного старту чотириріччя надовго заносять своє ім'я до літопису спорту.
Самарська губернія пишається своїми чемпіонами.
Дебют самарських спортсменів на літніх Олімпійських іграх відбувся 1972-го року. Велосипедисти Борис Шухов та Валерій Ярди у Мюнхені вибороли дві золоті медалі. У складі радянської команди нашим спортсменам не було рівних у шосейній гонці на 102 кілометри.
Чергові медалі золотої проби до Самари привезли також велосипедисти. Сергій Сухорученко та Анатолій Яркін стали тріумфаторами 22-х Олімпійських ігор у Москві. Сергій Сухорученко піднявся на найвищий щабель п'єдесталу в шосейних групових перегонах на 189 кілометрів. Анатолій Яркін завоював золото в командній шосейній гонці на 101 кілометр.
Наступний похід за медалі губернські спортсмени здійснили 1988-го року в Сеулі. Цього разу вже троє представників Самари приймали привітання в Олімпійському селі. На цей раз головними забійниками стали плавці. Геннадій Пригода завоював в Олімпійському басейні три медалі – одну срібну та дві бронзові. Микола Євсєєв - дві: срібло та бронзу. Підтримав славу велосипедистів Самари Марат Гонєєв. На його рахунку бронза у груповій гонці за очками на треку.
На 25-й Олімпіаді в Барселоні відразу 8 представників нашої губернії піднялися на п'єдестал. Як і на попередніх іграх, левова частка медалей була завойована у басейні. Героєм ігор став Олександр Попов. Двічі Олександр стосувався першим бортика басейну на дистанціях 50-т і 100 метрів вільним стилем. Підтримали взяту висоту та інші плавці. У результаті Володимир Пишненко привіз з Іспанії три медалі – золото та два срібла. Веніамін Таянович дві – золоту та срібну. Юрій Мухін виграв Олімпіаду вестафеті 4-е по 200 метрів вільним стилем. На другий щабель п'єдесталу піднялися Геннадій Пригода та Василь Іванов. Бронза на рахунку Ніни Живаневської. Єдиним представником Самари, який завоював олімпійську медаль за межами басейну, стала Тетяна Садовська. Тетяні дісталася бронза у турнірі рапіристів.
У Сіднеї 2000 року у складі національної збірної знову домінував Олексій Немов. Тольяттінський гімнаст повторив свій успіх чотирирічної давності, завоювавши 6 олімпійських медалей. Два золота у багатоборстві та на перекладині. Срібло у вільних вправах та бронзу у вправах на коні, на паралельних брусах у командній першості. Завоював своє друге золото на Олімпіадах та Олег Саїтов. При цьому Саїтов став також володарем Кубка Вела Баркера, як найкращий, технічний боксер Олімпіади. Турнір з веслування на байдарках та каное приніс ще одне срібло губернським спортсменам. Максим Опалєв став другим на дистанції 500 метрів. Бронзу з Австралії привіз і Максим Альошин, який завоював медаль у командних змаганнях гімнастів.
Після ігор у грецьких Афінах на рахунку самарських атлетів на одну золоту медаль побільшало. Вперше в історії українського академічного веслування наша збірна, у складі якої виступав представник Самари Ігор Кравцов, виграла золото у парній чвертці на дистанції 2000 метрів. В іншому ж Греція для губернії стала бронзовою Олімпіадою. 8 медалей цієї гідності привезли наші спортсмени з Афін. На третій щабель п'єдесталу піднялися боксери Олег Саїтов та Сергій Казаков, весляр Максим Опалєв та самарські баскетболістки Ольга Артешина, Ілона Корстін, Оксана Рахматуліна, Марія Степанова та Тетяна Щеголєва.