Секвої зелені велетні - Зі світу по нитці, а у мене блог
Якось в одному з природних парків Каліфорнії Майк Фей, біолог Товариства збереження диких тварин та дослідник Національного географічного товариства, побачив незвичайний експонат – зріз старої секвої, майже два метри в діаметрі. Ближче до бордової серцевини було прикріплено бирку з написом: «Колумб, 1492». А сантиметрів за вісім від зовнішнього краю зрубу Фей побачив іншу бирку: «Золота лихоманка, 1849». І тоді вчений гостро відчув, що багаторічна вирубка секвою знищила частину історії Сполучених Штатів.
Восени 2007 року Фей вирушив вивчати секвойні ліси, найвищі на планеті. Він хотів зрозуміти, чи можна далі збільшувати обсяги лісозаготівель і не шкодити при цьому екосистемі. Партнером Фея з експедиції стала Ліндсі Холм, натураліст-самоучка. Вона народилася і виросла в Північній Каліфорнії, у селищі, оточеному вічнозеленими секвойними лісами.
Холм і Фей одинадцять місяців фотографували і збирали відомості про життя диких тварин, рослин, стан лісу, його струмків і річок. Сьогодні більшість реліктових лісів перебуває під захистом, але чисельність їх мешканців: північної плямистої неясити, довгоклювих пижиків і кижуча, що водиться в тутешніх річках, – продовжує швидко скорочуватися.
Пагорб і Фей розмовляли з людьми різних професій: лісорубами, лісничими, біологами, фахівцями з питань довкілля, власниками місцевих кафе та представниками лісопромислових компаній – усіма, чиє життя так чи інакше пов'язане з лісом.
Можна сміливо сказати, що сьогодні вирішується доля секвойних лісів. Серед захисників природи, приватних лісівників-консультантів і навіть представників деяких лісозаготівельних компаній та об'єднань триває жвава дискусія: як знайти новийспосіб ведення лісового господарства, який би приносив користь і людям, і секвойям, і диким тваринам?
Велика подорож.Фей і Холм почали дослідження з південного краю лісу, де дерева ростуть на окремих ділянках землі, що знаходяться у приватній власності, або розрізненими гаями в горах Санта-Лусія та Санта-Круз. Основний шлях, що становив 2900 кілометрів, пролягав через ліси, які в минулому вже вирубувалися як мінімум один раз. А багато з них з 1850 року піддавалися вирубці тричі. Виняток становлять невеликі парки, такі як М'юр Вудз, розташований неподалік Сан-Франциско, і Біг Бейсн поблизу гір Санта-Круз - там Фей і Холм виявили кілька ділянок незайманого лісу. Через неодноразові вирубки секвойі другої посадки туляться невеликими острівцями в морі зовсім молодих тонких дерев.
Здолавши три чверті шляху, дослідники підійшли до північної частини парку Гумбольдта. Тут знаходиться найбільший за довжиною незайманий секвойний ліс планети – чотири тисячі гектарів. Алювіальні рівнини, що розкинулися вздовж місцевих струмків і річок, - ідеальне середовище для секвої. Особливе поєднання родючих ґрунтів, води та туману, що набігає з океану, породило найвищі дерева на Землі. Зі 180 відомих нині секвою, що досягають у висоту понад 100 метрів, близько 130 ростуть тут, у парку Гумбольдта.
Фей і Холм дісталися гаю, де тягнуться вгору секвої розміром із ракету «Сатурн». В одних дерев товста липка кора, яка по спіралі піднімається нагору. В основі інших – величезні порожнини. Їх називають гусятниками: перші поселенці використовували ці ніші як загони для гусей.
На землі дослідники побачили порослі кислицею і багаторядником верхівки дерев розміром із мікроавтобус: жертви війни звітрами, вони звалилися з висоти 30-поверхової будівлі. Їх огляд супроводжували зловісні скрипи і стогін, що долинали з верхівок, поки не зламаних вітром.
