Середньовічні університети
Мобільною була ще одна частина західноєвропейського середньовічного суспільства – студенти та магістри.Перші університети в Західній Європі з'явилися саме в класичне Середньовіччя. Так, наприкінці XII – на початку XIII ст. були відкриті університети у Парижі, Оксфорді, Кембриджі та інших містах Європи. Університети тоді були найважливішим і найчастіше єдиним джерелом інформації. Влада університетів та університетської науки була виключно сильною. У цьому плані в XIV-XV ст. особливо виділявся Паризький університет. Показово, що в числі його студентів (а їх всього було понад 30 тис. чоловік) входили і зовсім дорослі люди і навіть старі: всі приходили обмінюватися думками і знайомитися з новими ідеями.
Університетська наука – схоластика – формується у ХІ ст. Її найважливішою рисою була безмежна віра з розуму у процесі пізнання світу. З часом, проте, схоластика дедалі більше стає догмою. Її положення вважаються непогрішними та остаточними. У XIV-XV ст. схоластика, яка користувалася лише логікою і заперечувала експерименти, стає очевидним гальмом у розвиток естественнонаучной думки у Європі. Практично всі кафедри в європейських університетах тоді були зайняті ченцями домініканського та францисканського орденів, а звичайними темами диспутів та наукових праць були такі: «Чому Адам у раю з'їв яблуко, а не грушу? і «Скільки ангелів може поміститися на вістря голки?».
Вся система університетської освіти дуже сильно вплинула на формування західноєвропейської цивілізації. Університети сприяли прогресу в науковій думці, зростанню суспільної самосвідомості та зростанню свободи особистості. Магістри та студенти, переїжджаючи з міста до міста,з університету до університету, що було постійною практикою, здійснювали культурний обмін країн. Про національні досягнення відразу ж ставало відомо і в інших європейських країнах. Так, «Декамерон» італійця Джавані Бокаччо (1313-1375) було швидко перекладено всіма мовами Європи, його читали і знали скрізь. Формуванню західноєвропейської культури сприяло і початок у 1453 р. друкарства. Першодрукарем вважають Йоганна Гутенберга (між 1394-1399 або 1406-1468), який жив у Німеччині.