Ці велетні вміють боротися не лише з вітром. У корі та ядерній деревині секвой міститься дуже багато поліфенолів – органічних сполук, які захищають дерева від шкідливих жуків та грибів. Крім того, в корі секвой мало смоли, тому дорослі дерева мають високу опірність до вогню.
Ще одна дивовижна особливість секвой – вони можуть давати відростки, коли жива тканина дерева, що знаходиться під корою, потрапляє на світло. Якщо у секвої відламується верхівка або гілка, або саме дерево зрубали, то на місці рани з'являється нова втеча, яка росте з величезною швидкістю.
По всьому лісі видніються гігантські пні, довкола яких влаштувалися дерева другого покоління. Таке явище називають відьомими кільцями. Дерева, що виростають навколо пня, – клони свого прабатька, і вік їхньої ДНК може досягати кількох тисяч років.
В епоху масштабних лісозаготівель саме так звана пнева поросля допомогла секвойям вижити: шишки цих велетнів на диво маленькі - розміром з маслину, а насіння дає рідко і нерегулярно. Є у секвой ще один секрет виживання. Десятиліттями вони можуть стояти в тіні дерев-прабатьків, по суті впадаючи в сплячку. Але коли домінуюче дерево падає або його зрубують, а промені світла проникають у хащі, «спляче» дерево прокидається, сповнене сил. Таке явище називають визволенням.
Секвойна історія.Можна сказати, що історія Америки вирізана по червоній деревині секвої. Тисячоліттями індіанські племена жили за неприступною стіною із секвою, що здіймається вгору більш як на сотню метрів. Індіанці харчувалися лососем, м'ясом, що жило в лісових річках.оленів і жолуді з каменяплідника, що зростав у тіні секвой; вирізали каное зі стовбурів дерев, що впали.
1848 року Сполучені Штати відвоювали у Мексики територію сучасної Каліфорнії. Прямошарова, стійка до гниття червона деревина секвої почала користуватися попитом у населення нового штату. Незабаром величезні ліси поблизу Сан-Франциско буквально зрівняли із землею. До 1880-х років 400 тартак на північ від Сан-Франциско почали виснажувати основну жилу «секвойного золота». Майже все наступне століття життя кожного каліфорнійця буде нерозривно пов'язане із секвойєю. У колисках з червоного дерева наганяли новонароджених, а в трунах з тієї ж деревини ховали тих, хто покидав цей світ.
У 1906 році в Сан-Франциско сталися землетрус та пожежі. Щоб задовольнити попит на деревину, яка йшла на відновлення будинків, дерева почали вирубувати ще в більших кількостях. По всій території секвойних лісів почали з'являтися міста, які живуть за рахунок лісозаготівлі. У той же час утворювалися товариства захисту природи та природних ресурсів, наприклад рух «Семпервіренс Клаб» (від латинського Sequoia sempervirens – секвоя вічнозелена).
Завдяки захисникам природи у 1902 році у долині Біг-Бейсн з'явився парк Біг Бейсн. А у 1920-х роках Ліга порятунку секвойних лісів почала купувати гаї, що стали основою майбутніх секвойних парків Каліфорнії. Їхні площі збільшуються донині.
Останній і найбільший сплеск лісозаготівельної активності почався після Другої світової війни. Секвої вирубували суцільним методом, а колоди перевозили на тракторах Caterpillar, через що земля сповзала з трелювальних волоків у лісові річки та струмки. Лосося, та й інших мешканців річок секвойного лісу, ставало дедалі менше.
Сьогодні у світі залишилося приблизно 800 тисячгектарів реліктових лісів – менше ніж п'ять відсотків початкової площі. Основна частина секвой росте на територіях парків та заповідників. «Головна битва проти вирубки вже позаду, – каже Стів Сіллет, вчений з Університету Гумбольдта, який займається дослідженнями лісу. – Тепер наше завдання – покращити на 95 відсотків управління парками, де секвої лише починають рости».
На думку Ліндсі Холм, боротися за збереження лісу нескладно – набагато важче донести до людей просту думку: лісову промисловість треба розумно розвивати. Пагорб вважає, що треба приділяти більше уваги деревам другої посадки. Тільки так можна зберегти цілісність екосистеми, зменшити ерозію ґрунтів та зберегти диких тварин.
Вірний шлях.Ідея часткової вирубки дерев виникла ще в 1930-х роках. Тоді Еммануїл Фріц, викладач лісового господарства в Університеті Каліфорнії міста Берклі, говорив про те, що це єдиний шлях для лісопромислових компаній – звісно, якщо вони будують плани на 40–50 років наперед. Саме стільки, на думку Фріца, потрібно було б для повної вирубки реліктового лісу.
Але в Каліфорнії багато заходів щодо охорони лісу та його мешканців почали вживати лише у 1990-ті роки. Так максимально допустимі розміри ділянок лісу під вирубку скоротили з 33 гектарів до 8–16. Основну частину важких тракторів, чия робота викликала численні ерозії ґрунтів, замінили на невеликі одноковшові навантажувачі, які піднімали колоди, а не волокли їх. Так люди позбулися трелювальних волоків, що руйнували грунт, що стали лихом для всіх річок і струмків, по яких лосось йшов на нерест.
На початку 1990-х Лоуел Діллер, головний біолог великої лісозаготівельної компанії Green Diamond, виявив численні популяції плямистих неясит у лісах другийпосадки. Його дослідження показали: ці птахи можуть селитися у відносно молодих гаях, якщо там досить багато старих корчів та великих дерев із порожнинами та майданчиками для гнізд. Більше того, виявилося, що поєднання кількох ділянок лісу різного віку, що залишилися в результаті суцільних вирубок, створює умови для проживання неотом, деревних щурів, якими харчуються каліфорнійські неясити.
Так з'явився перший План охорони зон проживання плямистих неясит, що дозволяє заготівлю лісу на території гніздових птахів. Але незабаром населення сов, що мешкали там, де працювала Green Diamond, стала скорочуватися приблизно на три відсотки на рік. Зменшувалась вона і в інших частинах лісу.
Частково проблема полягала у різкому скороченні популяції деревних щурів. Крім того, зросла конкуренція за їжу: більш агресивні і легко пристосовувані рясні неясити вторглися на територію своїх плямистих родичів.
Створення молодих лісів спричинило й інші несподівані наслідки. Навесні, ще до появи ягід та жолудів, барибали, північноамериканські чорні ведмеді харчуються соком, який видобувають з-під кори сіквою та інших видів хвойних дерев. Ведмеді віддають перевагу молодим деревам, що, звичайно, не тішить лісничих з лісозаготівельних компаній.
За час подорожі Майк Фей на власні очі побачив усі варіанти керованого лісівництва та обговорив їх із лісничими. Біолог дійшов висновку, що найоптимальніше – вирощувати великі дерева. Їхня деревина краще, при цьому у тварин буде необхідне місце існування.
Нова технологія.Переконання Фея поділяє Джим Ейбл, який керує невеликими приватними лісовими угіддями. Він прагне вирубувати якнайменше дерев і отримувати при цьому максимальний дохід з кожного спиляного ствола.Свою лісосіку Хоу Крік за останні 30 років він проріджував тричі. Дугласова ялиця і масивні секвої другої посадки, що досягають метра в діаметрі і 60 метрів у висоту, ростуть на крутому схилі. Завдяки проріджування створюється мозаїка зі світла та тіні.
Складова успіху, на думку Ейбла, це продуманий порядок. Він та його лісничі позначають кожне дерево, яке збираються зрубати. Вони прагнуть не вирубувати більше 30-35 відсотків від загальної площі лісового масиву, причому спилюють слабкі дерева, що погано сформувалися.